Después de dar la indicación más fuerte hasta el momento de que la contraofensiva de Ucrania es inminente, el presidente Volodymyr Zelensky instó el sábado a sus compatriotas a agradecer personalmente a los voluntarios y soldados que luchan contra las tropas rusas, en una señal de cuán sombría podría ser la próxima fase de la guerra.
Zelensky destacó a más de una docena de soldados por su nombre y señaló que en sus discursos nocturnos suele agradecer a unidades o brigadas específicas. Pero dirección del sábado fue, dijo, una colección de «palabras más personales de gratitud a guerreros particulares».
Su petición de agradecer a los soldados, aunque solo sea en las redes sociales, siguió a declaraciones similares de sus principales comandantes militares, quienes dijeron que están listos para la contraofensiva a pesar de la falta de sistemas de defensa aérea. Y su ministro de defensa rechazó las conversaciones de paz en una cumbre de oficiales militares en Singapur el sábado. Ucrania también se ha vuelto más audaz, atacando detrás de las líneas rusas en los últimos meses, otra señal del cambio de tono de la guerra.
Más temprano el sábado, The Wall Street Journal publicó un entrevista con el Sr. Zelensky en el que dijo que Ucrania estaba lista para la contraofensiva pero advirtió que “una gran cantidad de soldados morirá” porque Rusia conserva la ventaja en el poder aéreo. Además de los miles de millones de dólares en ayuda militar y armas avanzadas que Ucrania ya ha recibido de Estados Unidos y Europa, Zelensky ha estado presionando a sus aliados para que más sistemas de defensa aérea y Aviones de combate F-16.
Y Ucrania continúa rechazando las propuestas de conversaciones de paz que no implican que Rusia retire primero sus fuerzas de las áreas ocupadas. La última propuesta de este tipo fue hecha por Prabowo Subianto, el Ministro de Defensa de Indonesia, el sábado en la reunión internacional en Singapur.
Los comentarios de Zelensky se publicaron una semana después de que el máximo comandante militar de Ucrania señalara que la contraofensiva estaba a punto de lanzarse, y los analistas dijeron que es posible que ya haya comenzado de una forma u otra. Es probable que se centre en el sur de Ucrania y se centre en las rutas terrestres entre Rusia y Crimea, el territorio ucraniano que Moscú anexó ilegalmente en 2014.
“No hay un momento perfecto para lanzar las ofensivas ucranianas, pero habrá un momento óptimo para los preparativos de las fuerzas ucranianas y en el que serán más capaces de explotar las debilidades rusas”, dijo Mick Ryan, analista militar y general australiano retirado. escribió el domingo en Twitter. “Ese momento está cerca”.