'Un tranvía llamado Desire' es perseguido por Brando y Ghosts of Actors Past

«John Garfield debería estar haciendo esta parte, no yo».

Esta declaración de dudas fue murmurada por un actor desaliñado, en gran parte no probado de 23 años en la primera mesa leída para un nuevo trabajo de un joven dramaturgo estadounidense de rápido aumento. El año fue 1947; el escenario, un espacio de ensayo en la azotea en la calle West 42nd; y la obra, después de una vacilación sobre cuál debería ser el título, «un tranvía llamado Desire». Su autor: Tennessee Williams.

En cuanto a ese joven actor aparentemente inseguro, ¿quién había escuchado que su papel ya había sido rechazado por el favorito de la clase trabajadora John Garfield? Se llamaba Marlon Brando. Su representación cruda, elocuentemente inarticulada posterior, de un lour sexualmente magnético de cuello azul llamado Stanley Kowalski, el papel que estaba leyendo ese día, no solo lo convertiría en una estrella, sino que también ayudaría a cambiar la naturaleza de la actuación estadounidense.

Brando puede haber sentido una vez que estaba atrapado en la melodía de Garfield. Pero eso no fue nada en comparación con la actuación de Shadow Brando, capturada por la eternidad en la adaptación cinematográfica de 1951 de «Streetcar», que, como la obra, fue dirigida por Elia Kazan, proyectaría sobre cada actor que se atrevió a retratar a Stanley Kowalski en los próximos años.

El último de esta valiente raza es Paul Mescal, quien se puso la camiseta histórica de Stanley para la producción de «Streetcar», nacida en Londres, nacida en Londres, que se extiende hasta el 6 de abril en la Academia de Música de Brooklyn. Inicialmente, se expresaron algunas dudas entre los observadores de estrellas sobre el reparto de Mescal, que se había convertido en un rompecorazones internacional después de que apareció en la adaptación televisiva de la «gente normal» de Sally Rooney. ¿No era demasiado sensible, demasiado delgado, demasiado joven para interpretar a Stanley? (No importa que en realidad fuera un poco mayor de lo que Brando había sido en Broadway).

Pero cuando se abrió este último «tranvía» en Londres, los críticos lanzaron un suspiro de alivio satisfecho. La interpretación de Frecknall, conocida por sus enfoques de alto concepto para los clásicos (incluido el «cabaret» ahora en Broadway), era poco ortodoxo pero persuasivo, dijeron. También lo fue el lanzamiento de Patsy Ferran, un sustituto de último minuto de una actriz lesionada, como la heroína de la obra, Blanche DuBois, cuyas ilusiones frágiles son aplastadas por Stanley, su cuñado brutal. La reacción general a Mescal fue resumida por Revisión de Andrzej Lukowski En el tiempo de espera de Londres: «¡Es bueno! En realidad muy bien. (También: apilado.) ”(Mientras admiraba las estrellas de la obra, Jesse Green en su revisión del New York Times, estaba menos entusiasmado con la producción en Brooklyn).

Seguramente, ningún drama estadounidense está tan atormentado por fantasmas de actores pasados ​​como «tranvía». Con eso me refiero no solo a Brando, sino también a Vivien Leigh en la película como Blanche (una parte originada en el escenario de Jessica Tandy). La interpretación de Leigh fue descrita por Pauline Kael como «una de esas raras actuaciones que realmente se puede decir que evoca lástima y terror».

Por cierto, la imagen de Brando, en su camiseta desgarrada, atiende «Stellllla!» (El nombre de la esposa de Stanley), puede haberse convertido en un meme antes de que hubiera memes. Pero son los Blanches quienes generalmente han recibido la mayor parte de elogios y análisis de los críticos. En Revisión de 1947 de Brooks Atkinson En The Times, fue Tandy a quien dedicó un largo párrafo de descripción lírica. (Brando fue citado como uno de los tres miembros del elenco que «actúan no solo con color y estilo sino con información»).

