Según los informes, los enfrentamientos entre grupos étnicos rivales en Manipur, un estado remoto en el noreste de la India, han matado a decenas de personas en los últimos días, y la situación sigue siendo volátil, incluso cuando las autoridades envían tropas al área para sofocar el desorden y tratar de controlar el flujo. de información.
Los disturbios, que comenzaron el miércoles, surgieron de una disputa sobre quién puede reclamar un estatus tribal especial que otorga privilegios adicionales. El grupo más grande del estado, un poco más de la mitad de la población, busca esa designación para sí mismo.
Para el jueves, la violencia había alcanzado un nivel extraordinario, ya que la gente prendió fuego a casas y vehículos, iglesias y templos. No ha habido confirmación del gobierno de un número de muertos ampliamente informado en medios de comunicación indios como más de 50, aunque un funcionario, que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a confirmar una cifra, la describió como precisa.
En respuesta, el ejército indio envió cerca de 10.000 tropas y fuerzas paramilitares a Manipur, un estado de menos de 3 millones de habitantes cerca de las fronteras con Bangladesh y Myanmar, a más de 1.000 millas de Nueva Delhi.
El viernes, el gobernador del estado emitió órdenes de «disparar a la vista», otorgando a las fuerzas de seguridad la autoridad para disparar contra las turbas «en casos extremos». No está claro si lo han hecho, y si esto explica alguno de los 54 muertos que los medios de comunicación indios informan que se han contado en tres hospitales diferentes.
Un portavoz militar dijo el viernes por la noche que habían asegurado un “control firme” sobre los distritos más afectados. Pero debido a que las autoridades también cerraron Internet, impusieron un toque de queda y cancelaron los trenes en la región, es imposible decir si esto es cierto.
Paojel Chaoba, editor ejecutivo de La frontera de Manipur, un sitio de noticias local, describió una «ruptura total de la ley y el orden» como nunca antes había visto en Manipur. “La casa del principal oficial de policía del estado ha sido atacada y el número de cadáveres aumenta constantemente”, dijo en una entrevista telefónica.
Miles de manipuris han huido, muchos hacia el oeste, hacia el estado vecino de Assam, dijo un superintendente de policía allí a un cable de noticias indio.
Algunos se quedaron atrás, como Lenkhohao, un jefe de 60 años a cargo de una aldea de 80 hogares en el distrito de Churachandpur y miembro del grupo étnico Kuki.
“Nunca antes había visto algo así”, dijo en una entrevista telefónica, y agregó que se escucharon disparos durante todo el día del viernes, así como el sonido de multitudes de personas errantes. Esa noche, dijo, un grupo de unos 200 miembros del grupo Meitei, acompañados por policías de Manipur que conducían jeeps, montaron un ataque contra su aldea.
“Teníamos solo unas cuatro o cinco armas, pero ellos tenían muchas más. Disparamos muchas balas en ambos sentidos y corrimos a buscar refugio en los campos de arroz”, dijo Lenkhohao, que usa solo un nombre. “Pero luchamos ferozmente y se vieron obligados a retirarse”.
Dijo que al menos cuatro personas habían muerto en un pueblo vecino.
El noreste de la India es un mosaico de grupos, que difieren por idioma y religión, y que a menudo están en desacuerdo entre sí y con el gobierno nacional por cuestiones de fronteras internas y derechos humanos.
Los disturbios recientes comenzaron con una marcha de un grupo de estudiantes para protestar contra los esfuerzos para reclasificar a los meiteis, el grupo étnico más grande del estado, como una “tribu registrada”. Actualmente, solo los pueblos naga y kuki del estado, que habitan en la escarpada región montañosa, disfrutan de esta designación, que entre otras cosas brinda una ventaja para asegurar puestos de trabajo en el gobierno.
Un grupo que representaba a los meiteis había presentado una petición para obtener el estatus de tribu registrada hace más de 10 años. El mes pasado, el Tribunal Superior de Manipur emitió un fallo en el que señalaba la gran demora y otorgaba al gobierno estatal solo cuatro semanas para recomendar un plan al gobierno nacional.
