Rusia publicó el lunes un video del ministro de Defensa, Sergei K. Shoigu, por primera vez desde el levantamiento de corta duración del grupo mercenario Wagner durante el fin de semana, diciendo que había reunido con fuerzas en la Ucrania ocupada. El Ministerio de Defensa no especificó cuándo ni dónde se produjo la visita.
El Sr. Shoigu visitó un puesto de mando y Yevgeny Nikiforov, jefe de las fuerzas rusas en Ucrania, le informó sobre la situación en el frente, dijo el Ministerio de Defensa en la aplicación Telegram. El ministerio publicó un video que muestra al Sr. Shoigu mirando por la ventana de un avión mientras otra persona señala hacia afuera. Luego se le ve siendo informado por otros funcionarios y mirando mapas y otros documentos sobre una mesa, aunque no hay sonido, y no se le muestra con ninguna tropa.
Aunque generó tantas preguntas como respuestas, el video parecía ser un esfuerzo del Kremlin para proyectar un regreso a la normalidad después de un fin de semana de confusión que sembró dudas sobre la estabilidad del gobierno del presidente Vladimir V. Putin. El alcalde de Moscú el lunes por la mañana también puso fin a las restricciones en la ciudad y anunció que las ceremonias de graduación de las escuelas se llevarían a cabo este fin de semana.
Ningún alto funcionario ruso ha aparecido en público. desde el final de la rebelión, encabezada por Yevgeny V. Prigozhin, durante la cual combatientes de su compañía militar privada Wagner capturaron una instalación militar rusa clave en el sur y se trasladaron casi a mitad de camino hacia Moscú, la capital, planteando la mayor amenaza al gobierno de Putin en más de dos décadas. Putin todavía no ha sido visto desde que pronunció un discurso de cinco minutos a la nación el sábado, en el que prometió aplastar la rebelión.
Prigozhin, que alguna vez fue aliado cercano y hombre de confianza de Putin, había criticado públicamente durante meses a Shoigu y a otros líderes militares, acusándolos de manejar mal la guerra en Ucrania y privando a sus tropas de municiones. El ejército de Rusia ha confiado en Wagner, una fuerza con miles de tropas altamente calificadas, para enfrentar al ejército de Ucrania en algunas de las batallas más sangrientas desde que Rusia invadió en febrero de 2022.
La rebelión, que apenas duró 24 horas, terminó el sábado, cuando el líder de Bielorrusia, aliado cercano de Putin, le ofreció a Prigozhin un salvoconducto. El gobierno de Putin retiró los cargos contra Prigozhin y dijo que las tropas de Wagner podrían alistarse en el ejército y no enfrentarían medidas disciplinarias.
Shoigu, que nunca sirvió en el ejército antes de su nombramiento como ministro de defensa, también ha enfrentado críticas de los representantes rusos en la Ucrania ocupada que lo acusan de estropear el esfuerzo bélico.
Visto durante mucho tiempo como cercano a Putin, Shoigu fue un popular ministro de situaciones de emergencia, a menudo visto viajando al lugar de los desastres naturales, antes de que el líder ruso lo elevara a ministro de defensa en 2012. La pareja a menudo era fotografiada juntos cazando, pescar y recolectar hongos, incluso en la víspera del 67 cumpleaños del presidente ruso en 2019.
Antes del cumpleaños número 65 del Sr. Shoigu en 2020, el Sr. Putin le otorgó uno de los más altos honores de Rusia por supervisar las campañas militares de Rusia en Siria.
