Con los Rays convirtiéndose en el primer equipo en jugar 81 juegos al final de la acción del domingo, estamos casi en el punto medio exacto de la temporada regular de la MLB de 2023. Aunque cualquier cosa puede suceder en la segunda mitad, tenemos suficiente tamaño de muestra para evaluar quiénes son los posibles contendientes de MLB.
Varios de esos contendientes, incluidos los propios Rays, serán puestos a prueba en enfrentamientos de alto perfil esta semana. Tampa Bay se enfrentará a Arizona en una batalla de líderes de división, mientras que un par de enfrentamientos importantes dentro de la división podrían tener implicaciones en los playoffs.
Esos enfrentamientos, y más, están incluidos en nuestras cinco series para ver durante la semana del 26 de junio:
Rojos (41-37) en Orioles (47-29)
3 juegos (lunes a miércoles)
Cabeza a cabeza: Estos equipos jugaron por última vez en julio de 2022, cuando los Rojos ganaron dos de tres juegos en Cincinnati.
Argumento: Estas ciudades no comparten la misma rivalidad en el béisbol que en el fútbol, donde los Cincinnati Bengals eliminó a los Cuervos de Baltimore en los playoffs más recientes. Pero lo que los equipos de béisbol tienen en común es que las plantillas jóvenes superan con creces las expectativas de pretemporada. Los rojos tienen su mayor porcentaje de victorias desde 2013mientras que los Orioles tienen sus más alto desde 1979.
Gigantes (44-34) a Azulejos (43-36)
3 juegos (martes-jueves)
Cabeza a cabeza: Estos equipos no se han enfrentado desde 2019, cuando los Giants ganaron dos juegos en Toronto y dividieron un set de dos juegos en San Francisco.
Argumento: ¿Son los Gigantes de verdad? San Francisco comenzó junio con exactamente .500, al menos cinco juegos detrás de los Dodgers y los Diamondbacks en la carrera por el Oeste de la Liga Nacional. Pero los Giants le han dado la vuelta desde entonces, con marca de 16-6 en junio cuando superaron a los Dodgers y ahora se sientan a solo 2.5 juegos de Arizona.
Rays (54-27) en D-backs (47-32)
3 juegos (martes-jueves)
Cabeza a cabeza: Estos equipos jugaron por última vez en mayo de 2019, cuando los Rays ganaron dos de tres juegos en casa.
Argumento: Dos líderes de división van a por ello. Para los Rays, que han llegado a cada una de las últimas cuatro postemporadas (incluidos dos títulos del Este de la Liga Americana en ese lapso), su éxito de 2023 era algo esperado. Pero Arizona se encuentra entre los líderes de división más sorprendentes de la MLB, ya que los D-backs y los Rangers (más sobre ellos más adelante) están en camino de convertirse en los primeros equipos en ganar una división un año después de terminar 35 o más juegos.
Marlins (45-34) a Bravos (50-27)
3 juegos (viernes-domingo)
Cabeza a cabeza: Los Bravos tienen marca de 6-1 contra los Marlins esta temporada. Eso representa la mayor cantidad de victorias de Atlanta contra cualquier oponente en 2023 y la mayor cantidad de derrotas de Miami ante cualquier oponente en 2023.
Argumento: ¿Pueden los Marlins hacer que la carrera del Este de la Liga Nacional sea competitiva? Miami ha surgido en la conversación de los playoffs al ganar 20 de sus últimos 28 juegos, aunque hay señales de que su éxito puede no ser tan sostenible (como su récord de 19-5 en juegos de una carrera, el mejor récord de cualquier equipo en tal juegos en la Era Moderna). Aún así, tal como está ahora, los Marlins están en la mejor posición de cualquier equipo que busque terminar con la racha de cinco títulos consecutivos del Este de la Liga Nacional de Atlanta.
cuidado con: Eury Pérez. Aquí hay algo de contexto para la carrera notable en el que está el novato: es el único lanzador que permitió una o menos carreras en un lapso de seis juegos en una sola temporada (mín. 30 IP) a los 20 años o menos desde al menos 1901. El sábado, será puesto a la prueba como nunca antes contra una alineación cargada de Bravos con jugadores como Acuña, matt olson, sean murphy y más.
Astros (42-36) en Rangers (47-30)
4 juegos (viernes-lunes)
Cabeza a cabeza: Los Rangers ganaron dos de tres juegos en Houston en abril. En 2022, los Astros tuvieron marca de 14-5 contra los Rangers, lo que representó su mayor cantidad de victorias contra cualquier oponente en su temporada ganadora de la Serie Mundial.
Argumento: ¿Es este el año en que se pasa la antorcha? Desde 2017-22, los Astros hicieron seis ALCS consecutivas (el récord histórico de la Liga Americana), mientras que los Rangers tuvieron seis temporadas perdedoras consecutivas. Pero hasta ahora en 2023, son los Rangers, liderados por el manager de primer año Bruce Bochy, quienes lideran la MLB en diferencial de carreras y lideran a los Astros en el Oeste de la Liga Americana.
cuidado con: adolis garcia. Necesitas anotar carreras para ganar juegos, y García es uno de los cuatro jugadores en anotar al menos 60 de ellos esta temporada (también Olson, rafael devers y Shohei Ohtani). Esto incluye tres carreras impulsadas en la victoria de la serie de los Rangers sobre Houston en abril. Liderados por García, las 5.95 carreras por juego de Texas es el total más alto de cualquier equipo desde los Yankees de 2007 (5.98).
