La mujer mayor ha estado muy ocupada últimamente. Por “mujer mayor” me refiero a la figura cinematográfica que se define por sus relaciones sexuales y románticas con hombres más jóvenes. Dependiendo de su edad, es posible que la conozca como la “puma”, la “Sra. Robinson”, o el chiste sobre “tu mamá”. Ahora ella es la protagonista. Y nunca había tenido tantos compañeros de escena para elegir.
Repasemos su año excepcional. En una sucesión de películas románticas en streaming, fue cortejada por un miembro de una banda de chicos (“The Idea of You”), una estrella de cine de acción (“A Family Affair”) y un hermano de finanzas (“Lonely Planet”). Para Navidad (después de haber sido muy buena todo el año), consiguió un papel protagónico en el thriller erótico “Babygirl” como ejecutiva de una empresa de robótica que entabla una relación sexual sumisa con su nuevo pasante y arregló su vida.
La generosidad de los recientes complots de la mujer mayor y la complejidad de sus nuevos arreglos resultan emocionantes y un alivio. Durante mucho tiempo, las películas la han convertido en una villana o la han reducido a una broma. La han emparejado con comadrejas y vírgenes. La han obligado a manipular a los jóvenes porque es patética o está loca. Ella era menos un personaje que un sustituto de los temas de la película: un símbolo de alguna forma de podredumbre generacional u otra.
Ahora, todavía puede ser un monstruo (como en “Last Summer”, de Catherine Breillat, donde es una abogada defensora con una vena sádica que persigue a su hijastro adolescente). De vez en cuando es una víctima (como en “Disclaimer”, la serie limitada sobre un periodista de investigación atrapado por un turista adolescente depravado). Pero ella es cada vez más una persona en una relación matizada. Su personalidad ha sido limpiada de los tics psicológicos demasiado obvios (alcoholismo, narcisismo, delirio) que se utilizan para explicar sus proposiciones indecorosas. Hoy en día, suele ser el joven quien se le acerca. Él se ha convertido en la herramienta contundente para revelar las profundidades de su cambiante carácter.
El arquetipo de la mujer mayor es tan antiguo como el cine mismo. En la película muda de 1927 “Cradle Snatchers”, ella toma la forma de un trío de esposas que, frustradas porque sus maridos andan con mujeres jóvenes, pagan a acompañantes masculinos jóvenes para darles celos. (“No tenemos que darles el cuello, ¿verdad?”, pregunta uno de los chicos a sueldo rechazados). En su diseño original, el único poder de la mujer mayor es su propia astucia y las profundidades en las que se hundirá para intimidar a su cónyuge o amante para que obedezca. En el clásico de 1950 “Sunset Boulevard”, como Norma Desmond, fue inflada hasta convertirse en un personaje cómico y trágico, una ex estrella de cine que se sumerge en un declive delirante.
En “The Graduate”, de 1967, como la Sra. Robinson, trepó a una posición ligeramente más alta, lo que representa una amenaza sexual legítima. Su guardarropa de estampados animales la marcó como una depredadora y predijo el surgimiento del término «puma» para describir a mujeres como ella. Luego, en “American Pie” de 1999, como madre de Stifler, le quitaron las garras y la presentaron como una mascota de piernas largas que inspiró una categoría pornográfica con temática de mamás, una que se usaría para contener a todas las mujeres mayores que vinieron después de ella.
El personaje de la mujer mayor ya se ha desatado antes (véanse sus triunfos en la excéntrica “Harold and Maude”, la brumosa “How Stella Got Her Groove Back” y la efervescente “Something's Gotta Give”), pero siempre ha estado en riesgo de ser arrancada. de nuevo a su jaula, descartada nuevamente como un animal desesperado. Ahora se presume que es una humana atractiva. A medida que sus nuevas películas redirigen nuestras simpatías, aprovechan nuevas fuentes de tensión. A veces, el arquetipo anticuado de la “mujer mayor” se convierte en el espectro que acecha estas películas, lo que obliga a nuestros jugadores a vencer sus distorsiones para finalmente forjar una relación honesta en igualdad de condiciones.
