Azerbaiyán dijo el martes que había lanzado una nueva operación militar contra un enclave armenio dentro de su territorio, lo que generó temores de un conflicto armado en expansión en una región frágil en la que los intereses de Rusia, Turquía y los países occidentales chocan cada vez más.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo en un comunicado que sus fuerzas habían lanzado operaciones “antiterroristas locales” en la región separatista de Nagorno-Karabaj, con el objetivo de “desarmar y asegurar la retirada de las formaciones armadas de Armenia” de su territorio. El Ministerio de Asuntos Exteriores del país emitió lo que parecía ser un ultimátum, declarando que sólo la «disolución» del gobierno proarmenio no reconocido en la zona «lograría la paz y la estabilidad».
Las autoridades de la región de Nagorno-Karabaj dijeron en una declaración que 25 personas (dos civiles y el resto miembros del servicio militar) habían muerto como resultado del ataque. Publicaron un video desde un hospital de ambulancias llevando a los heridos.
A medida que aumentaba la presión militar de Azerbaiyán, las autoridades separatistas emitieron una declaración, pidiendo a los líderes de Azerbaiyán en Bakú, la capital, que cesen las hostilidades y comiencen conversaciones. La administración presidencial de Azerbaiyán respondió pidiendo al gobierno separatista que entregara las armas y se disolviera izando una bandera blanca.
«De lo contrario, las medidas antiterroristas se mantendrán hasta el final», afirmó la administración presidencial. dicho en declaración.
Reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán, la parte montañosa de Karabaj es una zona controlada por los separatistas que tiene una población abrumadoramente armenia. Una guerra de 2020 terminó en un alto el fuego mediado por Rusia que permitió a Azerbaiyán tomar el control de la mayor parte del territorio que Armenia había capturado en una guerra de años en la década de 1990. Ese conflicto anterior se produjo tras la disolución de la Unión Soviética, de la que ambos países formaban parte.
En los últimos meses, a medida que el control de Azerbaiyán sobre el enclave se ha vuelto más estricto, los residentes han quedado esencialmente aislados del mundo exterior, lo que ha provocado una grave escasez de alimentos y combustible y grandes dificultades con la atención médica y otras penurias humanitarias que han llevado a acusaciones de genocidio.
El martes, el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán liberado Imágenes de drones de lo que dijo era la destrucción de un cañón en la región. Al final del día el ministerio dicho sus fuerzas habían destruido docenas de objetivos militares dentro de la región separatista. Un vídeo no verificado mostraba explosiones y el zumbido de un dron, un arma que Azerbaiyán utilizó con efectos devastadores. cuando luchó y derrotó a Armenia por última vez en una guerra de 44 días por Nagorno-Karabaj en 2020.
Después de que esa guerra terminó con la reconquista de la mayor parte de la región por parte de Azerbaiyán, Rusia desplegó 1.960 cascos azules para calmar las tensiones en torno a la última zona restante no controlada por Bakú. Sin embargo, distraído por su continua invasión de Ucrania, Moscú no ha podido mantener las tensiones bajo control mientras un Azerbaiyán envalentonado aumentó su presencia al poner bajo su firme control la única carretera que lo une con Armenia.
El espectro de una nueva guerra entre Armenia y Azerbaiyán emerge como una vergüenza para el Kremlin. El lunes, justo un día antes de que Azerbaiyán lanzara su ataque, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo que veía una “mejora gradual de la situación humanitaria” en la región y expresó optimismo de que Armenia y Azerbaiyán estuvieran interesados en una “normalización” de las relaciones.
Pero los alineamientos geopolíticos en la región son complejos y una nueva guerra también plantearía desafíos para Estados Unidos y la alianza de la OTAN. El aliado más cercano de Azerbaiyán, Turquía, es miembro de la OTAN. Armenia tiene una alianza militar con Rusia, mientras que el Primer Ministro de Armenia, Nikol Pashinyan, ha tratado de profundizar los vínculos con Occidente. En la guerra de 2020, hubo una decepción generalizada en Armenia porque Rusia no acudió en ayuda del país de manera más asertiva.
Pashinyan dijo: “Armenia no participa en operaciones militares, y quiero señalar una vez más que la República de Armenia no tiene un ejército en Nagorno-Karabaj”, según la agencia de noticias rusa Tass. «Por el momento, no tomaremos ninguna medida precipitada», añadió.
En una entrevista telefónica desde un hospital de la capital de Nagorno-Karabaj, Stepanakert, Gegham Stepanyan, defensor del pueblo de derechos humanos de la República de Artsaj en Nagorno-Karabaj, dijo que la situación era “muy difícil” ya que el ejército azerbaiyano atacó a lo largo de toda la línea. de contacto con artillería y drones.
