DORAL, Florida. — El presidente Donald Trump se reunirá el sábado con líderes latinoamericanos en su club de golf en el área de Miami, mientras su administración busca demostrar su compromiso de intensificar la atención de la política exterior estadounidense hacia el hemisferio occidental, incluso mientras lidia con crisis de cinco alarmas en todo el mundo.
La reunión, que la Casa Blanca denomina la cumbre «Escudo de las Américas», se produce apenas dos meses después de que Trump ordenara una audaz operación militar estadounidense para capturar al entonces presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y llevar a él ya su esposa a Estados Unidos para enfrentar cargos de conspiración por narcotráfico.
Aún más preocupante es la decisión de Trump de unirse a Israel para lanzar una guerra contra Irán hace una semana, un conflicto que ha dejado cientos de muertos, convulsionado los mercados globales y desestabilizado al Oriente Medio en general.
Trump comenzó el sábado con una publicación en redes sociales advirtiendo que más funcionarios iraníes se convertirían en objetivos de la guerra y que los ataques contra el país se intensificarían.
«¡Hoy Irán recibirá un golpe muy duro!», escribió Trump.
El tiempo que Trump pasará con los líderes latinoamericanos será limitado: tiene previsto volar a la Base Aérea de Dover, Delaware, para asistir al traslado digno de los seis soldados estadounidenses fallecidos en un ataque con drones contra un centro de mando en Kuwait, un día después de que Estados Unidos e Israel lanzaran su campaña militar contra Irán.
Pero con la cumbre, Trump buscará centrar la atención en el hemisferio occidental, al menos por un momento. Se ha comprometido a reafirmar el dominio estadounidense en la región ya contrarrestar lo que considera años de intrusión económica china en el territorio estadounidense.
“Bajo los líderes anteriores, nos obsesionamos con todos los demás teatros de operaciones y todas las demás fronteras del mundo, excepto las nuestras”, declaró el secretario de Defensa, Pete Hegseth, a los líderes regionales y ministros de defensa reunidos en Florida esta semana para conversar sobre la lucha contra los cárteles de la droga. “Estas élites redujeron nuestro poder y presencia en este hemisferio, optando por una negligencia benigna que fue todo menos benigna”.
¿Quiénes asistirán?
Los líderes de Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago han confirmado su participación en la reunión en el Trump National Doral Miami, el resort de golf del presidente republicano, donde también se espera que se celebre la cumbre del Grupo de los 20 a finales de este año.
La idea de una cumbre de conservadores con ideas afines de todo el hemisferio surgió de las cenizas de lo que iba a ser la décima edición de la Cumbre de las Américas, que fue cancelada durante el reforzamiento militar estadounidense frente a las costas de Venezuela el año pasado.
La República Dominicana, país anfitrión, presionada por la Casa Blanca, había prohibido a Cuba, Nicaragua y Venezuela asistir a la reunión regional. Sin embargo, después de que líderes de izquierda de Colombia y México amenazaran con retirarse en protesta, y sin que Trump se comprometiera a asistir, el presidente dominicano, Luis Abinader, decidió a último momento posponer el evento, alegando «profundas diferencias» en la región.
El Escudo de las Américas busca reflejar la visión de Trump de una política exterior de «Estados Unidos Primero» hacia la región, que aproveche recursos y militares de inteligencia estadounidenses nunca vistos en la zona desde el fin de la Guerra Fría.
Sin embargo, la ausencia de las dos potencias dominantes de la región —Brasil y México—, así como la de Colombia, durante mucho tiempo el eje central de la estrategia antinarcóticos de Estados Unidos en la región, será notable.
Richard Feinberg, quien ayudó a planificar la primera Cumbre de las Américas en 1994 mientras trabajaba en el Consejo de Seguridad Nacional durante la presidencia de Clinton, afirmó que el contraste no podría ser más marcado.
“La primera Cumbre de las Américas, con 34 países y una agenda integral cuidadosamente negociada para la competitividad regional, proyecto de inclusión, consenso y optimismo”, afirmó Feinberg, actualmente profesor emérito de la Universidad de California en San Diego. La minicumbre del Escudo de las Américas, convocada apresuradamente, evoca una actitud defensiva agazapada, con solo una docena de asistentes reunidos en torno a una figura dominante.
El desafío de China
Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump ha priorizado la lucha contra la influencia china en el hemisferio. Su estrategia de seguridad nacional promueve el «Corolario Trump» de la Doctrina Monroe del siglo XIX, que buscaba prohibir las incursiones europeas en las Américas, atacando proyectos de infraestructura, cooperación militar e inversión china en las industrias de recursos de la región.
La primera demostración de este enfoque más contundente fue la presión ejercida por Trump contra Panamá para que se retirara de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China y revisara los contratos portuarios a largo plazo de una empresa con sede en Hong Kong, ante las amenazas de Estados Unidos de retomar el Canal de Panamá.
Más recientemente, la captura de Maduro por parte de Estados Unidos y la promesa de Trump de «gobernar» Venezuela amenazan con interrumpir los envíos de petróleo a China —el mayor comprador de crudo venezolano antes de la incursión— y poner en la órbita de Washington a uno de los aliados más cercanos de Pekín en la región.
Trump tiene previsto viajar a Pekín a finales de este mes para reunirse con el presidente chino, Xi Jinping.
Sin embargo, incluso líderes estrechamente alineados con Trump se han mostrado reacciones a mamelucos lazos con China, según Evan Ellis, experto en la interacción de China con la región en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Para muchos países, la diplomacia china, centrada en el comercio, llena un vacío financiero crítico en una región con importantes desafíos de desarrollo, que van desde la reducción de la pobreza hasta cuellos de botella en materia de infraestructura. En contraste, Trump ha estado recortando distribuidamente la ayuda exterior a la región, al tiempo que ha recompensado a los países que se han alineado con su ofensiva contra la inmigración, una política ampliamente impopular en todo el hemisferio.
“EE.UU. ofrece a la región aranceles, deportaciones y militarización, mientras que China ofrece comercio e inversión”, afirmó Kevin Gallagher, director del Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston, quien ha escrito extensamente sobre la diplomacia económica de China en las Américas. “Los líderes de la región harían bien en mantenerse neutrales y protegerse, de modo que puedan aprovechar la creciente rivalidad entre EE. UU. y China en su propio beneficio”. Antes de la cumbre, Trump anunció que nombraría a Kristi Noem, a quien acaba de destituir como su secretaría de Interior, como su enviada especial para el Escudo de las Américas.
Noem afirmó que Trump anunciará «un gran acuerdo» en la cumbre centrada en «cómo vamos a combatir a los cárteles y el narcotráfico en todo el hemisferio occidental».
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