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Mientras los investigadores de Louisville reconstruyen lo que condujo a un tiroteo masivo En el interior de un banco céntrico que dejó cinco muertos, varias víctimas permanecen hospitalizadas, entre ellas un policía en estado crítico tras un tiroteo con el pistolero de 25 años.
El hombre armado, identificado por la policía como el empleado Connor Sturgeon, estaba transmitiendo en vivo en línea mientras realizaba el tiroteo en Old National Bank, dijeron las autoridades. Abrió fuego dentro de una sala de conferencias durante una reunión matutina del personal, Rebecca Buchheit-Sims, una gerente del banco, le dijo a CNN.
Buchheit-Sims, que asistía a la reunión virtualmente, observó con horror cómo se desarrollaba el tiroteo en la pantalla de su computadora y dijo que el incidente “ocurrió muy rápido”.
“Fui testigo del asesinato de personas. No sé de qué otra manera decir eso”, dijo.
Una de las víctimas hospitalizadas, Deana Eckert, de 57 años, murió más tarde el lunes, anunció la policía, aunque no está claro si estaba entre las tres personas en estado crítico ese mismo día.
Las otras cuatro víctimas, que murieron el lunes por la mañana, fueron identificadas por la policía como Joshua Barrick, de 40 años; Juliana Granjero, 45; Tommy Elliott, 63; y James Tutt, 64.
Sturgeon, cuyo perfil de LinkedIn mostró que había hecho una pasantía en el banco durante tres veranos y había estado empleado allí a tiempo completo durante casi dos años, había sido notificado de que iba a ser despedido de su trabajo en el banco, según una fuente policial familiarizada con la investigación.
La fuente dijo que el hombre armado dejó una nota para sus padres y un amigo que indicaba que planeaba disparar en su lugar de trabajo, aunque no está claro cuándo se encontró el mensaje.
El pistolero, que todavía estaba disparando cuando llegó la policía, murió en un tiroteo con los oficiales, dijeron las autoridades. Al menos dos oficiales, incluido uno que recibió un disparo en la cabeza, resultaron heridos durante los disparos.
La masacre del lunes es el tiroteo masivo número 146 en lo que va del año, según el Archivo de violencia armada, ya que tales tragedias continúan golpeando los corazones de las comunidades estadounidenses mientras continúan con sus vidas diarias. También cae exactamente dos semanas después de que tres niños y tres adultos murieran en un tiroteo en una escuela cristiana en el vecino Tennessee, alimentando una pelea feroz entre los legisladores estatales demócratas y republicanos sobre el control de armas.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, ordenó que las banderas ondearan a media asta en todo el estado hasta el viernes por la noche en honor a las víctimas, pero a algunos legisladores demócratas les preocupa que las expresiones de dolor vayan y vengan sin soluciones significativas a la violencia armada.
“Mi preocupación es que todos levantarán los puños con ira y llorarán y luego en seis u ocho semanas volveremos a hacer lo mismo, nada”, dijo el lunes a CNN el senador estatal David Yates. “Espero que no tengan que morir en vano como tantas otras víctimas de estos tiroteos masivos. Tal vez algo positivo pueda salir de eso”.
El presidente Joe Biden también se hizo eco de su repetido impulso a favor de la legislación de reforma de armas y pidió a los legisladores republicanos que tomen medidas.
“Demasiados estadounidenses están pagando el precio de la inacción con sus vidas. ¿Cuándo actuarán los republicanos en el Congreso para proteger a nuestras comunidades?”, dijo el presidente en un tuit.
Los miembros del equipo ejecutivo de Old National Bank, incluido el director ejecutivo Jim Ryan, estaban en Louisville el lunes inmediatamente después del tiroteo, dijo la compañía en Facebook.
“Mientras esperamos más detalles, estamos implementando el apoyo de asistencia de los empleados y manteniendo a todos los afectados por esta tragedia en nuestros pensamientos y oraciones”, dijo Ryan en un comunicado esa mañana.
