Kyiv, Ucrania y Yamena, Chad
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Los servicios especiales ucranianos probablemente estuvieron detrás de una serie de ataques con aviones no tripulados y una operación terrestre dirigida contra un wagner-milicia respaldada cerca de la capital de Sudánsegún una investigación de CNN, lo que plantea la posibilidad de que las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania se hayan extendido lejos de las líneas del frente.
En declaraciones a CNN, una fuente militar ucraniana describió la operación como obra de un “ejército no sudanés”. Cuando se le preguntó si Kiev estaba detrás de los ataques, la fuente se limitó a decir que “los servicios especiales ucranianos probablemente fueron los responsables”.
El operativo implicó una serie de ataques al grupo paramilitar Fuerzas de apoyo rápido (RSF)que se cree que es recibiendo asistencia de Wagner, el grupo mercenario ruso, en su lucha contra el ejército sudanés por el control del país.
CNN no pudo confirmar de forma independiente la participación de Ucrania en la serie de ataques. Pero las imágenes de vídeo obtenidas por CNN revelaron las características de los ataques con drones al estilo ucraniano.
Dos drones disponibles comercialmente ampliamente utilizados por los ucranianos estuvieron involucrados en al menos ocho de los ataques, y se ve un texto en ucraniano en el controlador del drone. Los expertos también dijeron que las tácticas utilizadas (es decir, el patrón de drones que se lanzan directamente hacia su objetivo) eran muy inusuales en Sudán y en la región africana en general.
Los ataques encubiertos de Ucrania en Sudán marcarían una dramática y provocadora expansión del teatro de guerra de Kiev contra Moscú. Aparte de una serie de Ataques con drones ucranianos que afectó profundamente el territorio ruso, la actual contraofensiva de Ucrania se ha centrado en el este y el sur ocupados del país.
Ucrania no se ha atribuido oficialmente la responsabilidad de los ataques, que fueron capturados en las imágenes del dron. Partes de esos videos han estado circulando en las redes sociales desde el jueves. Las imágenes de la operación terrestre no se han publicado previamente.
Una fuente militar sudanesa de alto nivel dijo que “no tenía conocimiento de una operación ucraniana en Sudán” y no creía que fuera cierta.
Varios funcionarios estadounidenses parecieron desconocer el presunto incidente y expresaron sorpresa ante la sugerencia de que los ataques y las operaciones terrestres pudieran haber sido realizados por fuerzas ucranianas.
Los vídeos, que alternan entre la vista del piloto, el punto de vista de un dron que observa desde arriba y el propio controlador, muestran una sucesión de ataques con drones en Omdurman y sus alrededores, una ciudad al otro lado del río Nilo desde la capital, Jartum, que se ha convertido en un punto focal. de lucha entre las dos facciones rivales.
Los drones con vista en primera persona (FPV) permiten a los pilotos ver la operación desde el punto de vista del dron, usando un par de gafas o usando un monitor para ver la transmisión en vivo. Lo que parece ser un dron DJI MAVIC 3 se puede ver en los videos que filman los ataques con drones. Ambos tipos de drones están disponibles comercialmente y son ampliamente utilizados por las fuerzas ucranianas.
El dron DJI MAVIC 3 tiene una distancia máxima de vuelo de 30 kilómetros (alrededor de 18 millas), un alcance de transmisión de video de 15 kilómetros (9,3 millas) y 46 minutos de vuelo, lo que indicaría que el piloto habría estado operando el dron en el interior. , o muy cerca de, la ciudad.
En el video que muestra el monitor del controlador del dron, se ve texto en inglés y ucraniano, incluido “Зупинити” o “Stop”. En el reflejo del controlador también se puede ver al operador del dron, que parece ser extranjero, pero lleva un pasamontañas y no es identificable.
Un investigador británico que dirige Calibre Obscura, un sitio web que identifica armas, analizó las imágenes para CNN y dijo que el dispositivo coincide con los utilizados por las fuerzas ucranianas para controlar los drones DJI MAVIC.
