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Jane Chen vuelve a correr contra el reloj. Sabe bien que cada minuto que pasa es crucial para una nueva vida que surge prematuramente en el mundo en las circunstancias más vulnerables: en medio de una guerra, después de un desastre natural o en una aldea remota, lejos de un centro médico. centro.
Muy consciente de la Crisis cada vez más profunda entre Israel y GazaChen está movilizando a su equipo en Adopte lo globaluna organización sin fines de lucro que cofundó para ayudar a salvar las vidas de los bebés, de una manera que se ha convertido en algo natural para ella.
Embrace, con sede en San Francisco, California, fabrica incubadoras portátiles para bebés de bajo costo que no requieren un suministro de electricidad estable.
La incubadora Embrace se parece a un saco de dormir, pero para un bebé. Es un sistema de tres partes que consta de un saco de dormir para bebés, una bolsa extraíble y reutilizable llena de una cera similar material de cambio de fase que mantiene una temperatura constante de 98 grados F durante hasta ocho horas seguidas cuando se calienta, y un calentador para recalentar la bolsa cuando se enfría.
Chen dijo que la bolsa requiere sólo una carga de 30 minutos para estar completamente lista para su reutilización. «Esto es realmente ideal para entornos que tienen acceso intermitente a la electricidad, que son muchos de los lugares donde trabajamos en el mundo», dijo.
Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), un Se estima que actualmente residen en Gaza 50.000 mujeres embarazadas.5.500 de las cuales darán a luz el próximo mes.
Las estadísticas sorprenden a Chen, quien se prepara para una oleada de necesidad allí. Ha aprendido cómo el acceso a las incubadoras se vuelve crítico en áreas de conflicto gracias a los esfuerzos de la organización para donar 3.000 incubadoras Embrace con la ayuda de UNICEF. a médicos y hospitales en Ucrania donde un guerra con rusia continua. La organización sin fines de lucro también envió los dispositivos a Turquía y Siria después terremotos devastadores allí a principios de este año.
Los expertos médicos señalan que el estrés elevado es un factor potencialmente grave que podría desencadenar partos prematuros en estas situaciones.
«Ha habido muchos datos que muestran que el estrés no sólo causa parto prematuro sino también bajo peso al nacer», dijo la Dra. Veronica Gillispie-Bell, obstetra-ginecóloga y profesora asociada de Ochsner Health en Nueva Orleans, Luisiana.
En general, los bebés que nacen prematuros o antes de las 37 semanas tienen dificultades para mantener su temperatura corporal, dijo Bell. “Específicamente, si hablamos de desastres…. en mi propia experiencia de estar aquí durante [Hurricane] Katrina, en esas situaciones tan estresantes, hemos visto un aumento durante esos momentos en los nacimientos prematuros y el bajo peso al nacer”, dijo.
Debido a que los bebés prematuros y con bajo peso al nacer no tienen tanta grasa corporal, les resulta más difícil mantener su temperatura corporal, que para un bebé sano está entre 96.8 y 99.5 grados F, dijo. “Cuanto más bajo esté, más oxígeno y energía necesitarán para mantenerse calientes. Entonces habrían usado aún más energía”.
Tanto en el caso de bebés prematuros como de bebés con bajo peso al nacer, el acceso rápido y constante a una incubadora es vital.
En Ucrania, Chen dijo que los médicos han indicado que los nacimientos prematuros están aumentando en todo el país al mismo tiempo que los cortes de energía intermitentes han hecho que el uso de incubadoras convencionales sea muy difícil. Varios médicos y enfermeras, dijo, también deben llevar constantemente a bebés y madres a refugios en sótanos mientras continúan los bombardeos.
La Dra. Halyna Masiura, médica general, está experimentando esto de primera mano en el Centro de Atención Primaria de Salud Berezivka en la región de Odesa en Ucrania.
«La mitad de los bebés que nacen en esta zona necesitan más atención», dijo Masiura a CNN. “Están naciendo prematuros y con bajo peso. Cuando ocurren ataques aéreos, todos tenemos que ir a refugios”. Masiura dijo que los miembros de su personal han dependido de las incubadoras Embrace donadas para bebés que nacen con un peso de 2 kg (4 libras) o más.
En el enclave palestino de Gaza, Israel ha ordenado a más de la mitad de los más de 2 millones de residentes en el norte que evacuen a la región sur antes de una Operación terrestre prevista en Gaza. por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en respuesta a El mortal ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre.
Ese ataque mató a más de 1.400 personas.
En Gaza, donde la mitad de la población total la población son niñosel acceso a los asistencia médicaalimentos, agua, combustible, electricidad y otras necesidades diarias normales de la vida se han evaporado en los últimos días en medio de los continuos bombardeos israelíes.
Durante el fin de semana, después de días de un completo asedio del enclave por parte de Israel, los primeros camiones Según informes, un grupo de personas que transportaban medicinas y suministros médicos, alimentos y agua entraron en Gaza el sábado.
