Las fuerzas ucranianas lanzaron un gran ataque en la región sur de Zaporizhzhia el jueves, tomando la ofensiva contra los invasores rusos en múltiples lugares en el este y el sur, pero no hubo indicios de un gran avance en una operación que tiene mucho en juego para Kiev y su aliados occidentales.
Tres altos funcionarios estadounidenses, así como analistas militares, dijeron que parecía estar en marcha una gran contraofensiva ucraniana largamente esperada, después de pasar meses movilizando y entrenando nuevas unidades, y armándolas con armas occidentales avanzadas. Una fuerte indicación, dijeron, fue el uso de los ucranianos en combate el jueves de alemán Tanques de leopardo y americano vehículos de combate Bradley.
“Parece que algunas de las nuevas brigadas que Ucrania defendió en esta contraofensiva se han comprometido, lo que indica que la contraofensiva está en marcha”, dijo Rob Lee, miembro principal del Instituto de Investigación de Política Exterior. “Las fuerzas ucranianas han logrado algunos avances tácticos y han sufrido pérdidas”.
Estados Unidos y otros aliados de Ucrania entrenaron y equiparon las nueve brigadas que fueron diseñadas para liderar la contraofensiva de Ucrania para recuperar la tierra ocupada por Rusia. Se espera ampliamente que Ucrania organice un asalto en varios frentes a lo largo de un frente que abarca cientos de millas, centrándose en una franja de las regiones de Zaporizhzhia y Donetsk. Los planes de Ucrania apuntan a áreas específicas para tratar de romper las líneas rusas, pero pueden ajustarse para concentrarse en aquellos avances que resulten más exitosos, dijeron funcionarios estadounidenses.
Rusia y los blogueros rusos a favor de la guerra afirmaron que las fuerzas de Moscú habían repelido los ataques ucranianos el jueves. Kiev dijo poco sobre la intensificación de los combates, ni confirmó ni negó las afirmaciones rusas, y los funcionarios ucranianos han dicho que no discutirán los detalles por razones de secreto operativo.
Los bloggers de guerra rusos, que se han convertido en una importante fuente de información desde el frente, dijeron que las fuerzas de Ucrania sufrieron grandes pérdidas, aunque tales afirmaciones no pudieron confirmarse y en el pasado a menudo se han exagerado.
Dos de los altos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares delicadas, confirmaron que las tropas ucranianas que avanzaban sufrieron bajas en los primeros combates, pero dijeron que aún se estaban desarrollando evaluaciones clasificadas que cuantifican las pérdidas.
Ucrania, por regla general, no habla de pérdidas militares, pero las condiciones del campo de batalla plantean un serio desafío para un atacante. Durante meses, las fuerzas rusas han construido una red de defensas, y el terreno plano, con poca cobertura a lo largo de gran parte del frente sur, deja a cualquier fuerza de avance de tropas o vehículos blindados vulnerable a la artillería enemiga.
En los últimos días, blogueros militares y a favor de la guerra de Rusia informaron que las fuerzas ucranianas habían lanzado ataques en la región oriental de Donetsk, combates que llevaron a los funcionarios estadounidenses a decir a principios de esta semana que la contraofensiva puede haber comenzado. La evidencia de esa conclusión creció el jueves, pero seguía existiendo la posibilidad de que los ataques ucranianos fueran el preludio de un impulso aún mayor.
El Ministerio de Defensa ruso dijo el jueves que sus fuerzas habían frustrado un ataque ucraniano en la región de Zaporizhzhia, cerca del pueblo de Novodarivka.
Una viceministra de defensa de Ucrania, Hanna Malyar, dijo que se estaba produciendo una batalla en el área de una ciudad más grande a unas 10 millas de distancia en la región vecina de Donetsk, Velyka Novosilka, pero no estaba claro si se refería al mismo enfrentamiento. Y un mapa publicado por el Ministerio de Defensa británico identificó esa área general como la ubicación de un aparente avance ucraniano.
