La junta militar que tomó el poder en Níger el mes pasado dijo el fin de semana que enjuiciaría al presidente depuesto por traición, incluso cuando un intermediario dijo que los líderes del golpe estaban abiertos a conversaciones con los países de África Occidental que habían amenazado con intervenir militarmente, la primera señal de un deshielo después de casi tres semanas de crecientes tensiones.
Desde soldados amotinados presidente detenido Mohamed Bazoum de Níger el 26 de julio lo han mantenido aislado en su residencia particular en Niamey, la capital, con su esposa y uno de sus hijos; disolvió su gobierno; y, según funcionarios estadounidenses, prometió matarlo si los países de África Occidental intervenían militarmente.
El domingo, el miembro de la junta que actúa como portavoz, el coronel Amadou Abdramane, dijo que el Sr. Bazoum enfrentaría cargos de “alta traición” y “socavar la seguridad interna y externa de Níger” luego de que el presidente elegido democráticamente hablara con líderes extranjeros y organizaciones internacionales durante su detención.
El golpe de Estado en Níger el mes pasado desencadenó una de las crisis políticas más graves de los últimos años en África occidental, tras una serie de tomas militares en una región ya preocupada por las insurgencias islamistas, algunos de los efectos más extremos del mundo del cambio climático y la pobreza generalizada.
También planteó dudas sobre el futuro de la asistencia occidental en Níger, que bajo Bazoum fue un aliado de seguridad de países como Estados Unidos y un receptor favorito de fondos de países europeos que esperaban detener la migración a su continente. Más de 2.500 soldados occidentales, incluidos unos 1.100 estadounidenses, están destacados en Níger para entrenar a las fuerzas armadas del país y ayudar a rastrear a los grupos extremistas afiliados a Al Qaeda y al Estado Islámico.
Un bloque regional de África Occidental, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, ha dijo que activaría una “fuerza de reserva” para intervenir contra los líderes del golpe de Níger si el Sr. Bazoum no es liberado y reincorporado.
Pero los expertos dudan de que los países que ya luchan contra la inseguridad interna y los ejércitos mal equipados puedan montar una operación exitosa contra un ejército de Níger que ha recibido años de entrenamiento occidental. También advierten que un conflicto regional podría tener consecuencias devastadoras en un área donde los grupos extremistas han extendido su control en los últimos años.
Presidente Bola Tinubu de Nigeria, el actual presidente del bloque de África Occidental, ha dicho que la fuerza se usaría como último recurso. El domingo, los líderes del golpe de Níger dijeron que estaban abiertos al diálogo con el bloque, según una figura religiosa de Nigeria que fue recibida por el líder de la junta, el general Abdourahmane Tchiani, como parte de las conversaciones de mediación.
Desde su residencia privada, el Sr. Bazoum se ha mantenido en contacto con funcionarios extranjeros, incluido el secretario de Estado de EE. UU., Antony J. Blinken, así como con algunos miembros de su gobierno. Ha pedido a Estados Unidos que ayude a restaurar el orden constitucional en Níger, escribiendo en un Ensayo de opinion publicó a principios de este mes en The Washington Post que la junta militar lo tenía como rehén.
El Sr. Bazoum también dijo Observador de derechos humanos la semana pasada que no tenía electricidad ni comida fresca, y que quienes lo detuvieron se habían negado a permitir que su hijo, que dijo que tenía una afección cardíaca, recibiera tratamiento médico.
El domingo, el coronel Abdramane, vocero de la junta, dijo que el nuevo gobierno había reunido suficiente evidencia para enjuiciar a Bazoum en base a sus comunicaciones con jefes de estado extranjeros y organizaciones internacionales.
No dio detalles sobre las acusaciones, ni una fecha para un juicio. Según el código penal de Níger, la traición se castiga con la muerte.
El coronel Abdramane también dijo que un médico había visitado al Sr. Bazoum y su familia el sábado y no había dado la voz de alarma sobre la salud de la familia, una afirmación que no se pudo verificar de forma independiente.
Horas antes, miles de simpatizantes de la junta habían abarrotado el estadio más grande del país por segundo fin de semana consecutivo, mientras un popular cantante promilitar daba un concierto en homenaje a los nuevos líderes del país.
Alabando al nuevo general en el poder, la multitud cantó «Say Tchiani» o «Necesitamos Tchiani» en hausa, uno de los principales idiomas que se hablan en Níger. La melodía fue una vez una firma de los partidarios de Bazoum, quienes corearon «Say Bazoum» durante su exitosa candidatura presidencial de 2020.
El domingo, no se mencionó al presidente elegido democráticamente en las gradas del estadio.
Omar Hama Saley contribuyó con un reportaje desde Niamey, Níger.
