Quedan ocho contendientes al campeonato en 2023, lo que significa que mientras esperamos que comiencen las cuatro Series Divisionales el sábado, todavía hay 16 posibles enfrentamientos de Serie Mundial en juego.
Cada uno ofrecería historias interesantes. Pero, por supuesto, algunas posibilidades saltan a la vista más que otras.
Con eso en mente, reunimos a cuatro escritores de MLB.com para identificar ocho de los enfrentamientos más jugosos que aún están en el tablero, al menos uno para cada equipo de la Serie Divisional. Esto es lo que eligieron y por qué.
Equipo: Orioles
Rival: Bravos
Serie Mundial pasada: Ninguna
Esto puede parecer una elección de tiza, pero en realidad no hemos visto a los equipos con el mejor récord en cada liga enfrentarse en la Serie Mundial con tanta frecuencia en la historia reciente. Durante la era Wild Card (desde 1995), solo ha sucedido cuatro veces: ’95 (ATL vs. CLE), ’99 (NYY vs. ATL), 2013 (BOS vs. STL) y ’20 (LAD vs. TB) .
Con un núcleo local liderado por Ronald Acuña Jr., Ozzie Albies, Austin Riley, Spencer Strider y Max Fried y complementado con intercambios por estrellas como Matt Olson y Sean Murphy, los Bravos se han convertido en una potencia de la Liga Nacional, ganando seis títulos divisionales consecutivos. y una corona de Serie Mundial en 2021. Es un modelo que los Orioles actuales están tratando de seguir. El equipo llegó antes de lo previsto dos años después de perder 110 juegos, ya que jóvenes como Adley Rutschman, Gunnar Henderson, Kyle Bradish y Grayson Rodríguez ayudaron a cambiar la cultura en Baltimore rápidamente, al igual que Acuña, Albies y compañía lo hicieron durante los Bravos a finales de la década de 2010.
Equipo: Dodgers
Rival: Astros
Serie Mundial pasada: 2017 (HOU ganó, 4-3)
Es muy posible que mires este enfrentamiento y te quejes y, para ser honesto, eso es justo. Después de todo, aquí no hay sangre nueva. Los Dodgers están en su undécima postemporada consecutiva, y esta sería su cuarta Serie Mundial desde 2017. Los Astros buscan su séptimo lugar consecutivo en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, con la oportunidad de hacer su quinta aparición en el Clásico de Otoño y ganar su tercer anillo en ese lapso.
Por otro lado, ningún otro posible enfrentamiento de la Serie Mundial de 2023 conlleva este tipo de peso narrativo. Dos franquicias que han arrasado en los últimos años. Numerosos jugadores estrella y probablemente futuros miembros del Salón de la Fama. Gerentes de alto perfil. Y, oh sí, el 2017 se cierne sobre todo el asunto. Es cierto que quedan pocos Astros del equipo que superó a los Dodgers en siete juegos en un reñido Clásico de Otoño ese año, sólo para que las revelaciones del robo ilegal de señales por parte de Houston nublaran el logro. Pero si crees que eso bajaría la temperatura en el Dodger Stadium para el Juego 1, entonces no has estado prestando atención. En pocas palabras, ninguna Serie Mundial potencial en esta lista generaría más tensión o resentimientos, y eso lo convierte en un teatro fascinante.
Equipo: Filis
Rival: Orioles
Serie Mundial anterior: 1983 (ganó BAL, 4-1)
Imagínense las vibraciones. Por un lado, tendrías un equipo de hombres de 30 años que juegan con suficientes botones desabrochados como para que un restaurante tenga derecho a negarles el servicio. Por otro lado, tienes un grupo de veinteañeros que celebran como estudiantes universitarios. Sería una Serie Mundial como nunca hemos visto. Ah, y ambos equipos terminaron con ofensivas entre las 10 mejores, cuerpos titulares entre los 15 mejores y bullpens que estuvieron entre los mejores de la liga.
Parece que Bryce Harper y Nick Castellanos fueron creados para octubre, mientras que los Orioles pasaron toda la temporada regular convocando a jugadores jóvenes que comenzaron a trabajar. Ah, y no olvidemos que apenas 100 millas de la I-95 separan estos dos estadios, lo que trae una rivalidad regional a la antigua usanza a cada juego.
Equipo: Bravos
Oponente: Rangers
WS pasado: Ninguno
Se podría llamar a esto la Serie Ron Washington, lo que sería un ángulo jugoso, dado que el entrenador de tercera base de los Bravos ganó dos banderines en sus ocho temporadas dirigiendo a los Rangers antes de finalmente ganar su primer anillo con Atlanta en 2021, pero al Al final del día, es el enfrentamiento con mayor potencial ofensivo. Atlanta y Texas lideraron sus respectivas ligas en carreras por juego, hits, jonrones, promedio de bateo, OPS… ya entiendes el punto.
La ofensiva de ningún club va a lucir bien en el papel contra los bates de los Bravos, y los Rangers tropezaron mucho en la recta final. Pero si buscas un buen enfrentamiento para Ronald Acuña Jr., Matt Olson, Ozzie Albies y Sean Murphy, entre otros, no puedes hacerlo mucho mejor que Corey Seager, Adolis García, Marcus Semien y Jonah Heim. (entre otros).
