NUEVA YORK — Los casinos propuestos para un campo de golf en El Bronx y junto al estadio de los Mets de Nueva York están a punto de obtener una lucrativa licencia estatal de juego para el área metropolitana de Nueva York.
El lunes, una importante junta estatal de juegos de azar recomendó la concesión de licencias a ambas propuestas.
La Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego de Nueva York también solicitó la concesión de una licencia a Resorts World para ampliar su sala de tragamonedas ubicada en Queens, cerca del Aeropuerto John F. Kennedy, y convertirla en un casino completo con juegos de mesa y otras comodidades.
El plan de Bally de 4.000 millones de dólares para el campo de golf municipal de Ferry’s Point también implica que el presidente Donald Trump también recibirá importantes beneficios.
La compañía, con sede en Rhode Island, adquirió los derechos para operar el campo público de 18 hoyos a la Organización Trump en 2023, con la promesa de desembolsar otros 115 millones de dólares si obtenía una licencia de casino.
Las recomendaciones se dirigen ahora a la Comisión Estatal de Juegos de Azar, que se espera que emita formalmente las licencias antes de fin de año, dado que los ingresos por juegos de azar de las instalaciones ya se incluyen en el presupuesto estatal.
La comisión está autorizada a otorgar licencias a hasta tres casinos en el área metropolitana de Nueva York después de que los votantes aprobaran un referéndum en 2013 que permitió el juego en casinos en todo el estado.
Desde entonces, se han abierto cuatro casinos completos con juegos de mesa en Nueva York, pero todos ellos se encuentran al norte del estado, a kilómetros de Manhattan. El estado también cuenta con nueve salas de juego que ofrecen máquinas tragamonedas y otras máquinas de juego electrónicas, pero no juegos de mesa en vivo.
El lunes, la junta de juegos de azar enumeró los numerosos beneficios comunitarios prometidos por las propuestas, desde inversiones en seguridad pública hasta mejoras en el transporte público y las carreteras.
También destacó los aspectos individuales de los planos que los hicieron atractivos, desde el campo de golf diseñado por Jack Nicklaus, incluido en la propuesta de Bally’s para El Bronx, hasta el potencial del casino Hard Rock para «unificar una zona ya vibrante» de Queens, con Citifield como eje central.
Un grupo de manifestantes anticasinos coreó «¡Qué vergüenza! ¡Qué vergüenza!» mientras los escoltaban fuera de la reunión en el Centro de Posgrado de CUNY en el centro de la ciudad.
La competencia, muy seguida por una licencia en la ciudad de Nueva York, comenzó con una concurrencia muy apretada, con unas ocho propuestas en liza en septiembre.
Sin embargo, cuatro de los planos más destacados no obtuvieron la aprobación de los consejos asesores locales, lo que los eliminó automáticamente de la contienda.
Entre los más notables se encontró un plan respaldado por Jay-Z para construir un Caesars Palace en Times Square, así como otros dos complejos turísticos propuestos en el centro de Manhattan.
En octubre, MGM se retiró abruptamente del concurso para obtener la licencia, alegando que las «presuposiciones competitivas y económicas que sustentaban» sus planos habían cambiado. El gigante de los casinos de Las Vegas había planeado una importante expansión del Empire City Casino, una sala de tragamonedas ubicada en el Yonkers Raceway, al norte de Manhattan.
En El Bronx, Bally’s ha propuesto un desarrollo de 4.000 millones de dólares en un estacionamiento y algunos greens de práctica en el campo de golf municipal Ferry’s Point, anteriormente administrado por la empresa de Trump.
En Queens, el multimillonario propietario de los Mets de Nueva York, Steve Cohen, ha propuesto construir un casino Hard Rock de 8.100 millones de dólares en un estacionamiento del CitiField del equipo de béisbol profesional. El complejo incluiría una sala de espectáculos con más de 5.000 asientos, un hotel de 1.000 habitaciones y tiendas.
Por su parte, Resorts World, con sede en Malasia, se ha propuesto invertir más de 5.000 millones de dólares en la sala de tragamonedas que opera en el hipódromo Aqueduct, cerca del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, también en Queens.
La compañía quiere convertir el llamado racino en un casino completo, con juegos de mesa tradicionales como blackjack y póker, además de opciones de hotel, restaurantes y entretenimiento.
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