Todos los días durante la semana pasada, Kim Kwon-seop, de 72 años, se unió a miles de personas reunidas cerca de la casa del presidente acusado de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol. Estaban decididos a proteger al Sr. Yoon de los fiscales que querían detenerlo por cargos de insurrección derivados de su efímera declaración de ley marcial mes pasado.
Para ellos, fue la oposición la que había cometido la insurrección, abusando de su poder mayoritario en la Asamblea para bloquear repetidamente las iniciativas políticas del Sr. Yoon. Para ellos, la mayoría parlamentaria de la oposición era inválida porque las elecciones del pasado mes de abril estaba amañado. Y para ellos, proteger a Yoon era sinónimo de proteger a Corea del Sur de los “seguidores de Corea del Norte” que se han arraigado en todos los rincones de su sociedad, desde el poder judicial hasta las escuelas y los medios de comunicación.
Los surcoreanos comúnmente descartan este tipo de teorías de conspiración como poco más que demagogia en línea difundida por YouTubers de derecha con la ayuda de algoritmos de redes sociales. Pero en medio de la arraigada polarización política del país, han alimentado la agitación por la situación de Yoon, llevando a creyentes entusiastas como Kim a salir a las calles en grandes cantidades, pidiendo el regreso del presidente al cargo.
«Cuando salgo de casa para esta manifestación todos los días, le digo a mi esposa que esta puede ser la última vez que me vea con vida, porque estoy dispuesto a morir por mi causa», dijo el Sr. Kim. “No se trata sólo de proteger al presidente Yoon. Se trata de salvar mi país para mis descendientes”.
Si el presidente electo Donald J. Trump tiene detrás de él un movimiento de “Hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, Yoon tiene el “taegeukgi budae” (literalmente, “brigada de bandera nacional”). Está formado, en su mayoría, por surcoreanos de mayor edad que asisten a la iglesia y que animan sus mítines con canciones patrióticas, un ondear de banderas surcoreanas y estadounidenses en apoyo de la alianza de su país con Washington y ataques vitriólicos contra los políticos de izquierda del país, a quienes temen. entregaría su país a China y Corea del Norte.
“¡Ganamos!” Los partidarios del Sr. Yoon que ondeaban banderas gritaron el viernes cuando los investigadores se retiró de la residencia presidencial tras no haber entregado una orden judicial para detenerlo para interrogarlo.
«Yoon Suk Yeol depende de la versión surcoreana del MAGA para mantenerse en el poder», dijo Ahn Byong-jin, profesor de ciencias políticas en la Universidad Kyung Hee de Seúl.
Yoon invocó el miedo y la indignación de la derecha cuando declaró la ley marcial el 3 de diciembre para “eliminar de un solo golpe a las despreciables fuerzas pronorcoreanas y antiestatales”. Pero su intento de poner a su país bajo un gobierno militar por primera vez en 45 años duró sólo unas horas. La Asamblea Nacional, predominantemente opositora, votó a favor de rescindirla y posteriormente lo acusó.
Suspendido de su cargo, el Sr. Yoon se enfrenta ahora a un juicio en el Tribunal Constitucional, que decidirá si lo destituye formalmente. También está sujeto a investigaciones separadas por parte de los fiscales, que lo acusaron de cometer insurrección cuando ordenó a las tropas tomar la Asamblea y detener a sus enemigos políticos durante su ley marcial.
Dado que las encuestas públicas muestran que la mayoría de los surcoreanos quieren su derrocamiento, los defensores más fuertes de Yoon son sus partidarios que ondean banderas y los YouTubers de derecha, que lo glorifican como un defensor de la promoción de la alianza con Washington. Estos YouTubers, algunos con alrededor de un millón de suscriptores, exigen la reinstalación del Sr. Yoon y transmiten en vivo manifestaciones a favor de Yoon, donde los oradores califican los esfuerzos para destituirlo como un “golpe de estado” a instancias de Corea del Norte. También refuerzan polarización política canalizando teorías de conspiración contra los enemigos progresistas del Sr. Yoon.
Los YouTubers de derecha se han jactado durante mucho tiempo de su amistad con Yoon, después de que docenas de ellos fueron invitados a su toma de posesión en 2022. A raíz de su fallida ley marcial, Yoon no dejó dudas de que era un gran admirador.
«Estoy viendo su lucha en tiempo real a través de la transmisión en vivo de YouTube», dijo Yoon en un mensaje a sus seguidores reunidos afuera de su casa el día de Año Nuevo. “Nuestro país está en peligro debido a las fuerzas antiestatales que se vuelven locas, así como a las fuerzas internas y externas que violan nuestra soberanía”.
Durante una manifestación el miércoles, Seok Dong-hyeon, un abogado que se desempeña como portavoz del Sr. Yoon, agradeció a los YouTubers de derecha allí y llamó a los investigadores que intentaban detener al Sr. Yoon “una fachada” para la oposición.
«Esto es la guerra», dijo. “Y ustedes son guerreros”.
