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Bradford Doolittle
Ichiro Suzuki se convirtió en el primer jugador nacido en Japón elegido para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol, quedando a un voto de la selección unánime, y en la Clase de 2025 se le unirá el lanzador abridor CC Sabathia y el cerrador Billy Wagner.
Suzuki, que obtuvo 393 de 394 votos en la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, se habría unido yanquis gran Mariano Rivera (2019) como únicas selecciones unánimes. En cambio, el 99,746% de los votos de Suzuki es superado solo por el 99,748% de Derek Jeter (396 de 397 votos emitidos en 2020) como la pluralidad más alta para un jugador de posición en la votación del Salón de la Fama, según la BBWAA.
«Hubo un momento en el que ni siquiera tuve la oportunidad de jugar en la MLB», dijo Suzuki a MLB TV. «Así que qué honor es para mí estar aquí y ser miembro del Salón de la Fama».
Suzuki consiguió 2.542 de los 3.089 hits de su carrera como miembro del Marineros de Seattle. Antes de eso, consiguió 1.278 hits en la liga Nippon Professional Baseball de Japón, lo que le dio más hits en total (4.367) que Pete Rose, el líder de todos los tiempos de la MLB.
Suzuki no debutó en la MLB hasta los 27 años, pero explotó en la escena en 2001 al ganar los honores de Novato del Año y MVP en su primera temporada, llevando a Seattle a un récord de 116 victorias en la temporada regular.
Suzuki y Sabathia terminaron primero y segundo en 2001 en la votación para el Novato del Año de la Liga Americana y luego fueron compañeros de equipo durante dos temporadas con los Yankees.
Sabathia, que ganó 251 partidos en su carrera, también estuvo en la boleta por primera vez. Fue el ganador del Cy Young de la Liga Americana en 2007 mientras estaba con cleveland y seis veces All-Star. Los 3.093 ponches de su carrera lo convierten en uno de los 19 miembros del club de los 3.000 ponches. Fue nombrado en el 86,8% de las papeletas.
Los 422 salvamentos de Wagner en su carrera (225 de los cuales llegaron con el Astros de Houston — son la octava mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas. Su selección se produce en su décima y última aparición en la boleta electoral de la BBWAA, obteniendo un 82,5% para el siete veces All-Star.
Sólo se quedó corto en la votación el jardinero Carlos Beltrán, quien fue nombrado en el 70,3% de las papeletas, por debajo del umbral del 75% necesario para la elección.
Beltrán ganó los honores de Novato del Año de la Liga Americana en 1999 mientras estaba con ciudad de Kansas. Llegó a formar parte de nueve equipos All-Star y se convirtió en uno de los cinco jugadores de la historia con al menos 400 jonrones y 300 bases robadas.
Miembro clave y líder del clubhouse de los controvertidos Astros, campeones de la Serie Mundial de 2017, cuyo legado se vio manchado por un escándalo de robo de señales, la selección de Beltrán habría sido un buen augurio para otros miembros de ese equipo que estarán bajo consideración en los próximos años.
También se quedó corto el jardinero 10 veces Guante de Oro, Andruw Jones, quien fue nombrado en el 66,2% de las papeletas. Jones experimentó un aumento con respecto al total del año pasado (61,6%) y todavía le quedan dos años más de elegibilidad para las urnas.
Los jugadores asociados con PED que estaban en la boleta no lograron muchos avances en la votación. Alex Rodríguez terminó con 37,1%, mientras que Manny Ramírez quedó con 34,3%.
Los tres elegidos de la BBWAA se unirán a Dick Allen y Dave Parker, quienes fueron seleccionados por el Comité de la Era del Béisbol Contemporáneo en diciembre, para ser honrados en la ceremonia de juramentación el 27 de julio en el Clark Sports Center en Cooperstown, Nueva York.
