El ejército ucraniano ha utilizado cada vez más misiles de largo alcance suministrados por Estados Unidos para atacar aeródromos y buques de guerra rusos muy detrás de las líneas enemigas, una práctica que le ha reportado cierto éxito dentro del territorio ucraniano ocupado por Rusia, pero que Washington le ha prohibido extender a Rusia propiamente dicha, limitando su capacidad para repeler los ataques rusos.
La semana pasada, las fuerzas de Kiev lanzaron tres ataques utilizando sistemas de misiles tácticos del ejército, conocidos como ATACMS. Ambas partes informaron de los ataques aéreos, que alcanzaron un sistema de defensa aérea y un barco de misiles en territorio ocupado por Rusia en el este y el sur de Ucrania, y su impacto fue confirmado por independiente grupos que analizan imágenes geolocalizadas del campo de batalla.
Ucrania espera que los ataques, al dañar la capacidad de Moscú para llevar a cabo operaciones militares, ayuden en última instancia a aliviar a las tropas que luchan por contener los avances rusos en el terreno. Pero Estados Unidos y otros aliados occidentales sólo han permitido el disparo de armas occidentales contra territorio ocupado por Rusia en Ucrania, no contra la propia Rusia, por temor a una escalada de la guerra.
Los funcionarios ucranianos se han quejado de que la política permite a Moscú lanzar ataques desde el interior de Rusia sin riesgo y limita la capacidad de Ucrania para repelerlos. «Proceden con calma, entendiendo que nuestros socios no nos dan permiso» para atacar, dijo el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en un comunicado. entrevista con The New York Times esta semana pasada. «Ésta es su gran ventaja».
Ahora, La presión sobre la administración Biden está aumentando para revertir esa política. ante las dificultades de Ucrania en el campo de batalla. La última llamada se produjo el viernes, con El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo a The Economist que negarle a “Ucrania la posibilidad de utilizar estas armas contra objetivos militares legítimos en territorio ruso les hace muy difícil defenderse”.
Ucrania no produce armas potentes de largo alcance, por lo que depende de sus aliados occidentales para obtenerlas. Pero Washington se había negado durante mucho tiempo incluso a proporcionar ATACMS (pronunciado “ataque ems”), por temor a que hacerlo pudiera cruzar una de las “líneas rojas” del Kremlin que llevaría a una escalada.
Eso cambió a fines del año pasado, cuando el presidente Biden aprobó enviar a Ucrania una versión del ATACMS que puede alcanzar objetivos a 100 millas de distancia. Luego, en abril, Washington entregó en secreto a Kiev una nueva versión del arma.con un alcance de aproximadamente 190 millas.
Y el viernes, Estados Unidos anunció una Paquete militar de 275 millones de dólares para Kiev que incluye municiones para HIMARS, un lanzacohetes que puede disparar misiles ATACMS. Zelensky agradeció a la Casa Blanca, diciendo en las redes sociales que el paquete incluía “misiles de largo alcance muy necesarios”.
Los misiles han permitido a Ucrania atacar puestos logísticos y de mando muy detrás de las líneas rusas. Kiev ha atacado aeródromos, depósitos de municiones, lanzadores de misiles antiaéreos y concentraciones de tropas.
Un objetivo particular ha sido la península de Crimea ocupada por Rusia, un centro de suministro para las fuerzas de Moscú en el sureste y una plataforma de lanzamiento para ataques con misiles y drones. Moscú informó este mes de varios ataques con misiles ATACMS.
La semana pasada, el ejército ucraniano dijo que había atacado el puerto de Sebastopol en Crimea y dañado un pequeño barco misilístico. El Instituto para el Estudio de la Guerraun grupo de expertos con sede en Washington, dijo que las imágenes satelitales tomadas después del ataque mostraban posibles daños al barco.
A principios de mayo, las fuerzas ucranianas atacaron un sistema de defensa aérea ruso cerca de una base aérea en Crimea, según Oryx, un sitio web de análisis militar que cuenta las pérdidas basándose en evidencia visual.
Pero la incapacidad de Ucrania para disparar armas contra la propia Rusia le ha dado a Moscú una ventaja significativa, dicen funcionarios ucranianos, que quedó más clara cuando las fuerzas rusas abrieron un nuevo frente este mes en la región de Kharkiv, en el noreste de Ucrania. Antes de la ofensiva, Moscú había acumulado tropas y equipo cerca de la frontera, pero la política de los aliados prohibía a Ucrania atacarlos con armas occidentales.
Después de unas dos semanas de feroces combates, Zelensky dijo el viernes que el avance ruso allí se había estancado y que la situación estaba bajo control. Aún así, la ofensiva le ha dado a Moscú sus mayores ganancias territoriales en Ucrania desde finales de 2022.
