CNN
—
El rapero Pras Michel fue declarado culpable en un tribunal federal de Washington el miércoles de 10 cargos penales relacionados con una conspiración internacional que llega a los más altos niveles del gobierno de Estados Unidos.
El artista ganador del Grammy y exmiembro de los Fugees enfrentó múltiples cargos por la conspiración fallida para ayudar al empresario malasio Jho Low y al gobierno chino a obtener acceso a funcionarios estadounidenses, incluidos los expresidentes Barack Obama y Donald Trump.
Michel fue declarado culpable de conspiración para defraudar a los EE. UU., manipulación de testigos y actuar como agente no registrado de un gobierno extranjero. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión. No se fijó fecha de sentencia.
Michel se sentó estoicamente mientras se realizaba cada conteo el miércoles y no hizo comentarios a los reporteros fuera del juzgado.
Su abogado, David Kenner, expresó su decepción por los veredictos, pero dijo que confiaba en que sus mociones de juicio nulo resultarán a su favor.
“Estamos extremadamente decepcionados con ese resultado, pero confiamos mucho en el resultado final de este caso”, dijo Kenner a los periodistas, y agregó: “Si pasamos a una audiencia de sentencia, tengo mucha confianza en que apelaremos este caso. Esto no ha terminado.»
Michel testificó la semana pasada que Low le pagó a Michel 20 millones de dólares en 2012 para hacerse una foto de sí mismo con Obama y los fiscales alegaron que Michel canalizó más de 800.000 dólares de ese dinero a la campaña de Obama a través de varios donantes ficticios.
En su defensa, Michel testificó que nunca usó el dinero bajo la dirección de Low, sino que lo vio como su dinero, que podía gastar como quisiera.
“Podría haber comprado 12 elefantes con él”, le dijo al jurado.
Cuando Trump llegó al poder en 2017 y comenzaron a intensificarse las investigaciones sobre Low y su presunto papel en la malversación de miles de millones de dólares de 1MBD, el fondo de riqueza soberana de Malasia, Low recurrió nuevamente a Michel, alegaron los fiscales.
Según los fiscales, Low envió más de 100 millones de dólares a Michel para ayudar a presionar al gobierno, incluido Trump, para que abandone la investigación sobre Low. Los fiscales también dicen que Michel abogó por la extradición de un disidente chino, Guo Wengui, en nombre del gobierno chino.
Michel, sin embargo, testificó que solo trató de ayudar a Low a encontrar un abogado en los EE. UU. y solo le contó a las autoridades sobre Guo porque pensó que era un criminal. El ex miembro de Fugees también dijo que los 100 millones de dólares eran para un negocio de medios que estaba iniciando y que la inversión no era de Low.
Se cree que Low, quien fue acusado junto con Michel, está en China. Desde entonces, Guo ha sido arrestado y acusado por el Departamento de Justicia de defraudar a los inversores en un caso no relacionado.
Esta historia ha sido actualizada con detalles adicionales.
