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El camionero de larga distancia Keith Hunter Jesperson mató al menos a ocho mujeres en todo Estados Unidos en la década de 1990 y envió a las autoridades cartas de confesión firmadas con caras sonrientes. Pero la identidad de su última víctima conocida siguió siendo un misterio durante tres décadas.
Las autoridades de Florida la identificaron esta semana como Suzanne Kjellenberg, quien tenía 34 años cuando fue asesinada en el asesinato de Jesperson a través del país.
Los paisajistas encontraron sus restos a lo largo de la Interestatal 10 en septiembre de 1994, dijo el sheriff Eric Aden del condado de Okaloosa en Florida.
Jesperson, apodado el “Asesino de la cara feliz” por sus cartas, confesó haber matado a una mujer llamada “Susan” o “Suzette” después de su arresto en ese momento, pero su identidad fue desconocida durante décadas, dijo Aden.
De las ocho mujeres que admitió haber matado, ella era la única persona no identificada hasta ahora, dijo a CNN la Oficina del Sheriff del condado de Okaloosa.
Jesperson recibió el apodo de «Asesino de la cara feliz» después de enviar confesiones a periodistas y departamentos de policía de todo el país para ganar notoriedad.
Sus víctimas abarcaron seis estados: California, Nebraska, Wyoming, Oregon, Washington y Florida. Fue arrestado a mediados de la década de 1990 y cumple siete cadenas perpetuas en la Penitenciaría Estatal de Oregón, dijo Aden.
En una entrevista reciente en prisión, contó a los investigadores cómo conoció a Kjellenberg en una parada de camiones cerca de Tampa y viajaron juntos a un área de descanso. Estacionó junto a un guardia de seguridad y se acercó a la víctima mientras ella dormía en la caja del camión, dijo Aden en un conferencia de prensa a principios de esta semana.
Él dijo a los investigadores que ella comenzó a gritar y no paraba. No se le permitía tener pasajeros no autorizados en su camioneta y no quería llamar la atención del guardia de seguridad, por lo que le puso el puño en el cuello y le colocó bridas alrededor del cuello, dijo Aden.
Los investigadores visitaron al asesino en la prisión el mes pasado en el aniversario del día en que se encontró su cuerpo hace 29 años y lo convencieron para que confesara, dijo Aden.
“Esta entrevista fue sin previo aviso. No sabía que vendrían, pero cooperó plenamente. Habló abiertamente sobre el asesinato y cómo ocurrió”, dijo Aden. «Arrojó su cuerpo poco tiempo después en Holt, al costado de la I-10».
Durante años, los investigadores trabajaron para encontrar la identidad de los restos óseos de la última víctima. En el momento de su muerte, Kjellenberg era una vagabunda y no tenía ningún trabajo conocido, dijo Aden.
En 2007, un artista forense completó una reconstrucción facial para ayudar a identificarla, pero no generó ninguna pista, dijo la Oficina del Sheriff del condado de Okaloosa. Un año más tarde, envió los restos para un examen antropológico adicional. También envió muestras al laboratorio del FBI para análisis de ADN y entrada en el Personas Nacionales Desaparecidas y No Identificadas Base de datos del sistema.
Se produjo una ruptura en el caso cuando la oficina del médico forense envió muestras a Othram, una empresa con sede en Texas que se especializa en genealogía genética forense. Creó un perfil genealógico para ayudar en la identificación de la víctima.
“A partir del análisis, pudieron seleccionar a un miembro de la familia y un miembro de la familia dio una muestra y se convirtió en un resultado 100% de ADN”, dijo Aden durante la conferencia de prensa.
El laboratorio de secuenciación forense ha proporcionado a varias agencias policiales pruebas de ADN avanzadas y secuenciación del genoma de grado forense, lo que ha permitido obtener pistas importantes en casos sin resolver.
“Suzanne merece una voz, y hoy somos esa voz para ella”, dijo Aden. Dijo que su familia vive en Wisconsin y ha solicitado privacidad.
«Gracias a los incansables esfuerzos de tantas personas durante tanto tiempo, los restos de Suzanne Kjellenberg, la última víctima no identificada de los asesinatos de Jesperson en todo el país, finalmente pueden salir de la oficina del médico forense y regresar a casa», dijo Aden.
Jesperson ha sido acusado de un cargo de homicidio en Florida.
