El Pentágono ha ordenado un segundo grupo de ataque con portaaviones hacia el Mediterráneo oriental, según dos funcionarios estadounidenses, mientras Israel se prepara para ampliar sus operaciones en Gaza.
Los buques de guerra estadounidenses no están destinados a unirse a los combates en Gaza ni a participar en las operaciones de Israel, pero la presencia de dos de los buques más poderosos de la Armada está diseñada para enviar un mensaje de disuasión a Irán y a sus representantes iraníes en la región, como Hezbolá en el Líbano.
El primer grupo de ataque de portaaviones, liderado por el USS Gerald R. Ford, llegó frente a las costas de Israel a principios de esta semana.
Ahora el grupo de ataque USS Dwight D. Eisenhower, que se desplegó el viernes desde Norfolk, Virginia, se dirige al Mediterráneo oriental. Inicialmente, el portaaviones estaba previsto que se dirigiera hacia el Comando Europeo de Estados Unidos, pero los funcionarios dijeron que ahora se dirigirá a las aguas cercanas a Israel.
No está claro en este momento cuánto tiempo permanecerá el Ford en la región una vez que llegue el grupo de ataque del portaaviones Eisenhower, dijo un funcionario.
El Eisenhower es el buque insignia del grupo de ataque de portaaviones, al que se unirán un crucero de misiles guiados y dos destructores de misiles guiados, según la Armada.
ABC News informó por primera vez sobre las órdenes del grupo de ataque de portaaviones.
La administración Biden dejó claro que el portaaviones y la fuerza que lo acompaña no están allí para participar en actividades de combate en nombre de Israel sino para disuadir a otros de entrar en el conflicto, incluido Hezbolá.
«No hay intención ni plan para enviar tropas estadounidenses a Israel», dijo el jueves John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional.
Además, la 26.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina, una fuerza de reacción rápida capaz de realizar operaciones especiales, está haciendo preparativos en caso de que se le ordene acercarse a Israel para reforzar la postura de la fuerza estadounidense allí, le dijeron a CNN varios funcionarios estadounidenses.
La unidad, que se encuentra a bordo del buque de asalto anfibio USS Bataan, está compuesta por más de 2.000 infantes de marina y marineros y sería capaz de apoyar una evacuación a gran escala. Entre las tareas esenciales de la misión de una Unidad Expedicionaria de la Marina se encuentran las operaciones de evacuación y la asistencia humanitaria.
Los funcionarios dijeron que aún no se ha dado tal orden a la unidad.
Los funcionarios de defensa han dicho repetidamente en los últimos días que el Pentágono podrá enviar fuerzas y activos adicionales a la región rápidamente según sea necesario, mientras Israel continúa librando una guerra contra el grupo terrorista Hamás.