Equipo: Astros
Oponente: D-backs
Serie Mundial pasada: Ninguna
Los D-backs son un equipo construido alrededor de la juventud**, un bateo oportuno, un cuerpo técnico liderado por dos brazos dinámicos y un bullpen sólido pero nada espectacular. Para los fanáticos de los Astros, esa fórmula debería sonar familiar, ya que es la misma composición que tenían al comienzo de su ventana de contienda. Si bien no es una comparación uno a uno, las similitudes están ahí.
Sin embargo, eso no quiere decir que tengan el mismo aspecto ahora. El año pasado, los Astros alcanzaron la cima de la montaña al obtener todo lo que pudieron de veteranos en el ocaso de sus carreras y al mismo tiempo recibir grandes éxitos de jugadores no probados como Jeremy Peña. Probablemente usarán esa fórmula para intentar resolver la ecuación de la postemporada este año, con una plantilla bastante similar a la del año pasado. Esto es el equivalente a que el viejo vecino malhumorado le diga a su vecino adolescente que baje el ruido, y yo estoy preparado para ello.
Equipo: Gemelos
Rival: Bravos
Serie Mundial anterior: 1991 (ganó MIN, 4-3)
Dado que estos dos equipos se enfrentaron en la Serie Mundial hace más de 30 años, una revancha entre Mellizos y Bravos rezumaría nostalgia de principios de los 90, incluidas abundantes referencias a los actos heroicos de Kirby Puckett en el Juego 6 y a los lanzadores épicos de Jack Morris y John Smoltz. ‘ duelo en el Juego 7. Pero también hay mucha intriga aquí en lo que respecta al enfrentamiento actual.
Por un lado, están los poderosos Bravos, que lideraron las Grandes Ligas en carreras anotadas (947) y cuatro jugadores conectaron más de 30 jonrones en 2023. Del otro lado, están los Mellizos, cuyo líder en jonrones, Max Kepler, se profundizó sólo 24 veces. No parece exactamente una pelea justa, pero el pitcheo de Minnesota podría tener algo que decir al respecto. Sólo dos equipos permitieron menos carreras (659) durante la temporada regular que los Mellizos, quienes limitaron a los Azulejos a una carrera en su barrida de dos juegos en la Serie Comodín.
Equipo: guardabosques
Oponente: Dodgers
Serie Mundial pasada: Ninguna
Aquí hay todo tipo de conexiones interesantes. El campocorto estrella de los Rangers, Corey Seager, fue un veterano de los Dodgers. Cuando los Dodgers emprendieron su carrera por el campeonato en 2020, capturando su primer título desde 1988, Seager fue nombrado MVP tanto de la NLCS como de la Serie Mundial, ambas jugadas en el Globe Life Field de Texas (un sitio neutral utilizado durante la temporada de Covid). Luego está el destacado residente de los Dodgers y del área de Dallas, Clayton Kershaw, quien en los últimos años ha dejado la puerta abierta a lanzar para el equipo de su ciudad natal antes de renunciar. Ah, y no olvides el potencial para otra postemporada más. Batalla entre Will Smith y Will Smith entre el receptor de los Dodgers y el relevista de los Rangers (ver también: SCLN 2020 y 21).
Pero aparte de todo eso, esta podría ser simplemente una serie de béisbol absolutamente espectacular. Ambos equipos pueden golpear el balón por el patio, con dúos dinámicos (Seager-Semien y Betts-Freeman) al frente de una alineación profunda. Ambos equipos tienen talento, pero también muchas lesiones y signos de interrogación, en el lado del pitcheo. ¿Ganarían los Rangers su primera Serie Mundial o los Dodgers aumentarían su vitrina de trofeos?
Equipo: D-backs
Rival: Orioles
Serie Mundial pasada: Ninguna
Advertencia: esto sería estresante. En este campo, tanto Arizona como Baltimore se distinguen por su carrera de bases y su bateo oportuno. Los Orioles lideraron la MLB en carreras de bases en 2023 (+14); los D-backs quedaron terceros con +8. Cada uno tiene uno de los corredores de bases individuales más valiosos de la temporada regular, con Gunnar Henderson liderando el grupo con +6 y Corbin Carroll empatado en segundo lugar con +5 (Carroll, en particular, también robó 54 bases). Ha pasado un tiempo desde que una Serie Mundial se dirimió en las bases, pero ésta podría serlo.
Si correr bases agresivamente no es lo tuyo, también existe ese gen clave. Baltimore empató con la mayor cantidad de victorias remontando en el béisbol en la temporada regular (48, con Cincinnati); Arizona fue cuarto con 43. Ambos clubes también se ubicaron entre los cinco primeros en OPS del equipo en situaciones de alto apalancamiento. Básicamente, este enfrentamiento tiene una probabilidad bastante alta de producir momentos memorables: ¿quiénes somos nosotros para decir que no a eso?
