CHICAGO — El Medias Blancas estaban tambaleándose en este momento el año pasado, después de una temporada en la que establecieron un récord moderno de derrotas en las Grandes Ligas.
El gerente general Chris Getz y el manager Will Venable ven un equipo que hoy está en un lugar mucho mejor. Con el entrenamiento de primavera acercándose, creen que tienen un grupo preparado para aprovechar el progreso que mostraron la temporada pasada.
«Creo que vamos a dar un paso significativo hacia adelante», dijo Getz.
Venable también siente que se está generando un impulso en torno a la franquicia.
«Es significativo», dijo Venable. «Y la forma en que nos sentimos al respecto y la forma en que la gente habla de ello, es real y es algo que creo que nos entusiasma».
Getz y Venable hablaron el jueves antes del festival de fans de este fin de semana. Estaban en un Boys & Girls Club a pocas cuadras de Rate Field, donde los White Sox donaron $125,000 para un espacio de artes visuales y escénicas. Pronto estarán en Glendale, Arizona, para el inicio de los entrenamientos de primavera, y los lanzadores y receptores realizarán su primer entrenamiento el 10 de febrero.
Los Medias Blancas tienen tres temporadas consecutivas con 100 derrotas desde que terminaron 81-81 en 2022. Tuvieron marca de 60-102 y terminaron últimos en la División Central de la Liga Americana en la primera temporada de Venable. Pero eso fue una mejora de 19 victorias con respecto a 2024, cuando tenían marca de 41-121 y destrozaron el récord de derrotas de la franquicia.
Con un grupo prometedor de jugadores jóvenes que incluye al campocorto Colson Montgomeryreceptor kyle teel y jugador de cuadro Chase Meidrothcreen que están preparados para dar un paso más.
«Ellos ya han pasado por eso, y esa experiencia adicional sólo nos dará un poco de ventaja de cara a la temporada, nos dará un poco más de confianza y luego, por supuesto, le daremos la bienvenida a algunos jugadores nuevos a la organización cuando lleguen los entrenamientos de primavera al campo», dijo Getz. «Lo que podemos ofrecer es una oportunidad y una pista, y algunos de estos jugadores que hemos adquirido simplemente no han conseguido esa pista en otros lugares por varias razones, y vamos a aprovechar eso».
Venable dijo que los White Sox necesitan «aceptar» expectativas más altas.
«Todos los entrenadores de las grandes ligas buscan que su club llegue a ese nivel, y eso ciertamente hace que mi trabajo sea más fácil si ya creen», dijo. «Mi trabajo es decir: ‘Esto es lo que tenemos que hacer para llegar allí'».
Los Medias Blancas hicieron una serie de movimientos en la temporada baja que esperan les ayuden a llegar a otro nivel, en particular, contratar al toletero japonés Munetaka Murakami en diciembre y canjear al jardinero central. Luis Roberto Jr.. hacia Mets de Nueva York la semana pasada. En ese acuerdo consiguieron al veloz jugador de cuadro Luisangel Acuña y al lanzador de ligas menores Truman Pauley.
Chicago utilizó parte de la flexibilidad salarial que obtuvo con el canje de Robert para firmar al derecho Seranthony Domínguez con un contrato de dos años y 20 millones de dólares. Ese acuerdo se cerró el jueves.
Domínguez, de 31 años, debutó con Filadelfia en 2018. Suma 40 salvamentos y efectividad de 3.50 en 322 juegos con los Filis, Baltimore y Toronto. Se prevé que cerrará para los White Sox.
Domínguez jugó para los Orioles y los Azulejos el año pasado, con marca de 4-4 con efectividad de 3.16 y dos salvamentos en 67 juegos. Fue traspasado a Toronto el 29 de julio.
Domínguez ha lanzado en los playoffs los últimos cuatro años. Apareció en 12 juegos de postemporada para Toronto, ayudando a los Azulejos a ganar el banderín de la Liga Americana antes de perder ante los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial. También lanzó en la Serie Mundial para Filadelfia en 2022, cuando los Filis perdieron ante Houston.
«Tiene hambre de volver a los playoffs y no creo que sepa nada más que los playoffs», dijo Venable. «Creo que en los últimos cinco años ha lanzado en los playoffs, ha lanzado en dos Series Mundiales. Tiene muchísima experiencia, no sólo como un jugador promedio sino en juegos importantes. Creo que eso ayudará a nuestro grupo de jóvenes a medida que continúan encontrando su camino y las rutinas que necesitan implementar».
