DALLAS – El veterano senador John Cornyn y el favorito de MAGA, Ken Paxton, se dirigen a una segunda vuelta en mayo en las primarias republicanas al Senado de Texas, mientras que la congresista Jasmine Crockett y el representante estatal James Talarico se encuentran en una reñida contienda por la nominación demócrata.
Texas es uno de los tres estados que inician las elecciones intermedias de este año con primarias el martes, coincidiendo con la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Cornyn busca un quinto mandato, pero enfrenta un duro desafío por parte de Paxton, el fiscal general del estado, y espera evitar convertirse en el primer senador republicano en la historia de Texas y no ser nominado nuevamente.
La contienda primaria republicana también contó con la participación del representante Wesley Hunt, lo que aseguró que ninguno de los dos primeros, Cornyn y Paxton, obtuviera la mayoría, y preparó una segunda vuelta para el 26 de mayo. Hunt iba en un distante tercer lugar y reconoció su derrota.
Los tres republicanos hicieron campaña basándose en sus vínculos con Trump, quien no emitió su respaldo en la contienda. Cornyn criticó duramente a Paxton, declarando a la prensa: «He trabajado durante décadas para construir el Partido Republicano, tanto aquí en Texas como a nivel nacional. Me niego a permitir que un candidato defectuoso, egocéntrico y desvergonzado como Ken Paxton arriesgue todo lo que hemos trabajado tan duro para construir durante todos estos años».
Crockett y Talarico, por su parte, han argumentado ser los candidatos más fuertes para las elecciones generales en un estado que apoyó a Trump por casi 14 puntos porcentuales en 2024 y donde ningún demócrata ha ganado una contienda estatal en más de 30 años.
La votación se extendió en los condados de Dallas y Williamson, en las afueras de Austin, después de que los votantes denunciaron haber sido rechazados y dirigidos a diferentes distritos electorales debido a las nuevas reglas de las primarias. La oficina de Paxton impugnó posteriormente la decisión de mantener abiertas las urnas por más tiempo, y la Corte Suprema del estado dictaminó que las papeletas emitidas por quienes no estuvieran en la fila a las 7 pm debían separarse de los demás.
No quedó claro de inmediato cómo se ejecutaría la medida del tribunal.
Las contiendas también incluyen nuevos límites de distritos congresionales que los legisladores republicanos, impulsados por Trump, se rediseñaron para ayudar a elegir a más republicanos.
Cornyn lucha por conservar su escándalo
Su fría relación con Trump es parte de lo que hace vulnerable a Cornyn. Él y grupos aliados han gastado al menos 64 millones de dólares solo en publicidad televisiva desde julio para intentar estabilizar su apoyo.
Paxton comenzó a hacer campaña en serio el mes pasado. Ha sido noticia nacional por presentar demandas contra iniciativas demócratas. Mantuvo su popularidad en Texas a pesar de un juicio político en 2023 por cargos de corrupción, del cual fue absuelto, y acusación de infidelidad conyugal por parte de su esposa.
El martes por la noche, un hombre con sombrero de camuflaje, gafas de sol y una mascarilla que le cubría la boca y la nariz entró en el hotel Uptown Marriott de Dallas, donde se esperaba que Paxton se dirigiera a sus simpatizantes más tarde. Se le pidió que se marchara, y no quedó claro si su presencia estaba relacionada con el evento de Paxon. El hombre fue detenido posteriormente por la policía, que retiró cargadores y cartuchos de mira telescópica de su vehículo. La campaña de Paxton declinó hacer comentarios.
Los tres republicanos han publicado anuncios en los que presumen de su cercanía con Trump. Pero a los líderes republicanos del Senado, que apoyan a Cornyn, les preocupa que las desventajas de Paxton dificulten la defensa del escaño si resulta ser el candidato, y requerirán un gasto significativo que podría destinarse a otras áreas.
«Los demócratas republicanos tendrán que decidir: ¿queremos ganar?», declaró Cornyn a Fox News Channel.
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