Tres días de enfrentamientos entre combatientes afiliados a los nuevos líderes de Siria y aquellos leales al dictador expulsado Bashar al-Assad han dejado decenas de civiles muertos, según dos grupos de monitoreo de guerra, que informaron el sábado que muchos de ellos habían sido asesinados por las fuerzas del gobierno.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Británica, que ha monitoreado el conflicto sirio desde 2011, dijo que más de 500 personas habían sido asesinadas desde el jueves en las provincias costeras de Tartus y Latakia, más de 300 de ellas civiles, más asesinadas por combatientes del gobierno. Las acusaciones no podrían ser verificadas de forma independiente.
Otro grupo de monitoreo, la Red Siria de los Derechos Humanos, informó que las fuerzas de seguridad del gobierno habían matado a unos 125 civiles. Dijo que los hombres de todas las edades estaban entre las víctimas y que las fuerzas no distinguían entre civiles y combatientes.
Los funcionarios del Ministerio de Información, que respondieron a las acusaciones de matar a civiles, dijeron que rechazaron «acusaciones indocumentadas que acusan a las fuerzas gubernamentales de cometer violaciones». Pero también dijeron que el gobierno estaba comprometido a realizar investigaciones integrales y que considerarían que los que se dañó que han perjudicado a los civiles.
«El gobierno sirio confirma que sus fuerzas operan de acuerdo con los estrictos estándares que respetan la ley internacional humanitaria y están ansiosos por proteger a los civiles durante sus operaciones», dijo un comunicado del ministerio.
El Observatorio dijo que la mayoría de los civiles asesinados eran de la minoría religiosa alauita del país, a la que pertenece el Sr. Al-Assad, pero esto no podría verificarse independientemente. El grupo de monitoreo dijo que también se habían asesinado decenas de combatientes en ambos lados del conflicto.
La Red Siria de los Derechos Humanos dijo que los leales de Assad habían matado a más de 100 fuerzas de seguridad para el nuevo gobierno.
El Ministerio de Defensa dijo a los medios estatales sirios el sábado por la tarde que las fuerzas habían recuperado el control sobre la mayoría de las áreas que habían sido tomadas por los restos del régimen anterior y que las carreteras que conducen al área costera se habían cerrado «para regular las violaciones, evitar transgresiones y restaurar gradualmente la estabilidad en el área».
Los disturbios han sido el brote de violencia más sangriento desde que el régimen de Assad fue expulsado a principios de diciembre por los rebeldes que se convirtieron en los nuevos líderes del país. Presenta una prueba importante de la autoridad del nuevo gobierno y ha elevado el espectro de un conflicto sectario más grande en Siria, donde las tensiones ya eran altas como resultado de la Guerra Civil.
Para el sábado por la tarde, a la media luna roja siria se le había dado permiso para ingresar a una de las ciudades, donde muchos habían sido heridos para evacuar a los heridos, dijo Haidera Younes, portavoz de la rama de la Media Media Roja en Tartus.
Los enfrentamientos comenzaron el jueves después de que los leales de Assad mataron a 16 personal de seguridad del gobierno en la provincia de Latakia, en el ataque más mortal hasta las nuevas fuerzas de seguridad de Siria, según los funcionarios del gobierno y el observatorio.
La violencia se extendió rápidamente por las provincias de Latakia y Tartus, las fortalezas del Sr. Al-Assad a lo largo de la costa mediterránea y el hogar de la mayoría de los alauitas del país. Se cree que los restos armados del régimen expulsado están dispersos en las dos provincias y han presentado un desafío a los nuevos líderes del país mientras intentan ejercer su autoridad y unir a un país fracturado después de más de 13 años de guerra civil.
El gobierno respondió al ataque inicial el jueves desplegando miles de fuerzas de seguridad y soldados de otras partes del país a la costa inquietante. El gobierno ha tratado de presentar los enfrentamientos como una autoridad legítima que lucha contra los restos de un régimen brutal.
Por primera vez, las nuevas fuerzas gubernamentales desplegaron helicópteros equipados con ametralladoras el jueves alrededor de la ladera de la región costera, según un funcionario del gobierno en la costa, que pidió no ser nombrado porque no estaba autorizado para hablar con los periodistas. Los helicópteros se desplegaron en áreas donde se estacionaban leales con los Assad Assad estacionados, agregó el funcionario.
Un video verificado por el New York Times y filmado a lo largo de la costa al oeste del aeropuerto de Latakia parece mostrar a los combatientes del gobierno que reutilizan los cargos de profundidad antisubmarinos hechos por ruso al dejarlas caer como bombas desde la parte trasera de un helicóptero. Un portavoz del gobierno en Latakia no respondió a una solicitud de comentarios sobre el video. Un periodista de los medios estatales sirios, Muhammad al-Othman, dijo que las municiones fueron retiradas sobre áreas montañosas donde quedan los antiguos restos del régimen.
El régimen de Assad atrajo la condena internacional por su uso frecuente de helicópteros para bombardeos indiscriminados, eliminando las «bombas de barril» improvisadas en las poblaciones civiles durante años. El uso de municiones antisubmarinas para ese propósito se ajusta al patrón del régimen antiguo de usar lo que pueda fabricar o reutilizar para lanzar ataques aéreos a través de Helicopter.
Las municiones utilizadas en los ataques de helicópteros parecían ser cargos de profundidad RBG-25 rusos, que normalmente se lanzan desde barcos para su uso contra submarinos, dijo Trevor Ball, un antiguo técnico de eliminación de artillería del ejército de los EE. UU. Lo más probable es que se originaron en las acciones del régimen de Assad, dijo.
«Esto es bastante diferente de cómo están diseñados para ser desplegados», dijo el Sr. Ball. «Estos no causan tanto daño como el barril bombas el régimen de Assad comúnmente utilizado».
Christina Goldbaum, Muhammad Haj Kadour y Reham Mourshed Informes contribuidos.
