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Buster Olney, escritor senior de ESPN
CLEVELAND — El sonido de palmadas en la espalda llenó el Guardianes'casa club justo después de que Cleveland perdiera en la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Yankees de Nueva York el sábado por la noche: compañeros de equipo dándose abrazos de final de temporada, expresiones silenciosas de agradecimiento por un año de logros compartidos.
En una esquina, compañeros Jose Naylor, Austin Hedges y Mateo Boyd habló en voz baja, y cuando Steven Kwan Se acercó al grupo, Boyd extendió la mano y le ofreció un golpe de puño. «Debido a que estábamos tan cerca», dijo Kwan, «lo hace doler un poco más».
Gerente Esteban Vogt reunió a los jugadores justo después de que los Guardianes perdieran con un jonrón en la décima entrada por juan sotoy les dijo lo orgulloso que estaba de ellos. «Obviamente estamos sufriendo», dijo Vogt a los periodistas después de una derrota 5-2. «Qué partido para terminar».
Los Guardianes jugaron mucho más allá de las expectativas durante la temporada 2024, consiguiendo el primer lugar en la División Central de la Liga Americana a principios de año y manteniéndolo durante todo el verano camino a un récord de 92-69. Después de asegurarse un descanso en la primera ronda de los playoffs, los Guardianes regresaron para vencer a Detroit en la serie divisional, superando al presunto ganador del premio Cy Young. Tarik Skubal con un dramático grand slam de Thomas Lane.
El enfrentamiento con los Yankees en una serie fue mucho más intenso de lo que sugeriría el resultado de 4-1. En el Juego 3, los Guardianes regresaron con jonrones en las últimas entradas de Jhonkensy Noel y David Fry para ganar en un partido libre, y en el Juego 4, Cleveland se recuperó de un déficit de 6-2 para empujar a los Yankees antes de perder. Y en el Juego 5, los Yankees necesitaron un jonrón de Soto en entradas extra.
Al final, los relevistas responsables en gran medida del éxito de los Guardianes esta temporada finalmente fracasaron en los playoffs. Emmanuel Clase y Cade Smith permitió tres jonrones en esta serie, después de permitir sólo tres durante la temporada regular, y cazador gaddisquien estuvo espectacular durante la temporada regular, permitió el jonrón de Soto. «Nos llevaron hasta aquí», dijo Vogt, quien probablemente recibirá una fuerte consideración como entrenador del año en su primera temporada como reemplazo de Terry Francona. «Si no fuera por esos muchachos, no habríamos llegado tan lejos. Se merecen mucho crédito».
Brayan Rocchioel campocorto de los Guardianes, no aceptaría la premisa de que la derrota ante los Yankees fue una decepción, «porque en el camino experimentamos mucho crecimiento».
En la miseria inmediata de la eliminación, parecía haber un reconocimiento de un año de progreso para jugadores jóvenes como Rocchio y Noel. Para Tanner Bibeequien se convirtió en el as de facto de los Guardianes después de lesiones y luchas de otros lanzadores abridores; Esta podría ser la razón por la que Bibee se emocionó al hablar sobre el año que compartieron los Guardianes. José RamírezKwan, los miembros de ese bullpen dominante volverán el próximo año. «Este», dijo Boyd, «era un grupo especial».
