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Tisha Thompson
Los fiscales federales recomendaron una sentencia de prisión de 57 meses el jueves por Ippei Mizuhara, el ex intérprete para Dodgers de Los Ángeles superestrella Shohei ohtaniy lanzó una grabación de audio en la que dicen que se hace pasar por Ohtani en un intento de conectar dinero de la cuenta bancaria de Ohtani.
En una presentación judicial separada, el abogado de Mizuhara, Michael G. Freedman, dijo que Mizuhara ha sufrido una adicción al juego desde que era un adolescente y pidió una sentencia de 18 meses.
Mizuhara fue despedido en marzo de 2024 después de una investigación de ESPN Descubierto que había enviado millones en transferencias de alambre de la cuenta de Ohtani a una casa de apuestas ilegal. Él se declaró culpable de Fraude bancario y presentando una declaración de impuestos falsas en junio, admitiendo que robó casi $ 17 millones de Ohtani para pagar las deudas de juego a una casa de apuestas ilegal. Está programado para ser sentenciado el 6 de febrero.
Según la presentación de los fiscales, Mizuhara llamó al banco y se hizo pasar por Ohtani en aproximadamente 24 ocasiones para conectar dinero de la cuenta de Ohtani. En la grabación, que los fiscales dijeron que se realizó el 2 de febrero de 2022, un empleado del banco le pidió a Mizuhara que se identificara.
«¿Con quién estoy hablando?» El empleado del banco preguntó en la grabación, que fue obtenido por primera vez por el atlético.
«Shohei Ohtani», respondió Mizuhara.
Mizuhara le dijo al empleado del banco que no podía iniciar sesión en la banca en línea. «Traté de hacer una transferencia de cables hace un par de días. Me dijeron que esa era probablemente la razón, me transfirieron a este número», dijo.
Después de que Mizuhara recitó un código de seis dígitos, le envió un mensaje de texto para la autenticación de dos factores, Mizuhara le dijo que necesitaba enviar $ 200,000 por un préstamo para automóvil.
«¿Cuál es tu relación con el beneficiario?» el agente preguntó.
«Él es mi amigo», respondió Mizuhara.
«¿Has conocido a tu amigo en persona?» preguntó ella.
«Sí, muchas veces», dijo Mizuhara.
«Solo pregunto porque no hemos podido verificar la transacción», dijo el agente antes de preguntar cómo Mizuhara recibió la información del cable. Mizuhara le dijo que lo recibió por correo electrónico, pero luego habló sobre eso con el destinatario en persona.
«¿Habrá algún cabello futuro para tu amigo?» el agente preguntó.
«Posiblemente», respondió Mizuhara.
Los fiscales dijeron que el clip había sido editado para redactar los nombres del banco y la persona que recibe los cables. ESPN informó en mayo que Mizuhara conectó parte del dinero a la cuenta bancaria de Ryan Boyajian, asociado de la casa de apuestas Mathew Bowyer.
Los fiscales también recomendaron que Mizuhara pagara casi $ 17 millones en restitución a Ohtani, así como $ 1.1 millones al IRS.
En su presentación, Freedman escribió que Mizuhara comenzó a jugar cuando tenía 18 años y visitó casinos de cuatro a cinco veces por semana. A los 22 años, comenzó a jugar al póker en línea y a apostar por deportes. Mientras trabaja para Ohtani en el Ángeles de Los ÁngelesEl juego de Mizuhara aumentó debido a los juegos de póker organizados por otros jugadores de béisbol en habitaciones de hotel, según la presentación. ESPN informó previamente que Mizuhara conoció a Bowyer en un juego de póker en el Hotel Team en San Diego en 2021.
Mizuhara colocó alrededor de 19,000 apuestas con Bowyer durante un período de dos años y acumuló más de $ 40 millones en deuda. Bowyer le dio a Mizuhara un crédito de inicio de $ 20,000, escribió Freedman.
Freedman agregó que Mizuhara ha asistido a reuniones anónimas de jugadores tres veces por semana.
Los fiscales escribieron en una presentación separada, sin embargo, que una adicción al juego «no puede explicar completamente la conducta del acusado porque el acusado usó los fondos robados para numerosos gastos personales que no tenían nada que ver con el juego».
«En última instancia, el gobierno presenta, el factor motivador detrás de los crímenes del acusado no era una adicción al juego, sino a la codicia», escribieron los fiscales.
En una carta también presentada al juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, John W. Holcomb el jueves, Mizuhara escribió que sentía que estaba de guardia 24/7 y casi no tenía tiempo libre mientras trabajaba para Ohtani, a quien conoció mientras trabajaba como intérprete para los combatientes Hokkaido Nippon-Ham en Japón.
«Por lo general, cuando un jugador de béisbol japonés se mude a los Estados Unidos, traía a varios miembros del personal para que se encargaran de varias tareas, como un conductor, entrenador, chef, miembro del intérprete/apoyo de campo, etc. pero yo estaba La única persona que Shohei trajo tan naturalmente tuve que apoyarlo en la mayoría de las tareas mencionadas anteriormente «, escribió Mizuhara.
Los Angelinos, el primer equipo de Ohtani en los Estados Unidos, inicialmente le pagaron a Mizuhara $ 85,000 antes de aumentar su salario a $ 250,000 en 2022, según la presentación de los fiscales. Cuando se mudó a los Dodgers con Ohtani en 2024, su salario creció a $ 500,000. Ohtani también le pagó a Mizuhara un salario separado y le dio un Porsche Cayenne, según el archivo.
En su carta, Mizuhara escribió que Ohtani le pagó aproximadamente $ 2,500 por mes de octubre a enero y de $ 125 a $ 130 por mes de febrero a septiembre. Mizuhara dijo que luchó para llegar a fin de mes porque tenía que vivir cerca de Ohtani en California, pagar los viajes de su esposa entre los Estados Unidos y Japón, y alquilar alojamientos mientras viajaba con Ohtani a Japón en la temporada baja.
«Todos estos gastos adicionales me estaban afectando mucho y yo vivía el cheque de pago, tendría que pedir prestado dinero a familiares y amigos algunos meses para llegar a fin de mes», escribió Mizuhara.
Mizuhara agregó que su esposa, Naomi, también ayudó a apoyar a Ohtani. Ella le cocinó comidas, miró a su perro y lo ayudó con las uñas rotas que sufrió mientras lanzaba.
«Ella realmente apoyó tanto a Shohei como a mí lo mejor que pueda a lo largo de sus habilidades a lo largo de los años y nunca se quejó de todo esto, ya que sabía que mi prioridad era apoyar a Shohei lo mejor que pueda», escribió Mizuhara.
Naomi le dijo al juez en una carta separada que Mizuhara es su «única familia» después de perder recientemente a sus padres y otros miembros de la familia, así como a su perro familiar. Incapaz de obtener una tarjeta verde hasta 2023, describió convertirse en «emocionalmente inestable» y desarrolló la pérdida auditiva y la alopecia areata debido al estrés.
«Lamento profundamente no poder apoyarlo o notar sus luchas durante ese tiempo», escribió.
Al final de su carta, Mizuhara pidió misericordia al juez y se disculpó con Ohtani.
«Por último, realmente admiro a Shohei como un jugador de béisbol y un ser humano y me comprometí a dedicar mi vida para que Shohei pueda ser la mejor versión de sí mismo en el campo», escribió Mizuhara. «Quiero decir que realmente lamento violar su confianza en mí».