El tiroteo comenzó alrededor de las 8:30 am, dijo la policía, unos 30 minutos antes de que el banco abra al público. El personal del banco estaba celebrando su reunión matutina en una sala de conferencias cuando el tirador abrió fuego, dijo Buchheit-Sims, el gerente del banco.
Una empleada del banco llamó frenéticamente a su esposo mientras se refugiaba dentro de una bóveda cerrada, dijo el esposo, Caleb Goodlett, a un afiliado de CNN. WLKY. Cuando llamó al 911, la policía ya estaba al tanto del tiroteo, dijo.
“Solo una llamada telefónica muy traumática”, dijo Goodlett al afiliado, y agregó que desde entonces ha visto a su esposa y ella está bien.
El hombre armado murió en el lugar después de que la policía le disparara durante un intercambio de disparos, dijeron las autoridades.
Nickolas Wilt, un oficial novato de 26 años, corrió hacia los disparos y recibió un disparo en la cabeza, dijo la jefa interina de la policía metropolitana de Louisville, Jacquelyn Gwinn-Villaroel. Se había graduado de la academia de policía solo 10 días antes del tiroteo.
Wilt se sometió a una cirugía cerebral y se encontraba en estado crítico pero estable hasta el lunes por la tarde, dijo el jefe.
El arma utilizada en el tiroteo era un rifle estilo AR-15, dijo a CNN una fuente federal de las fuerzas del orden. El rifle semiautomático es el rifle deportivo más popular en los EE. UU., y el 30% de los propietarios de armas informaron haber tenido un AR-15 o un rifle de estilo similar, según el 2021 Encuesta Nacional de Armas de Fuego. El AR-15 y sus ramificaciones han sido el arma elegida en muchos de los tiroteos masivos más horribles de los últimos tiempos, incluido el tiroteo en la escuela Covenant en Nashville hace apenas dos semanas.
El banco se encuentra en la periferia del distrito comercial en desarrollo del centro de Louisville, estado le dijo a CNN el senador Gerald Neal, quien representa al distrito donde ocurrió el tiroteo. “Realmente no esperarías que sucediera nada en este lugar”, dijo.
A pesar de la conmoción del tiroteo en la ciudad más poblada de Kentucky, Neal cree que las discusiones sobre el control de armas en el estado seguirán siendo una «batalla cuesta arriba».
“Este no es un estado amigable con aquellos que pensarían en la reforma de las armas… o el control de armas de alguna manera o incluso razonable, como podría considerar, medidas de armas que podríamos tomar en términos de restringirlas. Este no es ese estado. Sin embargo, el esfuerzo continúa”.
Una de las víctimas del tiroteo, el vicepresidente senior del banco, Tommy Elliot, fue recordado por varios líderes locales y estatales como un mentor cercano y un querido líder de la comunidad.
“Tommy era un gran hombre. Le importaba encontrar buenas personas y ponerlas en posiciones para hacer grandes cosas. Me abrazó cuando era muy joven y me interesaba la política”, dijo a CNN el senador estatal Yates. “Se trataba de levantar a la gente, edificarla”.
Elliot también era amigo cercano del gobernador Beshear y del alcalde de Louisville, Craig Greenberg, quien dijo que pasó la mañana del lunes en el hospital con la esposa de Elliot.
“Es doloroso, doloroso para todas las familias que conozco”, Greenberg dicho mientras hablaba con Jake Tapper de CNN. “Simplemente llega a casa de una manera única cuando conoces tan bien a una de las víctimas”.
Beshear recordó a eliot un “amigo increíble” y también llamó a los otros que fueron asesinados “personas increíbles” a quienes sus comunidades extrañarán y llorarán.
La ciudad está estableciendo un centro de asistencia familiar en colaboración con la Cruz Roja Estadounidense para brindar apoyo a los afectados, dijo Greenberg.
“Para los sobrevivientes y las familias, toda nuestra ciudad está aquí para abrazarlos”, agregó Greenberg.
