CNN
—
Un incendio forestal obligó a cientos de personas a abandonar sus hogares en el suroeste de Washington mientras los bomberos luchan contra un terreno accidentado y condiciones calurosas y ventosas para evitar que el incendio cause más destrucción.
El incendio del Túnel 5 estalló el 2 de julio en el condado de Skamania, Washington, a unas 50 millas al noreste de Portland, Oregón, y desde entonces ha quemado más de 500 acres.
Al menos 10 estructuras han sido destruidas, según las estimaciones iniciales proporcionadas a CNN por los bomberos y los funcionarios del alguacil, y muchas más casas están amenazadas por las llamas.
Una orden de evacuación de la oficina del alguacil del condado de Skamania para un radio de 4 millas alrededor del incendio incluye toda el área de Underwood y sus 1,000 a 1,200 residentes, dijo a CNN el alguacil del condado de Skamania, Summer Scheyer.
Scheyer dijo que el incendio era «demasiado impredecible» para rescindir cualquier evacuación, pero está buscando cualquier oportunidad para reducir la zona de evacuación para que las personas puedan regresar a casa de manera segura.
“Estoy haciendo todo lo que puedo para relajar estos niveles, sin embargo, no quiero arriesgar la vida de nadie siendo imprudente al tratar de relajar esos niveles. Estamos utilizando la experiencia en incendios para tratar de tomar esa decisión”, dijo Scheyer.
Todo el noroeste del Pacífico está en medio de una ola de calor y se esperan numerosas temperaturas récord, incluso en la cercana Portland, Oregón, que se pronostica que alcanzará los 98 grados. Las condiciones cálidas, secas y ventosas hacen que sea excepcionalmente difícil dominar el fuego, que ahora está contenido en un 5%. Temperaturas muy por encima del promedio en los bajos a mediados de los 90 y vientos de hasta 15 mph con ráfagas aún más altas desafiarán a los bomberos hasta el jueves.
También está ardiendo en el área de Columbia River Gorge, un cañón en expansión de hasta 4,000 pies de profundidad en algunos lugares, lo que lo hace excepcionalmente difícil de combatir, dijeron los bomberos a CNN.
“Es extremadamente empinado. Hay algunas áreas que tienen acantilados y no podemos poner personas ni botas en el suelo en esas áreas”, dijo a CNN Heather Appelhof, oficial de información pública del Túnel 5.
La causa del incendio aún está bajo investigación. El Departamento de Recursos Naturales de Washington dijo en Twitter que los fuegos artificiales iniciaron seis pequeños incendios durante el fin de semana en la misma región que el incendio del Túnel 5, pero que fueron apagados.
Los funcionarios del condado de Skamania instaron a los residentes a “extremar la precaución” si se cancelaron el uso de fuegos artificiales el 4 de julio y las celebraciones de fuegos artificiales en el Puerto de Hood River, cerca del incendio del Túnel 5.
“Este es un evento comunitario, y no será lo mismo celebrar mientras una parte tan grande de nuestra comunidad sufre pérdidas. Nuestros pensamientos y enfoque deben permanecer en este incendio forestal”, dijo el pirotécnico principal de Hood River Fireworks. dijo en un comunicado.
