LOS ÁNGELES — Siendo su salud la principal prioridad, los Dodgers serán estratégicos en cuanto a la duración de la correa. Clayton Kershaw obtiene en cada inicio el resto de la temporada regular.
Kershaw, quien se perdió más de un mes por una lesión en el hombro izquierdo, probablemente no estará al 100 por ciento en la recta final. Aún así, su capacidad para seguir siendo efectivo en el montículo será crucial para las posibilidades de los Dodgers en octubre.
El probable miembro del Salón de la Fama en la primera elección demostró una vez más que sigue siendo una de las presencias más intimidantes en el béisbol, permitiendo solo una carrera y ponchando a cinco en cinco entradas en la Victoria aplastante de los Dodgers por 9-1 sobre los D-backs el martes por la noche en el Dodger Stadium.
Kershaw ahora tiene 209 victorias, igualando a Don Drysdale en la segunda mayor cantidad en la historia de los Dodgers. Don Sutton tiene el récord con 233.
«Creo que simplemente significa que he estado aquí durante mucho tiempo y he sido parte de algunos equipos realmente fantásticos», dijo Kershaw. “Es una gran compañía. Drysdale y Sutton son dos de los mejores, especialmente en la historia de los Dodgers, así que es genial”.
Kershaw, quien estuvo limitado a solo dos entradas en su última apertura porque el juego fue pospuesto debido a la lluvia, mostró algunos signos de oxidación desde el principio. El zurdo hizo una cuenta de tres bolas contra los primeros cuatro bateadores del juego, otorgando boletos a dos de ellos. Kershaw, sin embargo, pudo salir del atasco de la primera entrada logrando que Lourdes Gurriel Jr. volara débilmente al centro.
Durante las siguientes entradas, Kershaw se tranquilizó un poco y retiró a ocho de los siguientes 10 bateadores que enfrentó. En el quinto, sin embargo, permitió un jonrón inicial a Corbin Carroll con su característica curva. La noche de Kershaw finalmente terminó después de 79 lanzamientos (42 de strike).
«Honestamente, no sé si alguna vez pude ponerme en marcha», dijo Kershaw. “Ese fue otro que no era muy bonito. … No sé si estaba oxidado o simplemente no estaba bien, pero había muchas cosas en las que trabajar. Agradecido de superar cinco y solo permitir una carrera con un jonrón. No fue genial, pero lo aceptaré”.
Aunque los resultados estaban ahí para Kershaw, sí vio una caída en su velocidad. Su recta de cuatro costuras bajó 1.6 mph y su slider también bajó 1.5 mph. Pero al final, Kershaw encontró la manera, como lo ha hecho la mayoría de las veces.
«Quiero decir, este tipo es uno de los mejores competidores que he visto en mi vida», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Claramente no tenía su mejor material. Pero él iba a darte cinco entradas, encontrar una manera de darnos la oportunidad de ganar un juego. Cuando piensas que no puedes tener más respeto por un jugador, él sale y hace algo como esto”.
La ofensiva de los Dodgers lo respaldó en gran medida, explotando con nueve carreras y 16 hits. Al parecer toda la alineación contribuyó, especialmente David Peralta, Jason Heyward y Chris Taylor, quienes registraron tres hits cada uno. La parte inferior del orden ha sido estelar en los últimos dos juegos contra los abridores de los D-backs, Zac Gallen y Merrill Kelly, dos brazos de la parte superior de la rotación que los Dodgers podrían enfrentar en octubre.
En el sexto, le tocó continuar a Mookie Betts. su búsqueda de un segundo premio MVP, lanzando un jonrón de 428 pies, el número 36 de la temporada, superando el récord de su carrera del año pasado. La superestrella de los Dodgers ha registrado dos o más hits en 17 de 26 juegos en agosto.
«Tengo mucho respeto por Merrill y Zac», dijo Roberts. “Ambos han tenido grandes años y… realmente hicimos grandes turnos al bate. Los trituramos. Ganamos muchos conteos importantes, muchos turnos al bate importantes. … En general, situacionalmente, estuvimos bien”.
