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Una investigación sobre 12 muertes de caballos en la famosa pista de carreras de caballos Churchill Downs no encontró una relación causal entre las muertes de los caballos y la pista, pero el informe citó preocupaciones sobre un mayor riesgo para algunos caballos debido a la frecuencia y cadencia de sus programas de ejercicio.
La Autoridad de Seguridad e Integridad en las Carreras de Caballos (HISA) inició la investigación en la primavera de 2023 para encontrar las causas de las averías, evitar más lesiones y determinar si las condiciones en la famosa pista de Louisville, Kentucky, contribuyeron a la muerte de los 12 caballos. , decía el informe.
HISA describe las muertes en Churchill Downs, famoso por ser el lugar del Derby de Kentucky, como «un sobrio recordatorio de la complejidad y dificultad de la misión y, en última instancia, un momento de ajuste de cuentas para el deporte y el papel de HISA dentro de él».
Después de las 12 muertes en la primavera, HISA recomendó trasladar las carreras de primavera restantes a Ellis Park en Evansville, Indiana, para que se pudieran realizar investigaciones adicionales en Churchill Downs antes de que se reanudara la competencia. En ese momento, la autoridad dijo que estaba «profundamente preocupada por el número inusualmente alto» de muertes de caballos y pidió una «cumbre veterinaria de emergencia».
HISA contrató al experto en hipódromos Dennis Moore para determinar las condiciones de la pista. Examinó la pista principal de tierra durante varios días y analizó factores como la profundidad del cojín, el contenido de humedad, los grados de la superficie y la composición del material.
Moore descubrió que las métricas relevantes se mantenían consistentes con años anteriores.
«Las métricas no indicaron una correlación entre la superficie de la pista y las lesiones catastróficas equinas sufridas durante la carrera», según los hallazgos de Moore.
El informe también revisó la ubicación de las lesiones en la pista de carreras para descubrir cualquier patrón, pero el estudio no arrojó “ninguna información reveladora” ni ningún patrón discernible.
La Dra. Alina Vale también examinó los resultados de las necropsias, un término utilizado a menudo para las autopsias de animales, y determinó que no había ningún patrón identificable en los informes que apuntara hacia un único factor causal de las muertes. No se encontraron sustancias prohibidas en ninguno de los 12 caballos, afirmó Vale en el informe.
Otra experta veterinaria, Susan Stover de la Universidad de California en Davis, descubrió que los 12 caballos habían corrido más carreras en su carrera que el caballo de carreras promedio.
Aunque la investigación no encontró ninguna relación causal entre la superficie de la pista de carreras y las muertes, «el análisis de los historiales de entrenamiento indicó un mayor perfil de riesgo para algunos de los caballos debido a la frecuencia y cadencia de sus programas de ejercicio y carreras».
La investigación enumeró las causas de la muerte de los 12 caballos. Cuatro caballos sufrieron fracturas sufridas en carreras en pista de tierra, dos fracturas sufridas en carreras en pista de césped, dos lesiones de tejidos blandos sufridas en carreras en pista de tierra, dos casos de muerte súbita asociada al ejercicio, una lesión traumática en el paddock y un Fractura sufrida en un entrenamiento en pista de tierra.
Según la investigación, los hallazgos de este informe se compartieron con Churchill Downs antes de la reanudación de las carreras en la pista este mes.
«HISA ha compartido recomendaciones sobre pruebas y mantenimiento de la superficie de la pista con Churchill Downs y ofrece mejoras procesales adicionales para el seguimiento y notificación de lesiones para informar mejor el desarrollo de reglas adicionales».
En una declaración proporcionada a CNN, Churchill Downs dijo que implementaron varias de las recomendaciones del informe HISA.
«Apreciamos la diligente investigación y análisis del equipo de HISA», dijo Darren Rogers, director senior de comunicaciones de Churchill Downs. “Ya hemos implementado varias de las recomendaciones enumeradas en el informe, así como mejoras de seguridad internas clave adicionales a tiempo para la apertura de nuestra reunión de septiembre. Churchill Downs continuará explorando e invirtiendo en iniciativas que respalden la seguridad equina como nuestra máxima prioridad”.
La pista planea reanudar las carreras el 14 de septiembre.
