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Una investigación realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sobre la explosión en una fábrica de dulces del este de Pensilvania que dejó siete muertos en marzo reveló que había fugas de gas natural en dos líneas de servicio, según un informe preliminar publicado el martes.
El informe encontró que había una fuga de gas de un te de servicio DuPont Aldyl A instalado en 1982 en las instalaciones de RM Palmer Co., donde la explosión mortal también hirió a otras 11 personas el 24 de marzo, según la NTSB. Una T de servicio es un accesorio que conecta varias tuberías en una configuración en forma de T.
En 2021, la T de servicio se retiró y se reubicó del sótano al exterior del edificio, pero permaneció conectada al sistema de gas natural totalmente presurizado, señaló la NTSB.
“El tee de servicio de 1982 estaba a menos de 2 pies de las infraestructuras subterráneas que corrían entre los Edificios Palmer 1 y 2, incluida una línea de vapor, una línea de condensado y varias tuberías de chocolate calentadas”, dice el informe preliminar. “Los investigadores de la NTSB observaron corrosión general y una grieta en la línea de vapor cuando estuvo expuesta en la escena”.
Los investigadores también encontraron otra fuga más pequeña en una nueva línea de servicio instalada en 2021.
El informe de la NTSB señaló que la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Tuberías (PHMSA, por sus siglas en inglés) en 2007 agregó las tes de servicio de Aldyl A con insertos de Delrin, que tenía la línea de 1982, a una lista de materiales con «historiales de rendimiento deficientes en relación con el agrietamiento por fragilidad».
RM Palmer, un fabricante de novedades de chocolate de temporada, como los conejitos de chocolate de Pascua, dijo en un declaración en su sitio web que no puede comentar sobre los detalles de la investigación publicados el martes.
“Debido a que seguimos siendo parte de la investigación de la NTSB, tenemos prohibido comentar más sobre esa actualización. Continuamos apreciando todo el trabajo que la NTSB ha realizado y continúa realizando”, dijo la compañía. “Seguimos enfocados en reconstruir Palmer y hacer todo lo posible para ayudar a que toda la comunidad de West Reading se recupere”.
La publicación de los hallazgos preliminares de la NTSB se produce casi cuatro meses después La explosión en la instalación de West Reading, Pensilvania, devastó a la comunidad y dejó a los equipos en una misión de búsqueda y rescate de víctimas de un día de duración. Los equipos usaron drones y dispositivos de imágenes de calor para navegar por montones de escombros, dijeron las autoridades en ese momento.
En ese momento, las autoridades identificaron a las víctimas como Amy Sandoe, de 49 años; Domingo Cruz, 60; Xiorky D. Núñez, 30; Susan H. Halvonik, 63; Michael D Breedy, 62; Diana M Cedeño, 44; y Judith López-Morán, 55.
La NTSB le dijo previamente a CNN que investigan todos los modos de transporte y que un oleoducto se considera una forma de transporte que transporta productos porque transporta gas natural.