CNN ha geolocalizado los sitios de los ataques a pequeña escala y las operaciones terrestres que se ven en los videos de los drones, pero no pudo verificar de forma independiente la fecha en que se filmaron los videos. Varios ataques en el puente Shambat, que conecta Omdurman y Jartum, parecieron coincidir con informes locales en las redes sociales sobre un ataque el 8 de septiembre.
Los ataques se produjeron apenas dos días después de que Wagner facilitara un gran convoy de armas a Sudán a través de una guarnición de las RSF en al-Zurug, en el suroeste del país, cerca de la frontera con Chad, según otra fuente sudanesa de alto nivel. El funcionario le dijo a CNN que una gran cantidad de vehículos, incluidos varios camiones que transportaban armas de Wagner, llegaron a Zurug el 6 de septiembre. CNN obtuvo imágenes satelitales que mostraban más de 100 vehículos, incluidos decenas de camiones, en la guarnición el mismo día. Fuentes sudanesas de alto nivel informaron sobre el convoy de armas.
Dos denunciantes militares chadianos dijeron a CNN que el convoy viajó a través de Chad hasta Zurug, lo que señalaría una expansión de Rusia y la esfera de influencia de Wagner en África, que es ampliamente conocida por comprender Mali, Sudán, la república centroafricana y Libia.
El poderoso grupo mercenario ruso ha desempeñado un papel público y fundamental en las campañas militares de Moscú en el extranjero, concretamente en Ucrania, y ha sido acusado repetidamente de cometer atrocidades. En África, ha ayudado a apuntalar la creciente influencia de Moscú y su apropiación de recursos.
Seis ataques con drones tuvieron como objetivo camionetas que circulaban por el puente Shambat. Otros ocho ataques alcanzaron vehículos estacionados, edificios y hombres armados en Omdurman y el suburbio occidental de Ombada, donde el ejército sudanés ha llevado a cabo una serie de ataques aéreos en las últimas semanas contra posiciones de las RSF que, según se informa, se han cobrado decenas de vidas civiles.
Uno de los vídeos mostraba al menos a tres combatientes extranjeros que parecían realizar un asalto a un edificio. En un vídeo aparentemente grabado con una cámara corporal, las tropas llevaban gafas nocturnas y uno de los soldados parecía llevar un lanzacohetes. CNN geolocalizó una toma aérea que muestra a las tropas avanzando hacia el edificio en un vecindario de Omdurman cerca de donde tuvieron lugar los ataques con aviones no tripulados.
CNN informó anteriormente que, según las fuentes, Wagner ha estado suministrando las RSF con misiles tierra-aire que apuntalan a los combatientes paramilitares de las RSF y a su líder Mohamed Hamdan Dagalo – ampliamente conocido como Hemedti – mientras lucha por el poder con el general Abdel Fattah al-Burhan, gobernante militar de Sudán y jefe de sus fuerzas armadas.
Wim Zwijnenburg, líder del proyecto para el desarme humanitario en PAX, una organización de paz holandesa, dijo que era la primera vez que los drones identificados por CNN eran observados en África.
«Estos drones merodeadores (FPV) se están viendo en el continente africano por primera vez», dijo Zwijnenburg, que se especializa en tecnologías militares emergentes, incluidos los drones. «Sin embargo, hemos visto un aumento en el uso de este tipo de drones en Ucrania durante el último año».
Desde la invasión rusa a gran escala de Ucrania, Zwijnenburg dijo que tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han estado experimentando con drones FPV, equipándolos con granadas propulsadas por cohetes. Las municiones precisas y altamente maniobrables pueden transportar una carga útil lo suficientemente grande como para derribar un vehículo. Si bien los drones se han utilizado anteriormente para lanzar bombas en Etiopía, Nigeria y Libia, el uso de drones comerciales armados que explotan al impactar es nuevo en África, añadió.
Algunas de las personas que se ven como objetivo en las imágenes vestían vestimenta local y uniformes de faena pálidos, a juego con los que llevaban los soldados de RSF y las milicias aliadas. En un vídeo, se puede ver a los combatientes huyendo del lugar del ataque empuñando AK-47.