Fue Tandy quien ganó un premio Tony el próximo año, mientras que Brando ni siquiera fue nominado. Leigh, pero no Brando, ganó un Oscar para la película.

Aunque «Streetcar» es considerado por muchos (incluido yo) como el más grande de todos los dramas estadounidenses, los avivamientos de ello fueron escasos durante varias décadas, tal vez debido al continuo control de la película sobre la imaginación pública. (Hubo dos compromisos muy breves en el centro de la ciudad de Nueva York en la década de 1950). Luego, en 1973, «Streetcar» recibió un avivamiento de Broadway, protagonizado por Rosemary Harris y James Farentino, que les recordó al público poco común y su poder. Después de eso, New Productions llegaron rápidamente, con una brillante variedad de estrellas que promulgan la guerra entre Blanche, el Fantasist y Stanley, el duro pragmático, en un departamento de Nueva Orleans en mal estado con sus equilibrios de poder siempre cambiantes, entre los personajes y los artistas.

Lo que sigue es una lista anotada de algunos de los Blanches y Stanley que dieron vida a lo que Williams, en una carta a su agente antes de que se abriera la obra, descrita como «una tragedia de malentendidos».

Los Angeles, 1973

Faye Dunaway y Jon Voight

Se dijo que Dunaway era un Blanche inusualmente glamoroso, pero también «fascinante, original» e inesperadamente divertido, Stephen Farber escribió en The Times. Su coprotagonista se bajó con menos facilidad: «IMitar a Brando sería desesperado, pero el intento estudioso de Voight de socavar el papel es casi tan desastroso».

Broadway, 1988

Blythe Danner y Aidan Quinn

Aunque Frank Rich de The Times sintió que Danner debería haber sido natural para Blanche, El escribió que ella lapó con demasiada frecuencia en una «excentricidad de Fey» más apropiada para Noël Coward. Agregó que Danner y Quinn: «Ambas figuras eróticas en otras circunstancias, no arrojan chispas aquí».

Broadway, 1992

Jessica Lange y Alec Baldwin

En este caso, fue Kowalski Triumphant, Según Richquien escribió sobre Baldwin: «Su Stanley es el primero que he visto que no deja un anhelo por el Sr. Brando», mientras llena la obra con «América del industrialismo urbano de hombros grandes». De Lange, Rich escribió: «El verdadero problema con su Blanche es menos una cuestión de experiencia escénica deficiente que la timidez emocional».

En el primer «tranvía» que revisé para The Times, el demolicionista teatral Ivo Van Hove estableció gran parte de su versión experimental de la obra en una bañera. Todos se desnudaron, todos se empaparon, presumiblemente con el objetivo de eliminar las poses y las pretensiones. Stanley «fluida, sin carisma» de McKenzie, no sobrevivió a la inmersión, Yo escribí. (Aunque fue una especie de inquietud escuchar una línea inmortal entregada como «Stella! … Glug, Glug, Glug … Stella!») Pero incluso empapado, Marvel entregó «una actuación de notable equilibrio y resistencia que también localiza el trágico y autodefensivo conflicto en Blanche».

Londres, 2002

Glenn Close e Iain Glen

Close trajo un «vigor poco común» y «fuerza gimnástica» a Blanche, yo escribió en ese momentomientras que el lithe-bodied Glen parecía simplemente «serguantando la grosería». Cuando Stanley luchó contra Blanche en la cama en la infame escena de violación de la obra, «Es difícil entender por qué no solo lo cubre».

Washington, DC, 2004

Patricia Clarkson y Adam Rothenberg

El seductormente sofisticado Clarkson trajo su ingenio característico y furor a Blanche, quien surgió aquí como un estratega calculador y artista humillado en lugar de una heroína trágica. Rothenberg era un inesperadamente juvenil Stanley. «Si bien se podría pensar que un Stanley juvenil sería el partido perfecto para el pollo-hawkish de la Sra. Clarkson Blanche». Observé«Solo hay una corriente sexual débil entre ellos».

