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Un miembro enfermo de la expedición ha sido evacuado de un remoto puesto de avanzada en la Antártida en pleno invierno tras una operación de rescate que abarcó miles de kilómetros. australiano dijeron las autoridades el lunes.
En un comunicado, la División Antártica Australiana dijo que el barco rompehielos RSV Nuyina había navegado más de 3.000 kilómetros (1.800 millas) desde Hobart en Tasmania hasta la Estación de Investigación Casey en el este. antártico para atender al paciente anónimo.
La AAD dijo que el expedicionario necesita evaluación y atención médica especializada en Australia por una “condición médica en desarrollo”, pero no reveló más información.
«Nuestra prioridad es llevar a este expedicionario de regreso a Tasmania para recibir la atención médica especializada que necesita», dijo el lunes Robb Clifton, director general interino de operaciones y logística de AAD, en un comunicado.
Situada en el borde de la capa de hielo de la Antártida, la estación de investigación Casey se encuentra en la parte norte de la península de Bailey en la costa de Budd, a 3.880 kilómetros (2.410 millas) al sur de Perth, Australia Occidental.
Es una de las tres estaciones permanentes en la costa antártica administradas por Australia y cuenta con personal durante todo el año y alrededor de 150 expedicionarios que visitan Casey durante el verano. Durante los gélidos y oscuros meses de invierno, sólo quedan entre 16 y 20 personas en la base.
Después de navegar durante días sobre los mares abiertos notoriamente agitados del Océano Austral, el Nuyina tuvo que atravesar el hielo marino para llegar a un lugar lo suficientemente cercano como para desplegar dos helicópteros, que llegaron a Casey el domingo y transportaron al paciente de regreso al barco, según el aviso.
«La primera fase de la evacuación se realizó de forma segura y exitosa y el barco se encuentra ahora en el viaje de regreso a Hobart», dijo Clifton en el comunicado.
«El expedicionario será atendido en las instalaciones médicas especialmente equipadas y diseñadas de Nuyina por nuestros médicos de medicina polar y el personal médico del Royal Hobart Hospital».
El recipiente, Se espera que el barco, que tiene una velocidad máxima de 16 nudos, regrese a Hobart la próxima semana, dependiendo de las condiciones climáticas, dijo la AAD.
Si bien Casey está equipada con una pequeña instalación médica, el Programa Antártico Australiano dijo en su sitio web que “en emergencias, es posible que los expedicionarios necesiten ayudar al médico de la estación”.
Los vuelos a la base antártica generalmente no son posibles durante los meses de invierno, cuando las temperaturas pueden bajar hasta -30 grados Celsius (-22 Fahrenheit), tormentas de nieve repentinas azotan vientos huracanados y hay poca luz del día.
La pista más cercana a Casey es el aeródromo de Wilkins, que sirve como terminal aérea principal de la base con su pista de hielo, sin embargo, solo está operativa en verano, según el sitio web de la APP.
Descrito por la AAP como “el principal salvavidas de las estaciones de investigación antárticas y subantárticas de Australia”, el rompehielos Nuyina realizará un viaje de aproximadamente 7.000 kilómetros para completar la evacuación.
La AAD dijo que la familia del expedicionario «está siendo completamente informada de la situación» y que «todo el resto del personal en las estaciones está contabilizado y a salvo».
