Una vida después, una «mujer de solaz» coreana todavía busca reparación

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Kim Bok-dong tiene ahora 89 años y se está quedando ciego y sordo. Sabe que su salud se está deteriorando y que ya no puede caminar sin ayuda. Pero sus ojos brillan con una pasión nacida de reparar el sufrimiento de toda una vida.

Entra en silla de ruedas en una reunión de corresponsales extranjeros en Tokio, visiblemente exhausta tras un vuelo desde Seúl y días de entrevistas y reuniones.

Las pesadillas de cinco años como esclava sexual del ejército japonés, desde 1940 en adelante, siguen siendo muy claras. Kim está decidida a compartir su historia con cualquiera que la escuche, hasta que ya no sea físicamente capaz.

“Mi único deseo es dejar las cosas claras sobre el pasado. Antes de morir”, dice Kim.

Kim era una niña de 14 años cuando los japoneses llegaron a su aldea en Corea. Ella dice que le dijeron que no tenía más remedio que dejar su hogar y su familia para apoyar el esfuerzo de guerra trabajando en una fábrica de costura.

“No había opción de no ir”, recuerda. “Si no fuéramos, nos considerarían traidores”

En lugar de ir a una fábrica de costura, Kim dice que terminó en burdeles militares japoneses en media docena de países. Junto con otras 30 mujeres, dice que la encerraron en una habitación y la obligaron a hacer cosas que ninguna adolescente –ninguna mujer– debería tener que hacer jamás.

Kim describe días aparentemente interminables de soldados alineados afuera del burdel, llamado “estación de confort”.

A menudo estaban tan cerca de las líneas del frente que podían escuchar las batallas de la Segunda Guerra Mundial sucediendo a su alrededor.

«Nuestro trabajo era revitalizar a los soldados», dice. “Los sábados empezaban a hacer fila al mediodía. Y duraría hasta las 8 de la noche. Siempre había una larga fila de soldados. El domingo eran de 8 am a 5 pm De nuevo, una larga cola. No tuve la oportunidad de contar cuántos”.

Kim estima que cada soldado japonés tardó unos tres minutos. Por lo general, dejaban puestas las botas y las vendas para las piernas, y terminaban apresuradamente para que el siguiente soldado pudiera tener su turno. Kim dice que fue deshumanizante, agotador y, a menudo, insoportable.

“Cuando terminó, no podía ni levantarme. Esto duró mucho tiempo. Cuando se puso el sol, ya no podía usar la parte inferior de mi cuerpo en absoluto. Después del primer año, éramos como máquinas”, afirma.

Kim cree que los años de abuso físico tuvieron un efecto permanente en su cuerpo. Las lágrimas corren por sus mejillas mientras explica que nunca pudo cumplir su sueño de tener hijos.

«Cuando comencé, el ejército japonés me golpeaba a menudo porque no era sumiso», dice Kim.

“No hay palabras para describir mi sufrimiento. Incluso ahora. No puedo vivir sin medicinas. Siempre tengo dolor”.

Kim es parte de una ONG llamada “Consejo Coreano para las Mujeres Reclutadas para la Esclavitud Sexual Militar por Japón”, que lucha por una disculpa.

Algunos primeros ministros japoneses se han disculpado personalmente en el pasado, pero el director de la ONG cree que no es suficiente.

Tokio sostiene que su responsabilidad legal por las irregularidades fue exonerada por un tratado de reclamaciones bilateral firmado en 1965 entre Corea del Sur y Japón.

La historia de Kim coincide con el testimonio de otras llamadas “mujeres de solaz”.

En Washington, mientras el primer ministro japonés, Shinzo Abe, realiza una visita de Estado a Estados Unidos, el ex esclavo sexual coreano Lee Yong-soo le hace una súplica entre lágrimas, exigiendo una disculpa oficial por la esclavitud sexual en Japón de unas 200.000 mujeres de solaz, en su mayoría coreanas. y chino. Muchos han fallecido desde entonces, pero los que aún están vivos quieren una compensación individual por el tratamiento recibido.

Los críticos dicen que Abe no ha hablado lo suficiente. Temen que su gobierno esté tratando de blanquear el pasado, para apaciguar a los conservadores que sienten que las mujeres de consuelo eran prostitutas pagadas, no víctimas de la política militar oficial.

“Cuando se trata del sistema de esclavitud sexual de las mujeres de solaz, es bastante exclusivo de Japón. Creo que la Alemania nazi tuvo algo de eso, aunque en menor medida. Pero en el caso japonés fue a gran escala y esencialmente patrocinado por el Estado”, dice Koichi Nakano, profesor de ciencias políticas en la Universidad Sophia de Tokio.

Nakano señala que, desde que Abe llegó al poder, su gobierno ha logrado eliminar las referencias a las “mujeres de solaz” de muchos libros de texto escolares japoneses.

Es parte de lo que los críticos llaman el historial de Japón de pasar por alto sus crímenes de guerra.

“(Las mujeres de solaz) han pasado por un trauma tremendo. Y en cierto modo, el gobierno japonés corre el riesgo de una segunda violación al desacreditar sus testimonios y tratar (sus experiencias) como si fueran mentiras”, dice Nakano.

Abe insiste en que él y otros primeros ministros se han disculpado en repetidas ocasiones.

«Me duele profundamente pensar en las mujeres de consuelo que experimentaron un dolor y sufrimiento inconmensurables», dijo Abe a los legisladores de la dieta el año pasado.

Abe hizo una declaración similar durante una conferencia de prensa el martes en Washington, DC, lo que llevó a los críticos a cuestionar la sinceridad de las expresiones de arrepentimiento de Abe sobre el tema. Abe ha dicho que no cree que las mujeres fueran obligadas a trabajar en los burdeles militares.

Nakano dice que Abe y los legisladores conservadores se sienten «señalados».

«Sienten que hay algún tipo de complot por parte de otros países asiáticos para mancillar el nombre japonés en su beneficio».

Con la histórica visita de Abe a Estados Unidos apenas unos meses antes del 70º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, Kim quiere que el presidente Obama presione a su clave aliado asiático para que haga más para reconocer la historia.

Mientras tanto, Kim ya está harta de las excusas que, según ella, obstaculizan sus esfuerzos por conseguir finalmente la paz.

“Decir que no hay pruebas es absurdo. Yo soy la evidencia”, dice.