Sergei K. Shoigu, el ministro de defensa ruso, dijo que las fuerzas de la 47.ª Brigada Mecanizada de Ucrania, incluidas decenas de vehículos blindados, habían «intentado romper la defensa de Rusia» en esa zona, pero que las fuerzas aéreas y terrestres de Moscú habían repelido el ataque. ataque. Esa brigada es una de las unidades ucranianas que han recibido entrenamiento y equipo avanzado de los Estados Unidos.
El relato ruso, como la mayoría de las afirmaciones sobre lo que estaba sucediendo en el frente, no se pudo confirmar de forma independiente, pero los videos verificados por The New York Times mostraban un vehículo blindado ucraniano cerca de Velyka Novosilka golpeando una mina terrestre.
Se informó de fuertes combates más al oeste en la región de Zaporizhzhia, cerca de la ciudad de Orikhiv, donde Malyar dijo que “el enemigo está activamente a la defensiva”.
Los bloggers rusos informaron que Ucrania intentó sin éxito un avance a unas pocas millas al este de Orikhiv, cerca del pueblo de Mala Tokmachka, y publicaron videos y fotos que mostraban tanques Leopard y vehículos de combate de fabricación alemana y estadounidense, afirmando que algunos de ellos habían sido destruidos. The Times pudo confirmar las ubicaciones de las imágenes y que se hicieron recientemente, y que algunos equipos estaban dañados o destruidos.
A más de 120 millas al noreste, hubo más intensos combates alrededor de la ciudad de Bakhmut, escenario de la batalla más larga y sangrienta de la guerra. La Sra. Malyar dijo a los locutores de noticias ucranianos que Bakhmut, donde los rusos tomaron la ciudad pero los ucranianos han estado avanzando por sus flancos, “permanece en el epicentro donde hemos pasado de la defensa a la ofensiva” y que “destruimos una gran cantidad de mano de obra enemiga”. allá.
Pero los blogueros rusos dijeron que las defensas resistían, ayudadas por los ataques sostenidos de la Fuerza Aérea Rusa.
“Después de un día de lucha continua, hay información indirecta sobre perforaciones insignificantes de las defensas, no hay avances”, escribió el jueves por la mañana el excomandante paramilitar ruso Igor Girkin en la aplicación de mensajería Telegram.
Las naciones occidentales han suministrado miles de millones de dólares en armas para dar a las fuerzas ucranianas la movilidad y la potencia de fuego para pasar a la ofensiva, incluidos tanques modernos y otros vehículos blindados. Los aliados entrenaron rápidamente a nueve de las 12 brigadas recién formadas y equipadas que se espera que participen en los combates, junto con otras unidades ucranianas.
Pero si bien es sólido hasta ahora, no hay garantía de que el apoyo occidental se mantenga a largo plazo. Se espera que el presupuesto estadounidense para asistencia militar, por ejemplo, se agote alrededor de septiembre, y algunos republicanos en el Congreso han cuestionado su justificación.
Si Ucrania no logra romper los cinturones de minas, las trampas para tanques y las líneas de trincheras de Rusia, el apetito por armar a sus fuerzas podría disminuir, presionando a Kiev para que inicie negociaciones con Moscú o congele el conflicto, consolidando algunas de las ganancias territoriales de Rusia.
La destrucción el martes de la represa Kakhovka en el sur de Ucrania, que provocó inundaciones generalizadas a lo largo del río Dnipro, complica las cosas para ambas partes, pero funcionarios ucranianos, incluidos Presidente Volodymyr Zelensky, han dicho que el efecto en el campo de batalla sería mínimo. Las inundaciones dificultarían un cruce militar del Dnipro, que separa a los bandos en guerra en la región de Kherson, pero los ucranianos dicen que tal ataque no estaba en sus planes.
El informe fue contribuido por cristian triebert, Christoph Koettl, Iván Nechepurenko, marc santora y Anatoly Kurmanaev.
