Unos cuantos miembros de una incipiente compañía de teatro amateur se encuentran en un anfiteatro casi vacío, planeando una nueva producción de “Hamlet”. El escenario es grande y desnudo, ambientado en un paisaje que se asemeja al sur de California. Sueñan que los asientos algún día estarán llenos de espectadores ansiosos.
Por ahora, sin embargo, sólo hay unas pocas figuras pululando por los bordes del teatro, acercándose un poco más, aparentemente interesadas en lo que está sucediendo. Los jugadores parecen ponerse nerviosos. “Si pudiera pedirles que se abstuvieran de matarse unos a otros”, dice amablemente una voz con acento británico. «Y, oh, tampoco mates a los actores».
No es realmente un ensayo común y corriente en ninguna parte, pero esto no es cualquier cosa: es Grand Theft Auto Online, una extensión multijugador de Grand Theft Auto V. Incluso si no eres un jugador, probablemente conozcas su reputación como un lanzamiento ultraviolento ambientado en un lugar llamado San Andreas, una especie de versión distópica del sur de California donde reina la anarquía y todos son corruptos. Tu trabajo como personaje es matar, robar o destruir todo lo que quieras, haciéndote cada vez más poderoso y al mismo tiempo escapar de la muerte.
Este no es el escenario ideal para que los jugadores usen sus avatares para representar una obra de Shakespeare. ¿O no? Como señala un participante, hay mucha muerte, moribundos y mal comportamiento en Shakespeare.
“Gran Robo Hamlet” (en cines) es un documental dirigido por Sam Crane y Pinny Grylls y filmado íntegramente dentro de Grand Theft Auto. Con una breve excepción, sólo vemos los avatares de los jugadores, nunca sus caras reales. A principios de 2021, cuando Gran Bretaña se acercaba a su tercer confinamiento por el Covid-19, Crane y su amigo Mark Oosterveen, ambos actores desempleados gracias a la pandemia, decidieron montar “Hamlet”. Grylls, cineasta y compañero de Crane en la vida real, se unió al juego por primera vez, en parte para documentarlo y en parte porque la creciente obsesión de Crane con el proyecto significaba que era la única forma de pasar tiempo con él.
La película es bastante divertida, en parte porque Grand Theft Auto está diseñado para matar, y personas al azar, o como los jugadores decidieron disfrazar a sus avatares, pueden deambular y dispararle a alguien sin malicia ni previsión. La vida es barata y la muerte es una constante (aparentemente puedes resucitar con bastante rapidez), lo que adquiere un humor sombrío cuando recuerdas el motivo del bloqueo en primer lugar.
Pero “Grand Theft Hamlet” en realidad trata sobre otros temas: obsesión artística, comunidad y, creo que lo más importante, lo que constituye la vida “real” en un mundo plagado de existencias digitales. Junto con algunas otras películas recientes, incluidas “La notable vida de Ibelín” (transmitiendo en netflix) y “Nos conocimos en realidad virtual” (transmitiendo en máx.) — “Grand Theft Hamlet” desafía las concepciones de lo que las plataformas y los juegos en línea realmente representan para los jugadores, especialmente aquellos que se encuentran alienados, rechazados o simplemente impedidos de participar en el mundo de carne y hueso que los documentales suelen capturar.
Al igual que esas películas, “Grand Theft Hamlet” recrea tan bien la apariencia del mundo digital que comenzamos a sentir lo que es vivir en un espacio virtual, aunque sea por un tiempo.
Y, como esas otras películas, es sorprendentemente conmovedora, más bien un testimonio del impulso humano hacia la comunidad y la conexión incluso en los espacios más inesperados. Si te sientes tentado a dudar de que esto “cuente” como un documental porque está dentro de un juego, vale la pena suspender el juicio. Gran parte de nuestro mundo se ve directamente afectado por las formas tóxicas en las que nos relacionamos y conectamos en línea hoy en día. ¿No deberíamos prestar también atención a lo que constituye una buena comunidad?