Muchas cosas seguían sin estar claras el martes, incluida la intensidad de los combates y las acciones de las fuerzas de paz rusas estacionadas en la región. El gobierno pro-armenio del enclave, la no reconocida República de Artsaj, dijo en un comunicado que «en este momento la capital, Stepanakert, y otras ciudades y pueblos están bajo intenso fuego» y describió las acciones de Azerbaiyán como el comienzo de una «explosión a gran escala». ofensiva militar”.
Desde la guerra de 2020, Azerbaiyán ha insistido en que se le debía el control total de todo Nagorno-Karabaj en virtud del acuerdo de paz de 2020. Ha exigido que los armenios étnicos allí se sometan al gobierno azerbaiyano o se vayan, al tiempo que bloquean cada vez más el tráfico terrestre entre Armenia y Nagorno-Karabaj.
Armenia ha condenado las exigencias de Azerbaiyán como una forma de limpieza étnica, mientras Rusia parece impotente para reducir las tensiones.
Alexander Iskandaryan, politólogo de Ereván, Armenia, dijo que el ataque actual no es sólo “una escalada a pequeña escala destinada a tener un impacto en las conversaciones de paz”.
“No ha sucedido nada parecido desde la guerra de 2020”, dijo Iskandaryan en una entrevista telefónica. «La pregunta es si Azerbaiyán quiere capturar todo Karabaj y expulsar a los armenios de allí».
Farhad Mammedov, director del grupo de expertos del Centro del Cáucaso Meridional en Bakú, dijo que, dado su poder militar, Azerbaiyán es libre de hacer lo que quiera.
«Este territorio está completamente rodeado por las fuerzas armadas de Azerbaiyán», dijo Mammedov en una entrevista telefónica, refiriéndose a la parte separatista de Karabaj. «Cualquier intento de resistir sería inútil».
Desde la guerra de 2020, Azerbaiyán y Armenia han mantenido conversaciones de alto nivel para poner fin al conflicto. Las negociaciones han sido mediadas por Moscú y los países occidentales, pero se han estancado porque las partes no han podido llegar a un acuerdo sobre cuestiones clave, incluido el destino de los armenios de Karabaj y los contornos precisos de las fronteras entre los dos países.
Si bien las fuerzas azerbaiyanas disfrutan de una ventaja abrumadora sobre las fuerzas proarmenias en Nagorno-Karabaj, es posible que aún enfrenten una dura resistencia de la población armenia local. El papel potencial de las fuerzas de paz rusas tampoco está claro. Estacionados a lo largo de la carretera clave que atraviesa la zona en disputa, así como en otros lugares, tienen el mandato de permanecer allí durante más de dos años.
Después de la guerra de 2020, las fuerzas azerbaiyanas ocuparon varios territorios dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Armenia, lo que aumentó la presión sobre Ereván para asegurarse de que se mantenga alejada de Nagorno-Karabaj.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo el martes que había informado a las fuerzas de paz sobre su operación junto con un centro de monitoreo del alto el fuego turco-ruso.
Pero Rusia dicho que sus fuerzas de paz fueron informadas sobre la operación sólo minutos antes de su lanzamiento.
Dmitri Peskov, portavoz del Kremlin, dijo que Rusia estaba alarmada por la “fuerte escalada de tensiones y el inicio de hostilidades militares”.
Peskov dijo que los representantes militares rusos estaban en contacto tanto con Azerbaiyán como con Armenia, tratando de llevar la situación hacia el camino de la diplomacia.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo en un comunicado el martes que las fuerzas armenias habían lanzado fuego de artillería contra los azerbaiyanos, una acusación que fue denegado por el Ministerio de Defensa de Armenia. El gobierno de Armenia, que forma parte de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva, una alianza militar liderada por Rusia, negó tener alguna de sus fuerzas estacionadas en el área en disputa.
El conflicto sobre Nagorno-Karabaj ha estado en curso desde finales de la década de 1980 y fue uno de los primeros enfrentamientos interétnicos en la extinta Unión Soviética que desencadenó su eventual colapso.
Si bien los armenios predominantemente ortodoxos y los azerbaiyanos musulmanes han vivido en gran medida pacíficamente uno al lado del otro durante décadas, la crisis económica en la Unión Soviética y el menguante poder de Moscú han reavivado agravios de larga data.
Antón Troianovski contribuyó con informes desde Berlín.
