Starship ha recibido autorización para su segundo despegue.
La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció hoy (15 de noviembre) que ha concedido una licencia para el segundo lanzamiento de Nave estelarel sistema de transporte espacial de próxima generación de SpaceX.
«La FAA ha otorgado autorización de licencia para el segundo lanzamiento del vehículo SpaceX Starship Super Heavy», escribieron funcionarios de la agencia en un comunicado enviado por correo electrónico esta tarde. «La FAA determinó que SpaceX cumplió con todos los requisitos de seguridad, medio ambiente, políticas y responsabilidad financiera».
El despegue está previsto que se produzca el viernes (17 de noviembre) desde Starbase, una EspacioX instalación en el sur de Texas, durante un período de dos horas que se abre a las 8 am EST (1300 GMT; 7 am hora local en Texas). Puedes verlo aquí en Space.com, cortesía de SpaceX.
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Starship consta de un propulsor de primera etapa llamado Super Heavy y una nave espacial de etapa superior conocida (un poco confusamente) como Starship. Ambos elementos están diseñados para ser total y rápidamente reutilizables. SpaceX cree que el vehículo hará la liquidación de Marte — un sueño de larga data del fundador y director ejecutivo de la empresa Elon Musk — económicamente viable en un futuro no muy lejano.
Cuando está completamente apilado, Starship mide casi 122 metros (400 pies) de altura. Es el El cohete más grande y potente jamás construido..
Starship tiene un vuelo auténtico en su haber, una misión de prueba que lanzado desde Starbase el 20 de abril. SpaceX tenía como objetivo enviar la etapa superior alrededor de la Tierra, con el objetivo de aterrizar en el Océano Pacífico cerca de Hawaii. Pero Starship sufrió varios problemas poco después del despegue, incluida la falla de sus dos etapas para separarse, y el vehículo fue destruido intencionalmente en lo alto del Golfo de México.
El despegue también partes dañadas de Starbaseabriendo un cráter debajo del soporte de lanzamiento orbital de la instalación y haciendo llover trozos de concreto y otros escombros en el área circundante.
Para evitar que tales daños vuelvan a ocurrir, SpaceX instaló un sistema de diluvio de agua debajo del soporte de lanzamiento orbital, una placa de acero reforzada cuyo voluminoso rocío está diseñado para combatir el intenso calor y la potencia de los 33 motores Raptor de Super Heavy.
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La FAA concluyó su investigación del percance del lanzamiento del 20 de abril a principios de septiembre. Luego, el 31 de octubre, la agencia anunció que había terminó una revisión de seguridad antes del segundo vuelo de Starship, evaluando cualquier riesgo que el lanzamiento pueda representar para la salud pública y la propiedad.
Pero todavía quedaba otra casilla regulatoria que marcar antes de que Starship pudiera despegar nuevamente.
«La FAA continúa trabajando en la revisión ambiental», escribió la agencia en una declaración enviada por correo electrónico el 31 de octubre. «Como parte de su revisión ambiental, la FAA está consultando con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) sobre una actualización Evaluación biológica según la Ley de especies en peligro de extinción. La FAA y el USFWS deben completar esta consulta antes de que se complete la parte de revisión ambiental de la evaluación de la licencia».
La revisión ambiental aparentemente se centró en los posibles impactos que el nuevo sistema de diluvio de agua podría tener en el área que rodea Starbase, que es un punto crítico de biodiversidad. Los científicos del USFWS hicieron su investigación y no encontraron nada que les preocupara demasiado, por lo que Starship puede volar nuevamente.
Los objetivos del próximo vuelo de prueba serán similares a los de la misión de abril. Si todo va según lo planeado, Super Heavy caerá en el Golfo de México poco después del lanzamiento, y la etapa superior de Starship casi alcanzará la velocidad orbital antes de aterrizar cerca de Hawaii.
La licencia recién otorgada es para un lanzamiento, dijeron funcionarios de la FAA.
