HOUSTON — La última vez Nathaniel Lowe Cuando llegó al Minute Maid Park, el zurdo de los Astros, Framber Valdez, lanzó una bola rápida cerca de su cabeza, lo que Lowe consideró intencional.
El primera base también estaba en medio de un auge en la segunda mitad como columna vertebral de una alineación de Texas que le mostró a Houston cuán peligroso puede ser en una goleada 13-5impulsado por un jonrón de Lowe en su noche de 2 de 4 y dos bases por bolas el 26 de julio.
Pero después de un fuerte julio (OPS de 1.001), Lowe volvió a la tierra en agosto y registró el peor mes de sus últimas dos temporadas en septiembre (OPS de .553).
Con los Rangers regresando a Houston para un enfrentamiento de la Serie de Campeonato de la Liga Americana a partir del domingo, un rebote del bate zurdo de Lowe sería de gran ayuda contra un cuerpo de lanzadores de los Astros con Valdez como su único zurdo.
«Sería una buena serie para calentarme», dijo Lowe el jueves.
«Ha estado luchando», añadió el técnico de los Rangers, Bruce Bochy. “Ha estado tratando de recuperar su ritmo. Pero en su último partido llegó a tiempo. Se notó y dio algunos golpes realmente buenos. Lo necesitamos. Necesitamos a todos”.
Lowe, quien tiene un OPS de .833 contra derechos y un OPS de .643 contra zurdos este año, ciertamente mostró una chispa potencial en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Orioles. En la segunda entrada del martes por la noche, luchó en un turno al bate de 15 lanzamientos, cayendo rápidamente 0-2 contra Dean Kremer y cometiendo faul en nueve lanzamientos antes de salir al jardín izquierdo.
Estuvo empatado en la tercera aparición más larga en el plato en postemporada desde que comenzaron a rastrearse los conteos de lanzamientos en 1988, solo detrás del ponche de 17 lanzamientos de Austin Meadows en el Juego 4 de la ALDS de 2021 y el lineout de 16 lanzamientos de Johnny Damon en el Juego 2 de la Serie Mundial de 2004. ALCS.
Luego, en el sexto, Lowe finalmente se abrió paso, rompiendo una bola rápida a 437 pies proyectada por Statcast hacia el jardín central derecho para un jonrón solitario.
El jonrón fue el primer extrabase de Lowe’s en 26 apariciones en el plato de postemporada (incluidas tres en 2020 con los Rays). En consecuencia, Lowe dejó salir sus emociones con un empático puñetazo a dos manos, sintiendo como si le quitaran un peso de encima.
“Creo que fue importante para él”, dijo Bochy. «Creo que se podía ver en él: la emoción que surgió cuando golpeó esa pelota».
Lowe es consciente de que las emociones se dispararán en el Rivalidad del estado de la estrella solitaria entre los clubes, después de la pelea por la limpieza de bancas de julio. Mencionó que estuvo atento a Valdez durante la serie final de los equipos en Arlington: «No hubo nada parecido a la agresión que vimos un poco». [in July]”, dijo Lowe, pero reconoció la necesidad de mantenerse concentrado.
«Claro, las emociones van a intervenir», dijo Lowe. “Es difícil no hacerlo con la forma en que interactúan los fanáticos. Pero si jugamos demasiados juegos emocionales, perderemos de vista la posibilidad de ganar un lanzamiento a la vez”.
En medio de la mala racha de Lowe’s en septiembre, Bochy lo bajó del puesto número 3 en el orden de bateo, donde había jugado durante la mayor parte de la temporada. Bochy reconoció la necesidad de equilibrar la alineación y no poner a Corey Seager, también bateador zurdo, y Lowe espalda con espalda. Pero si Lowe recupera su encanto en el plato, podría proporcionar una solución limpia a un agujero evidente en el puesto número 3.
Durante un jueves libre, Lowe conectó un jonrón de práctica de bateo al segundo piso de las gradas del jardín derecho en Globe Life Field. Lowe dijo que no ha visto a nadie, ni siquiera Seager, conectar un jonrón tan lejos en esa parte del estadio.
Los cuatro días libres debido a la barrida de los Orioles han ayudado a Lowe a sentirse “descansado y renovado” después de un agotador calendario de viajes para terminar la temporada y comenzar los playoffs.
Y Lowe está emocionado por la oportunidad de enfrentarse al cuerpo de lanzadores derechos de los Astros, así como a Valdez.
«Recibí una dosis bastante fuerte de zurdos en Baltimore y sentí que de alguna manera dejé que algunos turnos al bate se me escaparan, pero ahora eso se acabó», dijo Lowe. “He tenido dos días para digerir esa serie y prepararme para partir. Es bastante obvio en qué necesito mejorar.
«No quiero revelarlo, pero tengo un plan de juego bastante bueno sobre cómo me voy a adaptar».
