A medida que la violencia entre el ejército israelí y los militantes palestinos en Gaza llegó a su quinto día el sábado, los esfuerzos de mediación liderados por Egipto para un alto el fuego no pudieron detener los combates, lo que convirtió a esta ronda de enfrentamientos en una de las más largas de los últimos años.
La lucha se ha mantenido contenida porque el grupo militante Jihad Islámico Palestino no logró atraer a Hamas, la organización militante islámica más poderosa que controla Gaza, ni a ninguna otra facción importante. Los combatientes de la Yihad Islámica, solos en el campo de batalla, han sufrido golpes demoledores.
Algunos expertos atribuyen la resistencia de la Yihad Islámica —que Israel, Estados Unidos y muchos otros países occidentales clasifican como organización terrorista— al hecho de que, a diferencia de Hamás, no tiene ninguna responsabilidad por la empobrecida población de Gaza de más de dos millones de personas. gente. En cambio, se enfoca solo en su objetivo a largo plazo de reemplazar a Israel con un estado islámico.
“Existe solo para un propósito: luchar y ‘liberar’ el país”, dijo Zakaria al-Qaq, un experto palestino en seguridad nacional con sede en Jerusalén Este, sobre la Yihad Islámica.
“No tienen cargos ministeriales o escaños parlamentarios que mantener y ningún privilegio más que morir”, dijo, y agregó que el grupo se estaba ganando el respeto de muchos palestinos, que simpatizan con los habitantes de Gaza que viven bajo un estricto bloqueo terrestre, aéreo y marítimo impuesto. por Israel y Egipto.
Israel también sostiene que Irán, el patrocinador de la Yihad Islámica, ha estado marcando la agenda mientras los líderes del grupo viven en el exilio. El contraalmirante Daniel Hagari, el principal portavoz del ejército israelí, dijo la semana pasada que los líderes del grupo, que “vivían en hoteles en Beirut y Damasco y conducían Mercedes” mientras estaban en la nómina iraní, estaban “bien con Gaza sangrando”.
Las rondas anteriores de combates entre Israel y la Jihad Islámica, en abril, agosto del año pasado y noviembre de 2019, terminaron en unas 50 horas o menos.
Pero en una entrevista televisiva en octubre, Ziyad al-Nakhalah, el líder de la Yihad Islámica Palestina en el exilio, dijo que el grupo había cometido un “error estratégico” dos meses antes al acordar un cese al fuego después de 50 horas, según las normas locales y regionales. presión. Dijo que podrían haber seguido luchando y lograr “resultados concretos sobre el terreno”.
Esta vez, Israel ha argumentado que está listo para un alto el fuego sin condiciones previas, pero también ha dicho que está listo para continuar con su ofensiva. Por su parte, la Yihad Islámica citó el sábado «un gran apoyo popular leal» y dijo que «la resistencia se ha preparado para meses de confrontación».
Dos eventos significativos en el calendario de la próxima semana tienen el potencial de generar un apoyo árabe más amplio para la causa del grupo.
El lunes, los palestinos y sus simpatizantes conmemorarán el 75 aniversario de la Nakba, o “catástrofe” en la que cientos de miles de refugiados palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares en la guerra que rodeó la creación de Israel en 1948 y cientos de aldeas palestinas fueron destruidas. en lo que ahora es Israel. Luego, a finales de la próxima semana, se espera que decenas de miles de nacionalistas israelíes marchen por el Barrio Musulmán de la Ciudad Vieja de Jerusalén con banderas en un desfile anual que conmemora la captura de Jerusalén Este por parte de Israel en la guerra de 1967.
Después de disparar cohetes hacia Jerusalén el viernes, Dawoud Shehab, portavoz de la Yihad Islámica, dijo a un medio local de noticias árabe: “La batalla se acerca al momento de la marcha de la bandera, eso es lo que nos impulsa a continuar”.
Los bandos en guerra intercambiaron fuego nuevamente durante la noche y el sábado. El ejército israelí dijo que había atacado sitios de lanzamiento de proyectiles de mortero y cohetes pertenecientes a la Yihad Islámica, así como lo que describió como dos de los centros de comando del grupo. Y las sirenas sonaban continuamente en el sur de Israel, advirtiendo de los bombardeos de proyectiles que se aproximaban.
En los últimos cinco días, la Yihad Islámica ha disparado más de 1.000 cohetes y proyectiles de mortero hacia Israel, e Israel ha alcanzado más de 250 objetivos afiliados al grupo en Gaza, según datos publicados por el ejército. Las autoridades israelíes también dijeron que el grupo había disparado decenas de proyectiles de mortero hacia áreas cercanas a los cruces fronterizos entre Israel y Gaza, impidiendo su apertura para el paso de personas y mercancías.
El Ministerio de Salud palestino ha informado de al menos 33 muertos en Gaza, muchos de ellos civiles, desde que comenzó la campaña y más de 100 heridos. En Israel, una mujer mayor murió el jueves por un cohete lanzado desde Gaza que impactó en un bloque de apartamentos en el centro de Israel. El servicio de ambulancias de Israel ha informado de ocho heridos por metralla y escombros, incluidos tres que, según dijo, resultaron heridos el sábado, dos de ellos de gravedad. Según los medios de comunicación israelíes, dos de los tres eran trabajadores palestinos de Gaza.
Funcionarios israelíes dijeron que la decisión de lanzar la ofensiva contra los líderes de la Yihad Islámica se tomó el 2 de mayo, el día en que el grupo disparó más de 100 cohetes y proyectiles de mortero contra el sur de Israel después del ataque. muerte bajo custodia israelí de un palestino en huelga de hambre, Khader Adnan, que protestaba por su detención. El Sr. Adnan era un líder de la Yihad Islámica de Cisjordania ocupada. Esa noche, Israel llevó a cabo algunos ataques aéreos iniciales en Gaza que mataron a un hombre.
Funcionarios israelíes dijeron que la campaña que comenzó el martes tenía como objetivo debilitar a la Jihad Islámica, un objetivo que lograron en los primeros segundos de la campaña, y restaurar la estabilidad en el área. Los ataques iniciales mataron a tres de los principales comandantes de la Yihad Islámica y 10 civiles, incluidos niños, según funcionarios de salud palestinos. Otros tres comandantes clave del grupo murieron en ataques posteriores esta semana.
Estados Unidos ha respaldado el derecho de Israel a defenderse del lanzamiento indiscriminado de cohetes por parte de la Yihad Islámica, al tiempo que ha subrayado la urgencia de llegar a un acuerdo de alto el fuego.
La Yihad Islámica ha presentado varias condiciones para un alto el fuego, incluido el compromiso israelí de detener los asesinatos; la entrega del cuerpo del Sr. Adnan para su entierro; y la cancelación del desfile de la bandera de Jerusalén, condiciones que Israel ha rechazado.
Egipto presentó el viernes por la noche una nueva propuesta para un alto el fuego sin condiciones previas, según un diplomático informado sobre las conversaciones. Pero el sábado, las armas seguían hablando.
Iyad Abuheweila contribuyó con reportajes desde la ciudad de Gaza, y Carol Sutherland de Moshav Ben Ami, Israel.
