El senador demócrata de Nueva Jersey Bob Menéndez fue acusado el viernes por delitos relacionados con la corrupción por segunda vez en 10 años. Anteriormente luchó contra cargos de conspiración, soborno y fraude de servicios honestos del Departamento de Justicia relacionados con presuntos favores personales.
Menéndez está candidato a la reelección el próximo año y ha estado en el Senado desde 2006. Las reglas del Caucus Demócrata del Senado obligarán a Menéndez a dimitir como presidente del Comité de Relaciones Exteriores, pero aún puede formar parte del panel. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer dijo en un comunicado el viernes por la tarde que Menéndez ha decidido dejar temporalmente su cargo de presidente de la comisión «hasta que se resuelva el asunto».
Esto es lo que debe saber sobre los cargos anunciados el viernes y lo que se espera que suceda a continuación en el caso:
Acusaciones de corrupción: Menéndez y su esposa, Nadine Arslanian Menéndez, están acusados de aceptar “cientos de miles de dólares en sobornos” a cambio de la influencia del senador, según el acusación federal recientemente revelada. Los fiscales alegan que los sobornos incluyeron oro, efectivo, pagos de hipotecas, compensación por un “trabajo poco o nada presentado” y un vehículo de lujo.
Menéndez está acusado de tres presuntos delitos, incluido ser receptor de una conspiración de soborno. Los cargos de conspiración también acusan a su esposa Nadine y a tres personas descritas como socios y empresarios de Nueva Jersey, Wael Hana, José Uribe y Fred Daibes. El grupo está acusado de coordinarse para utilizar el poder de Menéndez como senador estadounidense para beneficiarlos personalmente y beneficiar a Egipto.
Las búsquedas arrojaron $500,000 en efectivo y más: Según la acusación, los registros de la casa y la caja de seguridad de Menéndez que agentes federales realizaron en 2022 encontró casi 500.000 dólares en efectivo, incluso en sobres dentro de chaquetas adornadas con el nombre de Menéndez. Los fiscales dicen que algunos de los sobres tenían las huellas dactilares o el ADN de uno de los contactos comerciales de quienes se acusa al senador de aceptar sobornos.
Los investigadores federales que registraron la casa de Menéndez también encontraron un “vehículo de lujo pagado por [Jose] Uribe estacionó en el garaje”, así como muebles para el hogar de otros contactos comerciales y lingotes de oro.
Menéndez critica la acusación: en un declaración del viernes, el senador criticó la acusación y los cargos en su contra. «Los excesos de estos fiscales son evidentes», afirmó. “Han tergiversado el trabajo normal de una oficina del Congreso. Además de eso, no contentos con hacer acusaciones falsas contra mí, han atacado a mi esposa por las amistades de larga data que tenía antes de que ella y yo nos conociéramos”.
Primera comparecencia ante el tribunal la próxima semana: Menéndez, su esposa y los tres empresarios de Nueva Jersey fueron acusados junto a ellos comparecerá ante un tribunal federal a las 10:30 am ET del miércoles, según la oficina del fiscal estadounidense.
Los cinco acusados acusado el viernes podría enfrentar hasta 20 años tras las rejas si es declarado culpable de conspiración para cometer fraude de servicios honestos, y cinco años si es declarado culpable de conspiración para cometer soborno.
Los fiscales federales dijeron que la investigación sobre Menéndez está «muy en curso» y pidió al público y a testigos adicionales que se presentaran.