Para Chen, el problema más apremiante es descubrir cómo llevar las incubadoras a donde más se necesitan en el terreno. «Al igual que hicimos con Ucrania, estamos buscando asociaciones con organizaciones que puedan ingresar a la región de manera efectiva y también obtener financiación», dijo. Como organización sin fines de lucro, Chen dijo que las donaciones se buscan a través de GoFundMe y una combinación de donantes individuales, fundaciones y donaciones corporativas.
Su equipo está trabajando en una asociación con una organización de ayuda humanitaria para responder en Gaza. «También nos estamos acercando a organizaciones en Israel para evaluar la necesidad de nuestras incubadoras allí», añadió.
Un par de cientos de incubadoras están listas para ser enviadas inmediatamente a Israel y Gaza. Chen dijo: “Dependiendo de la necesidad, comenzaríamos a producir más. Pero la gran pregunta es: ¿podemos entrar en esas áreas? No queremos enviar productos y luego dejarlos ahí sentados”.
Linus Liang, junto con Chen, formó parte del equipo original de estudiantes de posgrado de la Universidad de Stanford que, como parte de una tarea de clase en 2007, recibieron el desafío de desarrollar una incubadora infantil de bajo costo para su uso en países en desarrollo.
Liang, un ingeniero de software que para entonces ya había creado y vendido dos empresas de juegos, estaba intrigado. «Esta clase reunió deliberadamente a personas de diferentes disciplinas (derechos, negocios, facultades de medicina, ingenieros) para colaborar para resolver los problemas mundiales», dijo.
“Nuestro desafío era que cada año nazcan alrededor de 20 millones de bebés prematuros y con bajo peso en todo el mundo”, dijo. «Muchos de ellos no sobreviven, o si lo hacen, viven en condiciones de salud terribles».
Las razones se redujeron a factores como la escasez de costosas incubadoras convencionales o familias que viven lejos de los centros médicos para acceder rápidamente a sus recién nacidos.
El equipo formó su empresa en 2008 y luego tardó algunos años en diseñar y producir la solución, y Liang y Chen se mudaron a la India durante unos años para ponerla en marcha y probarla en el mercado allí. Chen dijo que las incubadoras, fabricadas en India, se sometieron a pruebas rigurosas y cuentan con la certificación CE, un estándar regulatorio que debe cumplir un dispositivo para ser aprobado para su uso en el mercado europeo y en Asia y África.
«Elegimos esa ruta en lugar de buscar la aprobación de la FDA porque la necesidad realmente está fuera de Estados Unidos», dijo Liang. El costo por incubadora es de aproximadamente 500 dólares, incluido el costo del producto, capacitación, distribución, envío, implementación, monitoreo y evaluación, dijo Chen. Eso se compara con hasta 30.000 dólares o más por incubadora convencional, dijo.
Chen estima que unos 15.000 bebés se beneficiarán de las incubadoras Embrace en 2022.
La Dra. Leah Seaman ha estado utilizando incubadoras Embrace durante tres años en Zambia. Seaman es un médico que trabaja en pediatría durante los últimos 12 años, incluidos seis años centrándose en la atención neonatal en el Hospital del Distrito de Kapiri Mposhi en la Provincia Central de Zambia.
Seaman también ha estado ocupado instalando una nueva sala neonatal especializada en el hospital del distrito rural. “Cuando llegué por primera vez a Zambia, teníamos una vieja incubadora que consumiría mucha energía”, dijo. “Aquí nos enfrentamos a menudo a cortes de electricidad, por lo que incluso el voltaje puede ser demasiado bajo para que la incubadora funcione bien. Tener suficiente espacio para instalar una incubadora convencional también fue un problema”.
Entonces se acercó a Chen a fines de 2020 después de investigar soluciones que funcionarían para las condiciones específicas de Zambia.
«En Zambia, el 13% de los nacimientos son prematuros, y eso sin incluir a los bebés nacidos a término con bajo peso», dijo. «Necesitábamos una solución eficaz».
Embrace Global donó 15 incubadoras al hospital. La nueva sala neonatal, que se inaugurará este mes, está construida alrededor de las estaciones de incubadora Embrace con cuidado madre canguro, o contacto piel con piel entre madre y bebé.
“El año pasado tuvimos 800 bebés en la sala y tal vez la mitad de ellos usaron la incubadora Embrace”, dijo Seaman. “Este año ya hemos tenido más de 800. No hemos pedido ninguna incubadora convencional porque a partir de 1 kg (2,2 libras) y más, la incubadora Embrace hace el trabajo”.
Debido a su uso intensivo, Seaman dijo que el principal desafío con las incubadoras es asegurarse de que la almohadilla térmica se mantenga caliente y se recaliente de manera oportuna. «Hemos construido una estación de colchones donde enseñaremos a las nuevas madres cómo hacerlo», dijo.
“¿Por qué mantenemos calientes a los bebés? No es sólo algo agradable. Literalmente salva vidas”, dijo Seaman.
