Alek ManoaLa impresionante temporada de 2023 dio otro giro inesperado el martes en su primer juego en la Florida Coast League.
Lanzando en un juego de ligas menores por primera vez desde que los Azulejos lo enviaron a su complejo en Dunedin, Florida, luego de un comienzo difícil de la temporada, Manoah permitió 11 carreras y 10 hits (incluidos dos jonrones) en solo 2 2 /3 entradas.
Hasta el martes, Manoah había estado lanzando principalmente en juegos simulados contra prospectos de los Azulejos o en el laboratorio de lanzamiento del club, un rincón de alta tecnología del nuevo complejo de la organización equipado con cámaras avanzadas, computadoras y otros recursos mientras el personal de los Azulejos observaba. Es una fábrica de juguetes para la gente de desarrollo de jugadores y el equipo de análisis, y debería ser el lugar perfecto para reconstruir Manoah.
Los números de la FCL no pueden tomarse demasiado literalmente, por supuesto, particularmente en un caso de desarrollo como el de Manoah. Los Azulejos están tratando de ayudar a su abridor del Día Inaugural a encontrarse nuevamente, y en este campo en el complejo de los Yankees, Manoah podría haber estado trabajando en una cantidad de cosas específicas. Estas salidas generalmente se realizan con objetivos muy específicos que van más allá de «sacar a los muchachos», dejando que el puntaje de caja sea una consideración secundaria, pero números como estos no pueden ignorarse por completo.
La FCL es la primera prueba de la pelota profesional para muchos jugadores jóvenes, particularmente para los prospectos internacionales que han pasado uno o dos años en el complejo del club o en la Liga Dominicana de Verano (DSL), por ejemplo. Los bateadores que Manoah enfrentó el martes tenían entre 17 y 20 años, con la mayoría en ese rango de 18-19. Lo mismo ocurre con los defensores de Manoah, por supuesto, por lo que no tenía exactamente a Matt Chapman jugando detrás de él, pero parte de este camino de regreso a las Grandes Ligas para Manoah debe incluir el éxito en el campo y una resurrección de la confianza que lo hizo uno de los mejores del béisbol.
Hace apenas un año, Manoah terminó tercero en la votación para el premio AL Cy Young con una efectividad de 2.24 en 196 2/3 entradas.
Sin embargo, esta temporada ha sido bastante diferente, ya que el gran diestro registró una efectividad de 6.36 en 13 aperturas. Manoah estaba siendo demasiado bueno a veces, tratando de lanzar el lanzamiento perfecto en el momento perfecto en lugar de golpear agresivamente. De repente, las bases por bolas también fueron un problema, con 42 en solo 58 entradas, casi triplicando su tasa de bases por bolas con respecto al año anterior. Se veía completamente diferente a él en el montículo, lo que hizo que la mudanza al complejo fuera sensata, independientemente de cuán raro sea este plano.
El regreso de Manoah, uno exitoso, es decir, podría ser el factor más importante para el éxito de los Blue Jays en 2023. La poca profundidad de lanzamiento de Toronto los ha dejado apoyados en los días de bullpen en su ausencia, montando el grupo de Kevin Gausman, Chris Bassitt , José Berríos y Yusei Kikuchi más duro de lo que les gustaría. Hyun Jin Ryu está trabajando de regreso de la cirugía Tommy John y podría ser una opción para la recta final, pero se suponía que todo esto funcionaría con Manoah al frente, liderando la manada como el caballo de batalla moderno que fue el año pasado.
Los próximos pasos de los Azulejos para Manoah aún no están claros, pero se necesitarán más juegos en las Ligas Menores. Presionar el botón de «reiniciar» fue una decisión difícil tanto para Manoah como para la organización, pero ahora están en el lugar donde todavía tiene que funcionar. No se le puede dar demasiado peso a la puntuación del martes, pero está claro que todavía queda un largo camino por recorrer en esta historia de regreso.
