Nota del editor (4/10/23): Desde que se publicó esta historia, Antle fue condenado por dos delitos graves de tráfico de vida silvestre y dos delitos graves de conspiración para traficar con vida silvestre. Fue sentenciado a una sentencia suspendida de dos años y una multa de 10.000 dólares. El juez también dijo que a Antle no se le permite trabajar, poseer, poseer, negociar, comprar, vender, intercambiar, transferir, intercambiar o donar animales exóticos durante cinco años en Virginia.
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Bhagavan “Doc” Antle, uno de los muchos personajes de la serie “Rey Tigre”, ha sido acusado de tráfico de vida silvestre después de una investigación realizada por el Fiscal General de Virginia, Mark Herring.
Antle posee un zoológico privado en Carolina del Sur llamado Myrtle Beach Safari, que apareció en “Tiger King”. Anteriormente dijo que estaba «muy decepcionado» con su interpretación en el documental. WPDE-TV, afiliada de CNN informó.
“He dedicado toda mi vida profesional a promover el bienestar y la conservación de los grandes felinos y otras especies. Tengo un profundo respeto y sentimientos por los animales bajo mi cuidado y nunca los lastimaría ni abusaría de ellos de ninguna manera”, dijo Antle a CNN.
«Espero poder responder a estos cargos y poder limpiar mi buen nombre», dijo.
La Unidad de Derecho Animal de Herring investigó la relación de Antle con Keith Wilson, el propietario del Wilson’s Wild Animal Park en Virginia, y descubrió que ambos hombres traficaban con cachorros de león entre Carolina del Sur y Virginia, según un comunicado de prensa de la oficina de Herring.
En agosto de 2019 se ejecutó una orden de registro en el parque Wilson, donde las autoridades confiscaron 119 animales, incluidos tigres, osos, leones, cabras, camellos, búfalos de agua y más, según el comunicado.
“Durante una audiencia de incautación de 12 horas celebrada el 29 de agosto de 2019 en el Tribunal General de Distrito del Condado de Frederick, expertos en bienestar animal testificaron sobre las condiciones inadecuadas y la crueldad en Wilson’s Wild Animal Park y se ingresaron pruebas fotográficas y en video que muestran las condiciones inadecuadas de los animales y las instalaciones. ”, decía el comunicado.
Las agencias de control de animales y las organizaciones asociadas de rescate de animales exóticos y agrícolas han tomado la custodia de los animales confiscados en el parque de Wilson, según el comunicado.
En noviembre de 2019, Wilson y su sobrino fueron acusados formalmente de 46 cargos de crueldad animal por un gran jurado en el condado de Frederick, a unas 90 millas al oeste de Washington, DC. La fecha del juicio para Wilson y su sobrino se fijó del 21 al 25 de junio de 2021.
Wilson está representado por Cavalry Group, una empresa basada en miembros que aboga por los derechos de propiedad privada de los dueños de animales y las empresas relacionadas con los animales, según la presidenta de la organización, Mindy Patterson. Wilson ha sido miembro del Grupo de Caballería durante cinco años, dijo Patterson.
«El Grupo de Caballería sostiene que Keith Wilson es inocente de todos los cargos y que será absuelto cuando tenga su día en la corte», dijo Patterson a CNN en un correo electrónico.
La investigación de Herring llegó a Carolina del Sur en diciembre de 2019 cuando la Agencia de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur ejecutó una orden de registro en la propiedad de Antle, según el comunicado de prensa. Junto con Antle, dos de sus hijas, Tawny Antle y Tilakam Watterson, fueron acusadas de delitos menores de crueldad hacia los animales y de violar la Ley de Especies en Peligro, según el comunicado.
Ninguna de las hijas de Antle tiene abogado, dijo Antle. Hablando por ellos, dijo que ninguno de ellos lastimaría ni abusaría de los animales de ninguna manera y que esperan limpiar sus nombres.
“El programa Tiger King hizo una serie de declaraciones falsas sobre mi vida personal que simplemente dejé pasar”, dijo Antle a CNN.
“Pero lo que ha hecho el Estado de Virginia, atacar falsamente mi trato hacia los animales, intentar difamar mi reputación y el trabajo de mi vida, únicamente para apaciguar a los activistas por los derechos de los animales que tienen influencia sobre los funcionarios electos que han presentado estos cargos, es muy diferente. y es muy personal para mí”, dijo.