Al igual que otras democracias, Corea del Sur ha lidiado con el papel de las redes sociales en la configuración de la política. Alrededor del 53 por ciento de los surcoreanos dicen que consumen noticias en YouTube, cifra superior a un promedio del 30 por ciento en 46 países encuestados, según un informe de 2023 de la Korea Press Foundation.
A los analistas les preocupa que las burbujas de información impulsadas por algoritmos, en las que las personas continuamente reciben más del tipo de contenido que han expresado interés al mirar, estén ayudando a dividir a la nación. El lenguaje y las teorías de conspiración que adoptaron Yoon y sus partidarios reflejan las difundidas por YouTubers de derecha, dijo Hong Sung-guk, ex legislador y columnista.
«La de Yoon es probablemente la primera insurrección del mundo instigada por adicciones a los algoritmos», dijo Hong.
Una docena de participantes en una reciente manifestación a favor de Yoon entrevistados para este artículo creían firmemente en las teorías de la conspiración y decían que los YouTubers de derecha eran su principal o única fuente de noticias.
“Dicen la verdad”, dijo Kim Jae-seung, de 72 años. “Ya no leo periódicos ni enciendo la televisión. Están llenos de prejuicios”.
Kim Yong-son, de 70 años, sacó su maltrecho teléfono inteligente para mostrar un videoclip que mostraba a los líderes progresistas empeñados en socavar la alianza de Corea del Sur con Estados Unidos y en connivencia con Corea del Norte y China (contenido viral creado por la derecha popular). pastor de ala, el reverendo Jun Kwang-hoon.
En 1980, Chun Doo Hwanlíder de la junta militar que gobernaba el país en ese momento, justificó la imposición de la ley marcial citando las amenazas de “títeres norcoreanos” y “elementos peligrosos” en casa.
A medida que sus propios problemas políticos se profundizaron a raíz de escándalos y desastreYoon se alineó más abiertamente con la derecha política radicalizada. Acusó a periodistas hostiles de difundir “noticias falsas” y llamó a sus enemigos políticos suscriptores del “totalitarismo comunista”. Incluso nombró a un YouTuber de derechas como director del centro de formación de funcionarios gubernamentales.
Mucho antes de la declaración de la ley marcial por parte del Sr. Yoon, algunos de los YouTubers de derecha lo habían instado a tomar tal medida para lidiar con sus enemigos internos. También se propagan sinofobia, insinuando que China era un manipulador secreto de la política interna de Corea del Sur, incluidas sus elecciones. Las manifestaciones de sus partidarios a menudo suenan con llamados a “expulsar a los chinos”. El Sr. Yoon expresó temores sobre los espías chinos mientras defendía su ley marcial.
Yoon y los YouTubers de derecha también argumentan que los resultados electorales en Corea del Sur ya no son dignos de confianza. Los partidarios de Yoon a menudo llevan carteles que dicen «Detengan el robo», tomando prestado un término popularizado por personas en Estados Unidos que afirmaron falsamente que el recuento de votos para las elecciones presidenciales de 2020 fue manipulado en contra de Trump. Entre ellos, Shin Eun-ju, de 52 años, dijo que creía en la teoría del fraude electoral y citó a “YouTube” como su fuente.
La policía y los fiscales, así como las autoridades electorales, han desestimado durante mucho tiempo la acusación por considerarla infundada. Pero cuando Yoon declaró la ley marcial, también envió tropas a la Comisión Electoral Nacional para investigar las acusaciones de fraude electoral. Los oficiales militares involucrados en su decreto de ley marcial tenían instrucciones, dijeron los fiscales, de confiscar los servidores informáticos de la comisión y detener a los supervisores electorales de alto rango, atarlos, vendarlos y llevarlos a un búnker militar subterráneo para interrogarlos sobre el fraude electoral. (La ley marcial terminó antes de que se confiscaran las computadoras o se llevaran a las personas).
El Sr. Yoon y sus abogados no han comentado sobre acusaciones específicas y han negado en términos generales las acusaciones de insurrección, calificando sus actos como el ejercicio legítimo del poder presidencial.
«Está claro que el presidente perdió la cabeza ante extravagantes teorías de conspiración sobre fraude electoral mientras miraba canales de YouTube de baja calidad», dijo Cho Gab-je, un destacado periodista conservador.
El abogado de Yoon, Yoon Kab-keun, dijo que las acusaciones de elecciones amañadas eran lo suficientemente fuertes y divisivas como para merecer una investigación.
Google Korea dijo que administra los contenidos de YouTube de acuerdo con las pautas de su comunidad.
Irónicamente, fue también youtube Eso ayudó a que la noticia de la declaración de la ley marcial del Sr. Yoon se volviera viral la noche del 3 de diciembre, lo que llevó a los ciudadanos a acudir a la Asamblea Nacional para retrasar el avance de las tropas y ganar tiempo para que los legisladores de la oposición votaran en contra de la ley marcial.
«Fue un choque entre las diferentes funciones de los algoritmos», dijo Hong. «Los algoritmos ayudan a que la información se vuelva viral, pero también te ayudan a convertirte en un esclavo de ella».
