La policía australiana está investigando por qué un oficial experimentado usó un Taser en una mujer de 95 años que se le había acercado «a paso lento» mientras sostenía un cuchillo para carne.
La mujer, Clare Nowland, que mide 5 pies 2 pulgadas y pesa 95 libras, usa un andador y tiene demencia. Según la policía, quedó en estado crítico después de que un agente superior usó el arma contra ella el miércoles por la mañana en el centro de atención donde vive, lo que provocó que cayera y se golpeara la cabeza.
“En el momento en que la aplicaron Taser, se acercaba a la policía, pero es justo decir que a un ritmo lento”, dijo Peter Cotter, comisionado adjunto de la policía de Nueva Gales del Sur, en una conferencia de prensa el viernes. “Tenía un andador, pero tenía un cuchillo”.
La conferencia de prensa se llevó a cabo después de que personas de la comunidad, activistas de derechos humanos y defensores de las personas con discapacidad expresaron su indignación y preguntaron si el uso de la fuerza por parte del oficial había sido necesario.
Los paramédicos y la policía fueron llamados al centro de cuidado de ancianos Yallambee Lodge en la pequeña ciudad de Cooma, en Nueva Gales del Sur, el miércoles por la mañana debido a un informe de un residente con un cuchillo, dijo Cotter.
Encontraron a la Sra. Nowland con un cuchillo en la mano, dijo, “y es justo decir que estaba armada con ese cuchillo. El cuchillo en cuestión era un cuchillo para bistec, un cuchillo de hoja serrada”, que había obtenido en la cocina unas horas antes.
Aunque la policía trató de negociar con la Sra. Nowland “durante varios minutos”, dijo, “por alguna razón, Clare no soltó el cuchillo”.
Cuando se acercó a la puerta de la habitación donde estaban los dos oficiales, uno usó el Taser en ella, dijo.
El episodio, que el Sr. Cotter describió como «confrontación», fue capturado en imágenes de la cámara del cuerpo. Dijo que la policía de Nueva Gales del Sur había abierto una investigación, pero se negó a decir si el oficial podría enfrentar cargos. El oficial, que tenía 12 años de experiencia, fue suspendido del servicio activo, agregó.
La investigación se clasificará como “Nivel uno”, el nivel más alto, e involucrará a la brigada de homicidios, porque las lesiones que sufrió la Sra. Nowland podrían llevarla a la muerte, dijo.
una anterior declaración policial solo dijo que una mujer mayor había “sufrido lesiones durante una interacción con la policía” en un centro de atención para ancianos.
Nueva Gales del Sur los procedimientos policiales dicen que las “armas eléctricas conducidas”, como también se las conoce, no deben usarse en personas mayores o discapacitadas “a menos que existan circunstancias excepcionales”.
La Sra. Nowland es conocida en su comunidad como voluntaria desde hace mucho tiempo en una organización benéfica local, informaron los medios de comunicación locales. ella fue previamente cubierto por los medios de comunicación locales cuando hizo paracaidismo por su 80 cumpleaños.
Fue recién cuando tenía más de 80 años que su salud comenzó a decaer, dijo Andrew Thaler, un defensor de la comunidad que ha estado hablando con la familia de la Sra. Nowland.
Sus familiares ahora estaban afligidos y preparándose para su muerte, dijo.
“Todos tienen emociones encontradas; creen que pasará mañana”, dijo.
Rechazó la noción de que las acciones del oficial de policía pudieran estar justificadas. “Tiene 95 años, pesa 43 kilogramos y mide 5 pies 2, y no puede caminar sin ayuda para caminar”, dijo. “Decir que representaría una amenaza para la policía es absurdo”.
Dijo que quería ver una investigación independiente sobre la conducta de la policía y sobre por qué Yallambee Lodge los había llamado en primer lugar.
El Consejo de Libertades Civiles de Nueva Gales del Sur describió la respuesta de la policía como «extralimitación escandalosa», y el presidente de People with Disability Australia le dijo a la Corporación de Radiodifusión de Australia que los centros de atención a personas mayores deberían gestionar mejor los encuentros con personas con demencia y evitar el uso de la fuerza.
Jeff Morgan, director de operaciones del Consejo Regional de Snowy Monaro, que dirige el Yallambee Lodge, le dijo a The Daily Telegraph que su personal había seguido los procedimientos durante el episodio.
