SEATTLE — Jarred Kelenic se sentó en la segunda base con las piernas extendidas en un ángulo de 90 grados el lunes por la noche, un gesto que refleja cuán seguro estaba de que la revisión de la repetición mostraría que estaba seguro para su décima base robada en lugar de representar el tercer out en la quinta entrada .
Fue un momento crucial en la vida de los Marineros. 8-4 victoria sobre los Nacionales en T-Mobile Park. Si se mantuviera la decisión, Seattle se habría aferrado a una ventaja de solo una carrera por luis castilloquien en ese momento era sólido pero tambaleante.
En cambio, un desafío del manager de los Marineros, Scott Servais, resultó prudente, ya que Kelenic permaneció en la segunda base y anotó con un golpe RBI de Mike Ford. Luego, Ford corrió todo el camino a casa con un doble de Kolten Wong contra la pared del jardín central, creando suficiente colchón para que Castillo se acomodara, ponchara a siete y despejara la séptima entrada para comenzar la última estadía en casa de Seattle antes del receso del Juego de Estrellas.
El ajetreo y el atletismo de Kelenic en la base robada fueron cruciales, pero aún más importante fue la producción que siguió inmediatamente. Esa secuencia fue parte de tres carreras que Seattle anotó con dos outs. (El sencillo productor de Julio Rodríguez en el medio llegó con dos outs en el cuarto.)
La producción de carreras en momentos de apalancamiento suele ser una característica de los buenos equipos, y en esta temporada de altibajos, los Marineros están tratando de encontrar una manera de lograr victorias precisamente como la del lunes para crear un impulso que conduzca al descanso.
“Nos acercamos a la mitad de la temporada”, dijo Kelenic. “Pero creo que no hay mejor momento para empezar a recoger ahora mismo”.
Incluso algunos de sus outs fueron productivos, ya que Eugenio Suárez y Teoscar Hernández tuvieron cada uno un elevado de sacrificio. La de Suárez fue preparada por un rodado de rutina de Cal Raleigh, quien movió a Hernández de segunda a tercera base. Raleigh se fue de 5-0 pero aun así tuvo una noche productiva, a los ojos de sus compañeros.
“Hemos hablado un poco sobre dónde estamos en la temporada y qué debemos hacer para lograr una buena racha”, dijo Servais. “Y no es una coincidencia cuando eres tan desinteresado y te entregas por el equipo, luego, de repente, en lugar de solo obtener una carrera, terminamos con tres carreras en esa entrada”.
Suárez también aplastó un jonrón solitario, su octavo del año. JP Crawford también fue profundo, abriendo el juego con su sexto para empatar su marca de 2022.
Para un equipo que ciertamente ha carecido de hits en los grandes momentos — y ha sido reconocidamente culpable de presionar en algunas de esas situaciones, el enfoque de pasar la batuta del lunes fue del tipo que el cuerpo técnico ha estado predicando que podría conducir a mucho más éxito.
“Una vez que un lanzador se da cuenta de que no lo estamos persiguiendo, tendrá que darnos lanzamientos”, dijo Kelenic. “Y eso solo lo prepara para los muchachos detrás de ti. Entonces, si puedes mantenerte realmente cerca de tu zona de strike y en el corazón del plato, creo que eso ayuda a todos los que están detrás de ti”.
El hecho de que la ofensiva encontrara vida también ayudó a Castillo a adaptarse después de que nuevamente tuvo problemas con un comando inestable al principio. Entregó un jonrón de apertura a Lane Thomas para comenzar el juego, luego otro jonrón solitario a Dominic Smith en el segundo. Y aunque solo recibió una base por bolas, se encontró en cuatro conteos de tres bolas y provocó una visita al montículo del entrenador de lanzadores Pete Woodworth por tercera apertura consecutiva. Pero Castillo se decidió a retirar a cada uno de sus últimos siete bateadores y 10 de sus últimos 12.
“Seguí luchando y pudimos seguir peleando, y la ofensiva fue de gran ayuda para mí, poder anotar esas carreras y salir con esa victoria”, dijo Castillo a través del intérprete Freddy Llanos.
No, los Nacionales no son un contendiente. Con el peor récord de la Liga Nacional (30-48), son una víctima característica de los Marineros, que tienen marca de 24-11 contra equipos por debajo de .500 y de 14-28 contra aquellos con récords ganadores, como los Yankees y los Orioles, contra quienes acaban de completar un viaje por carretera de 2-4.
Además, los Marineros son un equipo mucho mejor en casa (22-17) que fuera de casa (16-22), como lo son la mayoría de los equipos. Entonces, si bien el lunes no fue el tipo de victoria que ocupará los titulares, fue el tipo que este club necesita, porque el resultado opuesto habría sido mucho más grave.