Broadway, 2005

Natasha Richardson y John C. Reilly

Una profunda decepción. Después de ganar un Tony como la Sally Bowles, bruja y voraz sexualmente voraz de la vida, en «Cabaret», Richardson se sintió como una opción emocionante para Blanche. Pero en su mayor parte, ella parecía ser una buena salud y confianza aquí, y rara vez vulnerable. De Reilly, mi revisión señaló“Sientes un verdadero Mensch debajo del Bloqueo. Imagina a Karl Malden interpretando a Ralph Kramden en 'The Honeymooners' «.

A pináculo de mi vida teatro. La producción de Liv Ullmann restauró firmemente a Blanche al centro de «Streetcar» y Blanchett, una actriz que siempre parece contener multitudes, encontró cada elemento conflictivo del ser fracturado de su papel, así como una vitalidad ardiente. «Lo que la Sra. Blanchett aporta al personaje es la vida misma, un instinto primario que la mantiene en pie mucho después de haber sido golpeada por golpes que nivelarían un boxeador de peso pesado». Esto convirtió su encuentro con Stanley de Edgerton, una figura de fuerza feroz y juvenil, en una fascinante pelea de premios.

Londres, 2009

Rachel Weisz y Elliot Cowan

Lamento profundamente haber perdido el galardonado Olivier de Weisz, Blanche, quien acordó ser una figura de contradicciones deslumbrantes y derretidas. Escribir en The Times, Matt Wolf dijo«Ella es única entre los blanches que he encontrado para comunicar de nuevo el peso completo de la delirante Mississippian la necesidad de realizar una actuación». Cowan evidentemente estaba bien como Stanley, salvo algunas dificultades con la boca a papá con su acento polaco/sureño.

El primer «tranvía» totalmente negro que se organiza en Broadway, Blanche surgió aquí para mí Como «una chica animada y segura de sí misma, acostumbrada a manipular a los demás con sus artimañas femeninas», mientras que Stanley de Underwood «parece su esposo promedio con exceso de trabajo, comprensiblemente irritable con esa cuñada de su siempre acaparando el baño». Ellos exudaron «La facilidad que te asocias con los actores en la serie de televisión de larga duración, para quienes las bromas se han convertido en una segunda naturaleza».

Brooklyn, 2016

Gillian Anderson y Ben Foster

La producción marcada, de ojos fríos y modernizados de Benedict Andrews presentó la guerra entre los suegros como una brutal lucha darwiniana, que sacó a relucir los elementos protofeministas en la obra de Williams. Aunque el enfoque despojó en gran medida el juego de su poesía, para mí, fue muy efectivo. «EM. Anderson Entida a Blanche con un escepticismo auto preservado que está comenzando a perder su ventaja «, Yo escribí«Y una personalidad sureña con estrangulamiento calculado que se siente a fondo del momento». En cuanto a la «Stanley natural sin esfuerzo» de Foster, convocó a «el tipo de la clase trabajadora que dice que está votando por Donald Trump porque quiere que Estados Unidos vuelva a ser fuerte y viril».

Mientras compilé esta lista, me di cuenta de cuán cuidadosamente ponderado debe ser el equilibrio entre Blanche y Stanley si la obra es involucrarnos por completo. Para que un «tranvía» tenga un suspenso dramático, requiere la química erótica entre sus clientes potenciales y una sensación de que, hasta el final, su resultado no está predeterminado, que sus combatientes están, al menos durante un tiempo, igualados.

Es un testimonio de los misterios del casting que tantas de las estrellas presentadas aquí que no hicieron que la calificación se viera tan bien en el papel. En cuanto al propio Brando, en su autobiografía escribe que en la producción de Broadway de «tranvía», sintió «Jessica y yo fuimos mal, y entre nosotros nos desconectamos». Y en cuanto al papel con el que será identificado para siempre, dijo: “Yo era la antítesis de Stanley Kowalski. Era sensible por naturaleza y él era grosero «.