Un ginecólogo que abusó sexualmente de pacientes vulnerables y confiadas durante más de dos décadas en prestigiosos hospitales de Nueva York lloró antes de ser condenado el martes a 20 años de prisión por un juez federal que calificó sus delitos de inauditos.
La sentencia de Robert Hadden, de 64 años, fue una medida de defensa para cientos de pacientes antiguos que acusaron al médico de abusar de ellos los exámenes, pero vieron cómo un proceso anterior terminó con un acuerdo de culpabilidad que le libró de la cárcel.
Cuando se le dio la oportunidad de hablar el martes, Hadden se levantó con las manos cruzadas para decir que había «muchas cosas que me gustaría decir», pero que sus abogados le habían aconsejado que su declaración fuera breve.
«Siento mucho todo el dolor que él causó», Hadden entre sollozos dijo antes de bajar la cabeza y sentarse de nuevo. Después se quitó las gafas y se secó las lágrimas.
En las declaraciones de los dos últimos días, el juez de distrito Richard M. Berman dijo que el caso no se parecía a ninguno que hubiera visto antes y que se tratara de un «abuso sexual escandaloso, horrible, más allá de lo extraordinario y depravado». Señaló que al menos 245 mujeres tratadas por Hadden declararon haber sufrido abuso.
El juicio federal afectó a un número menor de víctimas. Hadden fue condenado por cuatro cargos de incitar a mujeres a cruzar fronteras estatales para poder abusar sexualmente de ellas.
Nueve víctimas testificaron en el juicio, describiendo cómo Hadden abusó de ellas durante tratamientos ginecológicos, a partir de finales de la década de 1980, en destacados hospitales, incluido el Irving Med de la Universidad de Columbia.
“Robert Hadden es un depredador sexual disfrazado con una bata blanca”, le dijo a Berman una mujer, que habló bajo el seudónimo de Emily Anderson, el mes pasado.
Según el testimonio del juicio, Hadden se benefició del prestigio de los hospitales donde trabajaba mientras cuidaba a sus pacientes en una oficina privada decorada con fotografías de sus hijos mientras conversaba con ellos sobre su vida personal.
Pero una vez que los aisló después de que un chaperón o una enfermera salieran de la sala de tratamiento, los acarició y sondeó con los dedos sin guantes y, a veces, oralmente.
El juez dijo que muchos pacientes eran particularmente vulnerables porque estaban embarazadas, tenían problemas físicos o nunca habían ido a otro ginecólogo y confiaba en que Hadden se estaba comportando correctamente.
Una de sus acusadas fue Evelyn Yang, cuyo esposo, Andrew Yang, se postuló sin éxito como demócrata para presidente en 2020 y para alcalde de la ciudad de Nueva York en 2022. Dijo que Hadden la agredió sexualmente hace años cuando tenía siete meses de embarazo. The Associated Press no suele nombrar a las víctimas de agresión sexual a menos que se presenten públicamente.
Algunas mujeres abusadas por Hadden presionaron más tarde por un cambio en la ley estatal que facilitó que las sobrevivientes de abuso sexual presentaran demandas por sospecha que normalmente están prohibidas por el estatuto de limitaciones. Los hospitales donde trabajaron Hadden acordaron pagar más de $236 millones para resolver demandas civiles de más de 200 ex pacientes.
La abogada de Hadden, Deirdre von Dornum, le pidió al juez el martes que le dé crédito a su cliente por sus esfuerzos por reformarse a sí mismo y por su devoción a su familia.
Un día antes, cuando el juez anunció que planeaba imponer una sentencia de 20 años, ella se había quedado de que Berman estaba siendo demasiado duro.
“Aquí tiene a alguien que ya lo ha perdido todo, y le está dando efectivamente una cadena perpetua”, dijo.
La abogada dijo que su cliente estaba soportando duras condiciones carcelarias en un calabozo federal en Brooklyn, donde los reclusos lo amenazan y lo extorsionan para que entregue el dinero de su economato.
La fiscal federal adjunta Jane Kim dijo el martes que Hadden aún no había aceptado la responsabilidad por sus crímenes.
Ella dijo que él “todavía tiene los mismos trastornos sexuales que tenía mientras llevaba un cabo su carrera de abuso sexual”.
