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Filipinas se ha convertido en el último de los vecinos de China en oponerse a su nueva mapa nacional, uniéndose a Malasia e India al emitir declaraciones fuertemente redactadas acusando a Beijing de reclamar su territorio.
China publicó una nueva versión de su mapa nacional el lunes, como lo ha hecho regularmente desde al menos 2006, para corregir lo que Beijing ha llamado en el pasado “mapas problemáticos” que, según afirma, tergiversan sus fronteras territoriales.
Filipinas dijo el jueves que “rechazó” el mapa debido a que incluye una línea discontinua alrededor de áreas en disputa del Mar de China Meridional que estuvo sujeta a un fallo de un tribunal internacional en 2016 que falló a favor de Manila.
El mapa es el “último intento de legitimar la supuesta soberanía y jurisdicción de China sobre las características y zonas marítimas de Filipinas (y) no tiene base bajo el derecho internacional”, dijo el Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas en un comunicado.
India fue la primera en quejarse el martes cuando presentó una “fuerte protesta” por la inclusión del estado indio de Arunachal Pradesh y la disputada meseta de Aksai-Chin en territorio chino.
«Hoy hemos presentado una fuerte protesta a través de canales diplomáticos con la parte china sobre el llamado ‘mapa estándar’ de China de 2023 que reclama el territorio de la India», dijo el secretario de Asuntos Exteriores de la India, Arindam Bagchi, en un comunicado. «Rechazamos estas afirmaciones porque no tienen fundamento».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia también desestimó las “reclamaciones unilaterales” de China, añadiendo que la nación del sudeste asiático “es consistente en su posición de rechazar las reclamaciones de soberanía, derechos soberanos y jurisdicción de cualquier parte extranjera sobre las características marítimas de Malasia”.
Durante una rueda de prensa habitual el miércoles, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, desestimó las quejas y dijo que las revisiones eran un “ejercicio rutinario de soberanía de conformidad con la ley”.
«Esperamos que las partes pertinentes puedan mantener la objetividad y la calma y abstenerse de sobreinterpretar la cuestión», añadió.
Desde su ascenso al poder en 2012, el líder Xi Jinping ha buscado transformar a China en una superpotencia global, impulsando una política exterior agresiva y tomando medidas más audaces en varios puntos clave de Asia.
La disputa por el mapa se produce días después de que el primer ministro indio, Narendra Modi, y Xi mantuvieran una inusual reunión cara a cara en Sudáfrica donde acordaron “intensificar los esfuerzos” para reducir las tensiones en su disputada frontera, una medida que fue vista como un paso hacia reparar su tensa relación.
También se produjo después de que India y China iniciaran su 19ª ronda de conversaciones para resolver su problema fronterizo, y antes de una posible reunión entre Modi y Xi en la cumbre del G20 en Nueva Delhi la próxima semana, si Xi asiste.
Si bien parece, al menos públicamente, que se están logrando avances en sus disputas fronterizas, los analistas dicen que puede que no siempre sea así.
«India y China aprovechan cada oportunidad para resolver sus diferencias, pero se siente como un paso adelante y dos pasos atrás», dijo Akhil Ramesh, investigador principal del Foro del Pacífico, un instituto de investigación de política exterior con sede en Honolulu que se centra en la Indo-Pacífico.
“En este clima, si bien ambas partes pueden expresar públicamente su interés en aliviar las tensiones, no veo que eso suceda. Ambos países están trabajando para lograr sus propios objetivos de ser líderes del sur global”.
Las fronteras han sido una fuente de fricción entre Nueva Delhi y Beijing durante décadas, y la agitación en la región ha desembocado en guerras antes, que terminaron con la victoria china en 1962. En los años siguientes, una frontera de facto mal definida llamada Línea de Actual Control (LAC) ha dividido a las naciones más pobladas del mundo.
Las tensiones entre los dos países se agudizaron significativamente en 2020 después de una pelea mortal en el valle de Galwan, cerca de Aksai Chin, una zona controlada por China pero reclamada por ambos países. Las tensiones han estado latentes desde entonces y estallaron en diciembre pasado cuando un enfrentamiento entre tropas de ambos lados en el sector de Tawang en Arunachal Pradesh resultó en heridos leves.
Mientras se desarrollan las tensiones entre Beijing y Nueva Delhi, los políticos del principal partido opositor del Congreso de la India han criticado a Modi por restar importancia a la cuestión fronteriza.
«China es un delincuente habitual cuando se trata de cambiar el nombre y volver a dibujar mapas de territorios que pertenecen a otros países», dijo el jefe del Congreso, Mallikarjun Kharge. “(El) gobierno de Modi debe garantizar que termine la ocupación ilegal china de 2.000 kilómetros cuadrados de territorio indio a lo largo de ALC”.
En declaraciones a los periodistas el miércoles, el legislador Rahul Gandhi dijo: «He estado diciendo durante años que el primer ministro mentía cuando dijo que no se había perdido ni un centímetro de tierra en Ladakh».
“Todo Ladakh sabe que China se ha apoderado de nuestras tierras. Esta cuestión del mapa es muy grave… el primer ministro debería hablar sobre ello”, añadió.
Modi ha evitado en gran medida hablar públicamente sobre la cuestión fronteriza, llegando incluso a decir en televisión en vivo poco después de los mortales enfrentamientos de 2020 que “nadie se ha entrometido ni nadie se entromete”.
Sin embargo, India ha tomado varias medidas para contrarrestar las amenazas percibidas de China, incluida la prohibición de la plataforma de redes sociales TikTok y otras aplicaciones chinas conocidas, diciendo que representan una “amenaza a la soberanía y la integridad”, al tiempo que actúa para bloquear a los gigantes chinos de las telecomunicaciones. Huawei y ZTE suministrarán su red 5G.
En medio del creciente nacionalismo en ambos países, las preocupaciones en Nueva Delhi sobre la creciente asertividad de Beijing también han reforzado la relación de la India con Estados Unidos, incluso a través del Diálogo Cuadrilateral de Seguridad, o Quad, una agrupación de Japón, Estados Unidos, India y Australia ampliamente vista como un contrapeso a China.
A principios de este año, China boicoteó una reunión de turismo del G20 organizada por la India en el territorio himalayo de Jammu y Cachemira, citando su oposición “a celebrar cualquier tipo de reunión del G20 en territorio en disputa”. Tanto India como Pakistán reclaman la disputada región de Cachemira en su totalidad.
