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El gobernador de California, Gavin Newsom, nombrará a Laphonza Butler, presidenta de EMILY’s List, para ocupar el puesto La senadora demócrata Dianne Feinstein Escaño en el Senado, confirmó su oficina el domingo por la tarde.
Butler se convertirá en la única senadora negra en el Congreso y sólo la tercera en la historia de Estados Unidos. Feinstein, la senadora estadounidense con más años de servicio en la historia, murió la semana pasada a los 90 años.
La selección de Butler, reportada por primera vez por politicose produce cuando los demócratas tienen una estrecha mayoría en el Senado y la incertidumbre se cierne sobre el futuro político del senador de Nueva Jersey Bob Menéndez en medio de las protestas de sus colegas demócratas por su acusación federal.
Butler ha sido la presidenta de EMILY’s List, que trabaja para elegir a mujeres demócratas que apoyan el derecho al aborto, desde que la junta directiva del grupo la nombró en 2021, cuando se convirtió en la primera mujer de color para liderar la organización. Anteriormente trabajó en Airbnb como directora de políticas públicas y campañas y asesoró la campaña presidencial de 2020 de la vicepresidenta Kamala Harris, pero gran parte de su experiencia está en el movimiento sindical, y se desempeñó como presidenta sindical en California.
Varios candidatos demócratas de alto perfil lanzaron campañas a principios de este año para suceder a Feinstein, quien anunció en febrero que no se presentaría a la reelección. Incluyen un trío de demócratas de la Cámara de Representantes: los representantes Adam Schiff, ex presidente de Inteligencia de la Cámara de Representantes que cuenta con el respaldo de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi; Katie Porter, ex vicepresidenta del Grupo Progresista del Congreso; y Barbara Lee, ex presidenta del Caucus Negro del Congreso y miembro del liderazgo demócrata de la Cámara.
Newsom se comprometió previamente a nombrar a una mujer negra para el puesto de Feinstein en caso de que la senadora dimitiera antes de que finalizara su mandato. Muchos habían instado a Newsom nombrar a Lee, una representante de Oakland desde hace mucho tiempo y la única mujer negra que se postula para el escaño. Pero el gobernador dijo el mes pasado que no nombraría a ninguno de los candidatos que buscarían el cargo en las elecciones del próximo año.
Este es el segundo nombramiento de Newsom en el Senado. Después de las elecciones de 2020, el gobernador nombró a Alex Padilla, entonces secretario de Estado de California, para suceder a Kamala Harris tras su elección a la vicepresidencia. Padilla se convirtió en el primer senador latino de California, pero Newsom fue criticado por no elegir a una mujer negra, dejando la cámara sin una senadora negra. Posteriormente nombró a Shirley Weber, una mujer negra, para suceder a Padilla como secretaria de Estado.
California celebrará dos elecciones al Senado el próximo noviembre: una elección especial para los meses restantes del mandato de Feinstein hasta enero de 2025 y otra para un mandato completo de seis años.
Las primarias para ambas contiendas se llevarán a cabo en marzo y, según el sistema de California, todos los candidatos se presentarán en la misma boleta, y los dos primeros, independientemente del partido, avanzarán a las elecciones generales.
California también celebró dos elecciones al Senado para el mismo escaño en 2022, tras el nombramiento de Padilla. Ganó ambas carreras por márgenes similares.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