Incluso en la etapa de casting, puedes ver por qué estos nuevos arreglos funcionan. Muchas de las mejores actrices de Hollywood tienen más de 40 años y, a menudo, ahora son productoras, buscan proyectos adecuados a sus talentos y se asocian con escritoras y directoras para desarrollarlos. Francamente, se están quedando sin hombres que puedan seguir el ritmo. Ahora se siente como si un director de casting hubiera hecho girar una rueda gigantesca para generar parejas románticas inesperadas. ¿Anne Hathaway (42 cuando hizo “The Idea of You”) con Nicholas Galitzine (30 en ese momento)? Sí. ¿Nicole Kidman (57 en “Babygirl”) y Harris Dickinson (28)? Sí, por favor. ¿Laura Dern (57 en “Lonely Planet”) y Liam Hemsworth (34)? Por supuesto que no, pero gira para Laura otra vez, ¡démosle otra oportunidad!
En cuanto a los hombres: ahora están calientes. Con demasiada frecuencia, la mujer mayor ha sido emparejada con perdedores, lo que indica su propio estatus disminuido. Al volver a ver “The Graduate” recientemente, me sorprendió lo llorón que es Benjamin Braddock: un hombre-niño apático que sólo se vuelve vagamente interesante cuando comparte escena (y cama) con la extraña y seductora Sra. Robinson. En estas nuevas tramas, el pretendiente de la mujer mayor podría ser una famosa estrella del pop o del cine. O un tipo de finanzas nada excepcional que, sin embargo, tiene la constitución de un famoso hermano Hemsworth. Y si nuestra mujer mayor tiene una hija más cercana a su edad, está deliberadamente desinteresado.
Sí, las mujeres mayores ubicadas en estas parcelas suelen ser delgadas, blancas y conservadas dermatológicamente por expertos. Pero también lo era Anne Bancroft (¡y solo tenía 35 años!). Algo ha cambiado, donde finalmente se nos permite reconocer el ideal femenino de Hollywood tal como es. En “Sunset Boulevard”, Norma persigue extraños tratamientos de belleza con un absurdo cómico. En “Babygirl”, el régimen ejecutivo de Romy también se describe como una serie de golpes y golpes, con resultados que provocan la burla de su hija y el interés incómodamente cercano de su pasante. Después de ver una nueva inyección debajo de su ojo y provocar su aprobación, vemos a un asistente aplicar corrector, atendiendo el rostro de Romy como si después de una pelea de boxeo. Ahora el trabajo de belleza revela la vulnerabilidad de nuestra protagonista y también alimenta la intimidad con su interés amoroso.
La nueva mujer mayor, por cierto, no genera su poder atrapando al hombre más joven. Ella misma lo obtiene. Dirige una galería elegante, escribe novelas de gran éxito o preside una empresa de robótica que fundó. Su experiencia con el sexo (y las citas, el matrimonio y la crianza de los hijos) no es un secreto comercial de que domina a una pobre virgen. Es una gran experiencia de vida que ella no esté dispuesta a entregarse a un joven poco serio. Ella usa su experiencia sexual no para devastar su cuerpo sino para proteger su corazón.
Solía haber algo mal con la mujer mayor, pero ahora a menudo hay algo raro con su hombre más joven. En “The Idea of You”, el personaje de Hathaway es perseguido por el boy-bander de Galitzine sólo para descubrir que tiene un historial de novias mayores y un manual romántico para engancharlas. Cuando los tabloides se dan cuenta y la llaman «puma», ella decide que él no vale la pena. El problema no es que ella sea demasiado mayor, sino que él es demasiado joven. (Ella lo hace esperar cinco años para tener otra cita y él aparece justo después de que ella cumpla 45 años). En “A Family Affair”, se desarrolla una trama similar y, al final, una estrella de cine acicalada (Zac Efron) debe recuperar al escritor que le gusta (otra vez Kidman) ingresando a un territorio desconocido: una tienda de comestibles.
