Se supone que al menos 670 personas han muerto después un deslizamiento de tierra en Papua Nueva Guinea, según un funcionario local de las Naciones Unidas. El deslizamiento de tierra azotó una región rural de la nación insular la madrugada del viernes, pero los esfuerzos de búsqueda y rescate se han visto obstaculizados por la dificultad para llegar al lugar del desastre y por el peligro que sigue planteando el terreno cambiante.
Este peligro ha llevado a muchos supervivientes a abandonar sus hogares, según Serhan Aktoprak, jefe de misión de la oficina de la Organización Internacional para las Migraciones en Papúa Nueva Guinea, quien estimó que más de 250 casas fueron abandonadas y que aproximadamente 1.250 personas fueron desplazadas.
La región, en la provincia de Enga, está densamente poblada, según los funcionarios locales, y tiene una población joven. Las autoridades temen que muchas de las víctimas mortales sean niños menores de 15 años.
El gobierno local aseguró alimentos y agua para unas 600 personas, dijo Aktoprak, y un convoy humanitario de funcionarios locales y miembros de la Organización Internacional para las Migraciones se dirigió a la región el domingo. Un convoy de ayuda llegó el sábado por la tarde para entregar lonas y agua, pero no comida.
Las condiciones han dificultado la distribución. Hasta el domingo por la tarde, la tierra seguía deslizándose, las rocas caían y el suelo se agrietaba por el aumento de la presión y el agua subterránea. No había llegado ningún equipo de movimiento de tierras y la gente buscaba cadáveres utilizando herramientas como palas y horcas, dijo Aktoprak.
La región ha visto enfrentamientos tribales durante los últimos meses. El sábado por la mañana estalló una disputa entre dos clanes, lo que generó temores sobre la seguridad de quienes viajan por la única carretera disponible. Ocho personas murieron en el enfrentamiento y decenas de casas fueron incendiadas, dijo Aktoprak.
El deslizamiento de tierra azotó el pueblo alrededor de las 3 de la madrugada del viernes y afectó a las casas cuando muchos residentes dormían. Algunas de las rocas que enterraron casas y cortaron una carretera importante eran más grandes que contenedores de transporte.
