La administración Trump el viernes se movió abruptamente para restaurar la capacidad de miles de estudiantes internacionales para estudiar legalmente en los Estados Unidos, pero los funcionarios de inmigración insistieron en que aún tratarían de terminar ese estatus legal a pesar de una ola de desafíos legales.
La decisión, que llegó durante una audiencia judicial en Washington, fue un cambio dramático por la aplicación de inmigración y aduanas, incluso cuando la administración lo caracterizó como solo un respiro temporal.
El regreso y hacia atrás solo contribuyó a la ansiedad y la confusión que enfrentan a los estudiantes internacionales a medida que la administración se ha mudado a Cancelar más de 1,500 visas para estudiantes en las últimas semanas.
El viernes por la mañana, Joseph F. Carilli, abogado del Departamento de Justicia, dijo a un juez federal en Washington que los funcionarios de inmigración habían comenzado a trabajar en un nuevo sistema para revisar y terminar los registros de estudiantes internacionales y académicos que estudiaban en los Estados Unidos. Hasta que se completara el proceso, dijo, los registros estudiantiles que habían sido purgados desde una base de datos federal en las últimas semanas serían restaurados, junto con su estado legal.
Un alto funcionario del Departamento de Seguridad Nacional, que habló bajo condición de anonimato, dijo que los estudiantes cuyo estatus legal se restauró el viernes aún podía terminarlo en el futuro, junto con sus visas.
Los cambios del viernes se produjeron en medio de una ola de demandas individuales presentadas por estudiantes que dijeron que se les notificó que su derecho legal a estudiar en los Estados Unidos fue rescindida, a menudo con una explicación mínima. En algunos casos, los estudiantes tenían pequeñas violaciones de tránsito u otras infracciones. Pero en otros casos, parecía no haber una causa obvia para las revocaciones.
Al enterarse de que sus registros habían sido eliminados del Sistema de Información de Visitantes de Estudiante e Intercambio, o Sevis, decenas de estudiantes han demandado para preservar su estado, produciendo una oleada de órdenes de emergencia por parte de los jueces que bloquean los cambios por ICE.
«No hemos revertido un curso en una sola revocación de visas», dijo Tricia McLaughlin, una portavoz del departamento de seguridad nacional. «Lo que hicimos es restaurar el acceso de Sevis para las personas que no habían revocado su visa».
No estaba claro cuántos titulares de visas de estudiantes han abandonado el país hasta la fecha después de que sus registros fueron eliminados; Frente a la perspectiva de arresto, al menos un puñado se han ido antes de arriesgar la deportación. Pero la administración Trump había avivado el pánico entre los estudiantes que se encontraron bajo amenaza de detención y deportación. Un puñado de estudiantes, incluidos un estudiante graduado en Cornellhan abandonado voluntariamente el país después de abandonar su pelea legal.
«Es bueno ver que ICE reconoce la ilegalidad de sus acciones que cancelan los registros de Sevis para estos estudiantes», dijo Charles Kuck, un abogado de inmigración que dirigió una demanda separada sobre las revocaciones. «Es triste que se haya necesitado perder 50 veces. Lo que aún no sabemos es qué hará ICE para reparar el daño que ha hecho, especialmente para aquellos estudiantes que perdieron trabajos y ofertas y las visas revocaron».
Los jueces que revisan las demandas hasta ahora han mostrado dudas significativas de que los cambios abruptos en los puntajes del estatus legal de los estudiantes son legales, especialmente dada la forma casual y, a menudo, aparentemente arbitraria, la administración ha procedido.
En marzo, la administración Trump se movió para cancelar visas y comenzar los procedimientos de deportación contra varios estudiantes que habían participado en manifestaciones contra Israel durante la ola de protestas del campus el año pasado sobre la guerra en Gaza. Los jueces federales habían detenido algunas de esas revocaciones y golpearon los frenos en los esfuerzos para eliminar a esos estudiantes del país.
Pero en las últimas semanas, muchos estudiantes recibieron la noticia de que sus registros habían sido eliminados de la base de datos Sevis. Eso causó una ola de pánico en todo el país entre estudiantes y académicos cuyas perspectivas de terminar un título o completar la investigación de posgrado se volcaron sin previo aviso.
Otras demandas, incluidas una posible acción de clase que involucra a varios estados en Nueva Inglaterrahan avanzado, buscando evitar que la administración sea más amplia de llevar a cabo más cancelaciones de masa.
Otro caso de Massachusetts, centrado en casos en los que los estudiantes fueron atacados sobre su discurso en apoyo de Palestina, un grupo ha demandado para evitar que la administración busque eliminar a los estudiantes internacionales en la Primera Enmienda.
