Un estudiante de último año de secundaria de la ciudad de Nueva York fue encarcelado el viernes por un cargo federal de incendio provocado después de que, según las autoridades, provocó un incendio que dejó gravemente a un pasajero del metro que dormía.
Hiram Carrero, de 18 años, no tuvo que declararse culpable durante su comparecencia ante el tribunal federal de Manhattan.
El incendio de la madrugada del lunes es el más reciente de una serie de incidentes en los que se quema a personas en el transporte público de Estados Unidos.
La jueza federal de distrito Valerie E. Caproni ordenó la detención de Carrero, alegando la «atrocidad del crimen», después de que la fiscalía apelara la decisión del magistrado Robert W. Lehrburger de ponerlo en libertad bajo arresto domiciliario bajo la supervisión de su madre.
«Me cuesta entender por qué un joven de 18 años, que cursa la secundaria, sale a las 3 de la mañana a prender fuego a la gente», dijo Caproni.
Carrero está acusado en una denuncia penal de prender fuego a un trozo de papel y dejarlo caer cerca del pasajero de 56 años alrededor de las 3:00 am del lunes en un tren de la línea 3 en dirección norte, en la parada de la calle 34 a Penn Station, cerca del Madison Square Garden y la tienda insignia de Macy’s en el centro de Manhattan.
El pasajero se tambaleó hasta el andén de la siguiente estación, la calle 42 a Times Square, con las piernas y el torso en llamas, según las imágenes de vigilancia incluidas en la denuncia penal de Carrero.
Los agentes de policía extinguieron rápidamente las llamas y el pasajero fue trasladado a un hospital, donde se encuentra en estado crítico.
Carrero fue arrestado el jueves en Harlem, donde su abogado declaró que vive con su madre discapacitada y es su cuidador principal, llevándola a sus citas médicas. Ella ayudó a su comparecencia, pero se negó a hablar con la prensa.
Según la denuncia, Carrero subió al tren brevemente, subió el fuego y huyó de la estación mientras el pasajero yacía en llamas. Después, tomó un autobús a casa. Carrero enfrenta al menos siete años de prisión si es declarado culpable. Se programó una audiencia preliminar para el 4 de enero, aunque se cancelará si la fiscalía lleva el caso ante un gran jurado y logra una acusación formal para entonces.
La abogada de Carrero, Jennifer Brown, afirmó que «no hay desacuerdo en que las acusaciones son extremadamente graves».
Sin embargo, añadió, Carrero es «un hombre muy joven, sin antecedentes penales, y una madre dispuesta a acogerlo».
Antes de la intervención de Caproni, Lehrburger había acordado poner a Carrero en confinamiento domiciliario con monitoreo electrónico y la obligación de someterse a una evaluación de salud mental y pruebas de drogas.
Caproni revocó la decisión en una audiencia fuera del horario laboral el viernes.
Brown, en un intento de convencerla de que confirmara la liberación de Carrero, citó informes periodísticos que indicaban que los investigadores habían estado investigando si el pasajero se había prendido fuego.
El caso de Carrero llegó a un tribunal federal en parte porque fue investigado por un grupo de trabajo federal, el Grupo de Trabajo contra Incendios Premeditados y Explosivos de Nueva York, dirigido por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, en colaboración con los departamentos de policía y bomberos de la ciudad. No enfrenta cargos en un tribunal estatal.
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