Ucrania utilizó un sistema de defensa aérea Patriot recién entregado para interceptar el misil más sofisticado del arsenal de Rusia por primera vez sobre Kiev esta semana, dijo el sábado la Fuerza Aérea de Ucrania.
Fue la primera vez que Ucrania dijo que su ejército había utilizado el avanzado sistema de misiles fabricado en Estados Unidos, codiciado durante mucho tiempo por los ucranianos. El teniente general Mykola Oleshchuk, comandante de la Fuerza Aérea de Ucrania, dijo que el sistema Patriot se utilizó para derribar un misil hipersónico Kinzhal disparado por Rusia sobre la capital el jueves.
“Felicito al pueblo ucraniano por un evento histórico”, dijo el general Oleshchuk en un comunicado publicado en la aplicación de mensajería Telegram. «Sí, hemos derribado el ‘inigualable’ ‘Kinzhal'».
No hubo confirmación inmediata de los aliados occidentales de Ucrania, incluido Estados Unidos, sobre el uso del Patriot o si había alcanzado un misil hipersónico. El Comando Europeo del ejército estadounidense no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El Patriot es, con diferencia, el sistema de armas individual más caro que Estados Unidos, el principal benefactor militar de Ucrania, ha suministrado a Ucrania, a un precio coste total de alrededor de $ 1.1 mil millones: $ 400 millones para el sistema y $ 690 millones para los misiles.
Ucrania había estado suplicando al Pentágono que le proporcionara sistemas Patriot desde el comienzo de la guerra y la Casa Blanca aprobó la solicitud en diciembre. El mes pasado, Ucrania confirmó que los primeros sistemas Patriot ha llegado. Durante más de un año, Ucrania no tuvo un sistema de defensa aérea que pudiera contrarrestar el arsenal ruso de misiles balísticos o hipersónicos como el Kinzhal.
La poderosa explosión que las autoridades dijeron que era un disparo de defensa aérea en el cielo sobre el centro de Kiev hizo temblar las ventanas y sacó a la gente de la cama. Fragmentos de la explosión cubrían las calles no lejos del barrio del gobierno en el corazón de la ciudad y fueron recogidos por equipos de expertos forenses.
El general Oleshchuk dijo que el ejército esperó para informar que el Patriot había sido utilizado para proteger la seguridad operativa. Instó al público a no compartir información sobre las defensas aéreas mientras trabajan para contrarrestar los misiles y aviones no tripulados rusos.
“Definitivamente informaremos qué, dónde, con qué y cuándo fue derribado”, dijo. “Todo a su debido tiempo”.
Mientras que Kiev y otras ciudades de Ucrania han sido bombardeadas con misiles, cohetes, drones y bombas durante más de un año y miles de civiles han muerto en los ataques rusos, los repetidos ataques de drones rusos en Kiev en las últimas dos semanas han puesto a muchos en la ciudad al límite.
Ucrania se ha vuelto experta en derribar misiles de crucero y drones rusos, a menudo derribando entre el 70 y el 80 por ciento de ellos en cualquier ataque en particular, pero los que logran atravesar la compleja red de defensa aérea pueden causar un daño tremendo.
El Kinzhal, o Daga, es una versión modificada del misil balístico de corto alcance Iskander del ejército ruso, que está diseñado para ser disparado desde lanzadores terrestres montados en camiones. Lanzar el misil desde un avión de combate a gran altura, en lugar de desde el suelo, lo deja con más combustible para alcanzar velocidades más altas.
La Fuerza Aérea de Ucrania ha dicho que Rusia ha utilizado alrededor de 50 Kinzhals en el transcurso de la guerra, incluso durante el asalto sostenido a la red de energía de Ucrania en el otoño y el invierno.
Dependiendo de dónde Rusia dispare un Khinzal, puede llegar a la capital ucraniana en cuestión de minutos.
El sistema Patriot funciona de manera más efectiva como parte de lo que el ejército de EE. UU. llama una “defensa en capas” que incluye otras defensas aéreas utilizadas para derribar o frustrar aviones no tripulados y aviones de combate, así como una variedad de misiles balísticos y de crucero, dicen funcionarios estadounidenses. Su capacidad general para contrarrestar armas como el misil hipersónico Kinzhal de Rusia aún se desconoce.
Tras el compromiso de EE. UU. de proporcionar los sistemas Patriot, los soldados ucranianos fueron enviados a Fort Sill, Oklahoma, para un curso intensivo de 10 semanas sobre cómo usarlos. Completaron el entrenamiento a fines de marzo y esos soldados ahora están entrenando a otros en Ucrania.
Un solo misil interceptor cuesta alrededor de $ 4 millones, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Cada lanzador cuesta alrededor de $ 10 millones.
Después de las explosiones sobre el Kremlin la semana pasada, los funcionarios rusos acusaron a Ucrania de organizar un ataque con aviones no tripulados con la guía de Estados Unidos y pidieron represalias agresivas. Funcionarios ucranianos han dicho que el episodio probablemente fue organizado por los rusos.
Esto es lo que está sucediendo en Ucrania:
Esfuerzos de rusificación: El ejército de Ucrania dijo el sábado que los funcionarios rusos están intensificando la presión sobre los civiles ucranianos en áreas anexadas ilegalmente para obtener pasaportes rusos, y las autoridades de ocupación en la ciudad de Starobilsk van de casa en casa para hacer cumplir un nuevo edicto que permite sacar de sus casas a quienes no cooperen.
La afirmación no pudo ser verificada de forma independiente. Rusia no ha permitido que periodistas u organizaciones internacionales accedan a áreas bajo su control.
Funcionarios ucranianos dijeron que los investigadores han estado recopilando evidencia en los últimos días sobre los esfuerzos para obligar a las personas a jurar lealtad a la Federación Rusa obteniendo un pasaporte o ser considerados extranjeros sin residencia legal. El presidente Vladimir Putin de Rusia firmó un decreto el 27 de abril que dice que aquellos que se niegan pueden ser considerados una amenaza y “deportados”, según la política.