Esas son comedias románticas, por lo que sus triviales desajustes románticos se resuelven al final de la película. Pero en el thriller erótico “Babygirl”, lo que está en juego siempre está cambiando, y cuestiones no resueltas de género y poder impulsan la trama de la película e impregnan sus escenas de sexo suave-BDSM. Cuando Romy comienza una relación con su pasante, Samuel, explota el apogeo del diferencial de poder corporativo. Ella es la jefa mayor, pero él es un joven inquietantemente seguro de sí mismo que se mueve con facilidad en el mundo de los negocios y, como él le recuerda, siempre puede exponer su acuerdo, dividir a su familia y descarrilar su carrera. Samuel describe su dinámica sexual como «entregar poder de un lado a otro», pero podría estar describiendo el atractivo de la película en sí.
El castigo impuesto a las mujeres mayores en historias pasadas (la marca negra que la sociedad aplicaría a Romy si la descubrieran) se convierte en el telón de fondo de su juego erótico. En la comedia de 1983 “Class”, en la que una exquisita Jacqueline Bisset interpreta a una especie de duendecillo maníaco que persigue improbablemente al chico de preparatoria Andrew McCarthy, nuestra mujer mayor desaparece en una institución psiquiátrica. En “Sunset Boulevard”, la llevan a la cárcel. En “El Graduado”, su pareja se escapa con su hija, quien hace una broma sobre la edad de la Sra. Robinson mientras huye.
Uno de los placeres de “Babygirl” es su exploración de cómo siempre se ejerce el poder, en su relación sadomasoquista y en su relación con diferencias de edad, pero también en otros lugares. El acto corporativo de Romy es significativamente más complejo que el de sus pares masculinos. Se le aconseja que parezca “cariñosa” y despiadada, que posea “inteligencia emocional” además de inteligencia real. En casa, usa un delantal en la mesa de la cocina y actúa como una esposa sexualmente liberada mientras finge un orgasmo con su marido. El poder (en la corporación, la familia, el hotel sexual secreto) es una fantasía. Samuel es el único lo suficientemente directo como para decirle que se relaje.
Kidman lleva más de 30 años interpretando a la mujer mayor. En «To Die For», el thriller erótico de 1995 escrito por Buck Henry (de «The Graduate») e inspirado en la condena por asesinato de Pamela Smart en la vida real, Kidman era un meteorólogo televisivo de veintitantos años que seduce a una adolescente para matarla. marido. ¿Por qué? Porque ella está loca. Kidman es hipnótica en el papel, pero es menos una persona que una proyección, una crítica a la cultura sensacionalista y una lección sobre las degradaciones de la fama.
En la película de Todd Haynes de 2023, “Mayo Diciembre”, que también juega con el interés de los tabloides en las narrativas de mujeres mayores de la vida real y sus derivados de Hollywood, estos titulares desgarrados se reorganizan hábilmente en algo nuevo. No se puede decir lo mismo de “Disclaimer”, una serie de streaming de Apple en la que la periodista de investigación Catherine Ravenscroft (Cate Blanchett) descubre una misteriosa novela inédita distribuida entre su familia y amigos. La novela pretende exponer un oscuro incidente de su pasado, revelado en flashbacks de fantasía: en ella, una periodista casada (una versión más joven de Catherine) se encuentra con el joven turista Jonathan en unas vacaciones en la playa, lo seduce y luego permite que se ahogue en el océano para proteger el secreto de su aventura. Los lectores del libro se deleitan con el castigo de la mujer mayor: la muerte.
En la novela, el personaje de Catherine es caricaturizadamente malvado, y debemos ver cómo la historia que sale a la luz destruye su familia y su carrera hasta llegar al final que cambia la perspectiva, donde aprendemos que (alerta de spoiler) fue en realidad el caricaturescamente malvado joven Jonathan quien Persiguió a Catherine y luego la violó brutalmente durante horas antes de ahogarse. Es un testimonio de cuánto han cambiado las costumbres que el giro sea tan predecible. A estas alturas, todos hemos superado ese material, ¿no?
Imágenes en la parte superior: en el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda, Nicole Kidman y Harris Dickinson en “Babygirl” (Niko Tavernise/A24); Laura Dern y Liam Hemsworth en “Lonely Planet” (Anne Marie Fox/Netflix); Anne Hathaway y Nicholas Galitzine en “La idea de ti” (Prime); Léa Drucker y Samuel Kircher en “Last Summer” (Sideshow/Janus Film).
