El presidente de la Cámara de los Comunes de Canadá renunció el martes después de disculparse nuevamente por presentar como “héroe” a un ucraniano de 98 años que había servido en una unidad nazi de las SS justo después de que el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania se dirigiera a una sesión conjunta del Parlamento.
El orador, Anthony Rota, presentó el viernes a Yaroslav Hunka, un elector de su distrito electoral, como “un héroe ucraniano, un héroe canadiense”, lo que provocó dos ovaciones de pie de los legisladores y otros invitados, así como un puñetazo de Zelensky. quien es judío.
Pero durante los días siguientes, varios grupos judíos expresaron enojo e indignación, diciendo que Hunka había sido miembro de una unidad nazi voluntaria conocida como la 14.a División de Granaderos Waffen de las SS, que luchó junto a Alemania durante la Segunda Guerra Mundial y declaró su lealtad. a Adolf Hitler.
Después de días de pedirle que renunciara, Rota anunció su renuncia el día en que tenía previsto organizar una fiesta anual en el jardín de su residencia oficial en el campo.
«Esta Cámara está por encima de cualquiera de nosotros», dijo a sus colegas legisladores. “Reitero mi profundo pesar”.
El Sr. Rota se disculpó por primera vez el fin de semana tanto por su invitación como por la presentación del Sr. Hunka, y señaló que “posteriormente se enteró de más información”.
Si bien Rota es miembro del Parlamento por el Partido Liberal del primer ministro Justin Trudeau, no es un agente de poder político como su homólogo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Los presidentes de la Cámara de los Comunes de Canadá actúan como árbitros no partidistas en la cámara y son independientes del gobierno. El presidente, no el gobierno, controla toda la actividad y conducta dentro de la cámara, así como a sus empleados.
Rota dijo que no informó a los gobiernos de Canadá ni de Ucrania sobre su plan de invitar a Hunka; como presidente, no habría pedido permiso al gobierno para ninguna invitación.
Aún así, los oponentes políticos de Trudeau pidieron inmediatamente a la Cámara de los Comunes que el primer ministro se disculpara formalmente en nombre de Canadá ante los judíos en Canadá y en el extranjero, Ucrania y Polonia.
Los primeros llamamientos para que Rota dimitiera provinieron de Jagmeet Singh, líder del centroizquierdista Nuevo Partido Democrático. Aceleraron el martes durante el período previo a una reunión a la hora del almuerzo que Rota había programado con los líderes de todos los partidos en la Cámara de los Comunes.
Antes del anuncio de Rota, el viceprimer ministro, el ministro de Asuntos Exteriores, el ministro de Industria y el líder del gobierno en la Cámara de los Comunes habían dicho a los periodistas que debería dimitir.
«Lo que ocurrió fue completamente inaceptable y un hecho realmente dañino», dijo la viceprimera ministra, Chrystia Freeland. «Espero y creo que el orador reflexionará sobre lo grave y perjudicial que fue esto».
Ella dijo repetidamente que el episodio es particularmente dañino para los judíos en Canadá y en todo el mundo, y agregó que “también es una situación dolorosa para el pueblo de Ucrania”.
Durante el fin de semana, Rota dijo que no les informó a los gobiernos de Canadá ni de Ucrania sobre su plan de invitar a Hunka.
El martes, el Primer Ministro Justin Trudeau no ofreció ningún apoyo a Rota y lo que llamó su decisión “profundamente vergonzosa”, pero tampoco pidió explícitamente que Rota renunciara al puesto de portavoz.
“Es bueno que el presidente Rota se haya disculpado personalmente y estoy seguro de que ahora está reflexionando sobre cómo garantizar la dignidad de la Cámara en el futuro”, dijo Trudeau.
En la Cámara de los Comunes, los conservadores de la oposición dijeron que el incidente influyó en la propaganda rusa. La colaboración entre los partidarios de la independencia de Ucrania y las fuerzas nazis durante la Segunda Guerra Mundial ha sido un elemento importante de la falsa narrativa de Moscú de que el actual gobierno de Kiev ha sido infiltrado por neonazis.
Antes de que Rota hiciera su anuncio, varios miembros de partidos de oposición en el Parlamento pidieron a Trudeau que se disculpara en nombre de Canadá ante los judíos, Ucrania y el mundo en general.
La 14ª unidad de las Waffen SS estaba formada por voluntarios de la región de Galicia, que se extendía por partes de lo que hoy es el sureste de Polonia y el oeste de Ucrania. Después de la ocupación soviética del oeste de Ucrania en 1939, la creación de la unidad en 1943 atrajo a ucranianos deseosos de luchar por su independencia, dijo Dominique Arel, catedrático de estudios ucranianos en la Universidad de Ottawa.
“Al ser entrenados por oficiales de las SS, puedes imaginar el tipo de adoctrinamiento político que recibieron”, dijo. Incluso si sus objetivos fueran la independencia, Arel dijo que la unidad “luchó y fue entrenada por los nazis. No hay duda al respecto”.
