PARÍS — El expresidente de Francia, Nicolas Sarkozy, fue liberado de prisión el lunes después de que un tribunal de apelaciones de París le concediera la libertad bajo supervisión judicial, menos de tres semanas después de haber comenzado a cumplir una condena de cinco años por conspiración criminal en Libia.
Sarkozy, de 70 años, salió de la prisión de La Santé en coche y poco después se dirigió a su casa en el oeste de París.
Esta breve escena contrastó con su encarcelamiento público 20 días antes, cuando caminó por el callejón cercano a su casa de la mano de su esposa, la ex supermodelo Carla Bruni-Sarkozy, mientras saludaba a sus seguidores.
El expresidente, que niega haber cometido delito alguno, tiene prohibido salir del territorio francés y comunicarse con personas clave, incluidos los coacusados y los testigos del caso, según dictaminó el tribunal.
Se prevé que el juicio de apelación se celebrará más adelante, posiblemente en primavera. Sarkozy se convirtió en el primer exjefe del Estado francés de la era moderna en ser encarcelado tras su condena el 25 de septiembre. Fue encarcelado el 21 de octubre a la espera de la apelación, pero inmediatamente solicitó la libertad condicional.
Sarkozy describe la prisión como “una pesadilla”. Durante la audiencia del lunes en la que se examinó su solicitud, Sarkozy, hablando desde la prisión por videoconferencia, argumentó que siempre ha cumplido con todos los requisitos de la justicia.
«Nunca imaginé que estaría en prisión a los 70 años. Esta terrible experiencia me fue impuesta y la superé. Es duro, muy duro», dijo.
Sarkozy también agradeció al penitenciario personal, quienes, según dijo, lo ayudaron a superar “esta pesadilla”. Su esposa y dos de sus hijos asistieron a la audiencia en el tribunal de París. La audiencia del lunes no abordó los motivos de la sentencia.
Sin embargo, Sarkozy declaró ante el tribunal que nunca le pidió financiación al antiguo gobernante de Libia, Muamar Gadafi. «Jamás admití algo que no hice», afirmó.
La ley francesa establece que la libertad bajo fianza debe ser la norma general mientras se tramita la apelación, reservándose la detención para quienes se consideran peligrosos o con riesgo de fuga a otro país, o para proteger pruebas o presionar para evitar sobre los testigos.
El abogado de Sarkozy, Christophe Ingrain, elogió la «aplicación normal de la ley» en un breve comunicado. «El siguiente paso es el juicio de apelación y nuestro trabajo ahora… es prepararnos para ello», declaró.
Prohibido reunirse con el ministro de Justicia
En una decisión inusual, el tribunal prohibió expresamente a Sarkozy comunicarse con el ministro de Justicia, Gérald Darmanin.
Darmanin, un exconservador que en su momento demostró a Sarkozy su mentor antes de reincorporarse al partido centrista del presidente Emmanuel Macron en 2017, lo visitó en prisión el mes pasado. Algunos magistrados franceses criticaron la medida por considerarla un menoscabo de la independencia judicial.
Sarkozy, quien gobernó de 2007 a 2012, enfrenta otros procesos judiciales, incluido un fallo del 26 de noviembre del Tribunal Supremo francés sobre la financiación ilegal de su fallida campaña de reelección de 2012.
En 2023, fue declarado culpable de corrupción y tráfico de influencias por intentar sobornar a un magistrado un cambio de información sobre un caso judicial en el que estaba implicado. El Tribunal de Casación, la máxima instancia judicial francesa, confirmará posteriormente la sentencia.
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