Las RSF, que tienen una gran presencia en la capital, Jartum, y Omdurman, han sido objeto de frecuentes ataques aéreos por parte del ejército sudanés desde que estallaron los combates entre los dos grupos en abril. En un discurso el jueves, el jefe de RSF, Hemedti, dijo que sus fuerzas prácticamente habían dominado el estado de Jartum, que incluye Omdurman, y habló de recientes ataques aéreos indiscriminados en Omdurman y otras ciudades.
Antes del estallido de violencia de esta primavera, Burhan y Hemedti eran aliados en una junta militar que derrocó a un gobierno de transición reconocido internacionalmente en 2021. El gobierno militar de Sudán había recibido el apoyo de Wagner en el pasado, pero Hemedti emergió con los años como el aliado preferido de Wagner en el país.
Wagner abandonó por completo al ejército de Sudán cuando estallaron los combates, respaldando a Hemedti y sus combatientes en el conflicto.
CNN tiene rutas de suministro de armas expuestas que ayudó a sostener este conflicto, pasando por puntos clave de tránsito de Wagner: la base aérea y naval de Rusia en la región costera siria de Latakia, las bases de Wagner en Libia y el aeropuerto de Bangui en la República Centroafricana.
Wagner tiene una presencia significativa en la República Centroafricana, así como en grandes zonas del este de Libia, que limita con Sudán, y donde el general renegado Khalifa Haftar controla vastas extensiones de territorio.
«Alrededor del 90% de las armas de las RSF provienen de Wagner», dijo a CNN la fuente sudanesa de alto nivel, y agregó que el suministro de armas de Wagner a las RSF ha continuado sin cesar a pesar de la muerte del líder del grupo mercenario Yevgeny Prigozhin y su adjunto Dmitry Utkin. en un accidente aéreo el 23 de agosto.
La desaparición de Prigozhin ha planteado dudas sobre el futuro de las operaciones de Wagner en África, donde el grupo mercenario ha utilizado tácticas brutales para apuntalar grupos militantes y regímenes autoritarios a cambio de riquezas minerales. Esos recursos –incluidas enormes concesiones en La industria minera de oro de Sudán – se cree que ayudaron al esfuerzo bélico de Moscú en Ucrania y le ayudaron a eludir sanciones occidentales de amplio alcance.
Analistas e investigadores han especulado que el Kremlin ha consolidado el control sobre las actividades del grupo mercenario en África como parte de un esfuerzo mayor para absorber al grupo en el Ministerio de Defensa de Rusia tras el fallido motín de Prigozhin en junio.
Prigozhin había regresado recientemente a Rusia desde África cuando su avión se estrelló en las afueras de Moscú y mató a todos los que iban a bordo. Dos días después de la muerte de Prigozhin, el viceministro de Defensa ruso, Yunus-Bek Yevkurov, se embarcó en una gira por cinco países que recorrieron los viejos territorios de Wagner: Libia, Siria, Malí, Burkina Faso y la República Centroafricana.
Durante la cumbre Rusia-África celebrada en San Petersburgo a finales de julio, menos de un mes antes de la muerte de Prigozhin, el jefe de operaciones ofensivas encubiertas del servicio de inteligencia militar de Rusia (GRU), el general Andrey Averyanov, asistió a reuniones con los jefes de Mali, la República Centroafricana. , Eritrea y Burkina Faso.
«Hemos preguntado repetidamente al Kremlin sobre el apoyo de Wagner a las RSF, y nos han dicho que no tienen información al respecto», dijo la fuente sudanesa de alto nivel a CNN. «Para nosotros, el Kremlin y Wagner se han convertido en la misma cosa».
Mientras lucha contra Rusia, Kiev ha otorgado importancia estratégica a la profundización de los vínculos en el extranjero, incluso entre los países africanos. El Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, realizó tres viajes al continente durante el último año, visitando más de 10 países.
«Rusia está intentando con todas sus fuerzas mantener a los países en su órbita mediante la coerción, el soborno y el miedo… Rusia tiene dos herramientas para su trabajo en África, las más poderosas son la propaganda y Wagner», dijo Kuleba en una entrevista reciente con la Agence France-Presse. .
«Nuestra estrategia no es reemplazar a Rusia sino liberar a África del control de Rusia», añadió.
